Возвращение Легенды - Владимир Кучеренко

Удивление у парня вызвали только мои гастрономические пристрастия (неужели я облажался?), но он промолчал. Ибо желание клиента - закон.

Не успели мы отправить официанта, как нарисовался потный и лысый (зато пьяный и довольный) мужик с ядовито-зелёным галстуком через плечо и расстегнутой в районе волосатого пупка рубашке. Икая и пялясь на грудь Теоны, он проикал:

- Судары-ыня, разреши… ик…те при… ик…глсить вас на танец?

- Боюсь, придётся вам отказать, - вежливо ответила дроу. - Во-первых, я голодна; во-вторых, у меня уже есть кавалер.

Мужик зачем-то стал по стойке смирно, отдал честь и пошатывающейся походкой удалился к шумной толпе банковских служащих.

Свято место пусто не бывает - обладателя ядовито-зелёного галстука тут же заменил сомелье:

- Что пить будете?

- Бургудское, нормандское, шампань или бордо? - вопросом на вопрос ответил я, переделав знаменитую песню.

Специалист по алкоголю, оценил шутку, улыбнулся и по-секрету шепнул:

- Сам не понимаю, зачем людям пудрить мозги об урожаях винограда различных лет в тех или иных провинциях. Ведь большинство не оценят разницу не только между благородным или порошковым вином, но даже не отличат белое от красного, а красное от розового.

- Наверное, для красоты, - предположила Цветаниэль.

- Вы правы, процессу дегустации присущ некий тайный ритуал, - согласился сомелье.

- Дегустации присуще явное желание побухать "на халяву", - выдвинул свою версию гном.

- Навязываться не стану, если созреете - подзовите.

- Погодите, чего тянуть, - остановил я человека в униформе "Марселя". - Дайте нам для начала, на ваш профессиональный вкус, пару бутылочек действительно хорошего вина.

- Такого, чтобы стоило не дорого. А если дорого - то чтобы не было жалко за него платить деньги, - добавил Базирог.

- Хорошо, уточню у официанта, какие блюда вы заказали и подберу что-нибудь соответствующее.

- Да-да, еда и выпивка должны сочетаться, - согласился гном.

Сомелье удалился.

Теона оценивающе огляделась:

- А ничего так - уютное местечко.

- Надеюсь, здешняя кухня не хуже окружающей обстановки, - дуэтом со своим желудком проурчал Базирог.

Цветаниэль вздохнула, подпёрла ладошками подбородок и произнесла:

- Только скучно просто так сидеть и ждать, пока приготовят ужин.

- Можем о чём-нибудь поговорить, - предложил я.

- Котик, на какую тему в таких случаях у вас принято общаться? - уточнила тёмная эльфийка.

- Да на любую, тетя Теоларинэ. Обсуждают погоду, политику, книги, всё что угодно, - ответил за меня гном.

- Поняла. Погода - дрянь - холодная, политика - портит аппетит, а вот книги обсудить не против!

- А что - интересная мысль! - согласился я. - Только давай не, тот "лямур", что ты читаешь в последнее время.

- А какой, мур-мур, котик?

- Ну, я давно хотел услышать мнение представителей иных миров - по сути даже инопланетян, коими вы являетесь, о нашей фантастике.

- Да мне почти все земные книги кажутся фантастикой, - улыбнулась Цветаниэль.

- Ну, давай сузим круг до жанра фэнтези, с ушастыми, огнедышащими, зелёными, эльфами, низкорослыми прочей знакомой тебе публикой. Верно ли наши писатели представляют вашу жизнь? Что похоже? В чём заблуждаются?

- Вообще впечатления разношерстные. Одни миры поразительно смахивают на Пангею, другие - в корне отличаются. Большинство же болтается где-то посередине, - ответила светлая.

- Неудивительно, что приближенных к правде настолько мало, - усмехнулся "почти родоначальник земного фэнтези". - Уж если Толкин так сильно изменил первоисточник - что говорить об остальных. Правда, Джон намеренно подогнал мои рассказы под английского читателя того времени. Даже выдумал несуществующую расу - хоббитов.

- Так они всё-таки выдумка?

- Не совсем, просто автор побрил, подстриг, увеличил конечности и уменьшил дома гномов Хоббайтеры, - пояснил Базирог.

- Что за Хоббайтера? Чем тамошние жители отличаются от тебя? Почему ты раньше он них не рассказывал? Какова особенность их построек? И зачем писатель так поступил? - засыпал я коротышку вопросами.

Базирог попытался "откопаться":

- Джон переделал моих сородичей исключительно ради юных читателей. Ведь дети проще воспринимают босоногих героев-ровесников, нежели лохматых бородатых дедов. Хоббайтера - название вытянутой холмистой возвышенности. Обитают там обыкновенные гномы, которые славятся необычными архитектурными придумками. Именно жители этого кряжа первыми построили внутри выработанных взгорков дома-норы с круглыми окнами и

- Со "Средиземьем" понятно. А что скажете о современных авторах? - поинтересовался я.

- Если в целом, то меня забавляет, когда несведущие в магии люди пытаются её описать, - теребя салфетку, ответила сестрёнка. - Иногда такие нелепости придумывают - на голову не наденешь.

- Например?

- Приписывают светлым эльфам владение магией Хаоса. Это же чушь! - не способны мы высасывать из жертв ни магическую, ни жизненную энергии. Вот дроу - другое дело. Их "вампирский поцелуй" может совпасть с последним вздохом.

"Солнце, а ты так умеешь?" - посмотрел я на Теону.

- "Частично".

- "В смысле - не насмерть?"

"Нет, в смысле - не из жертв, и не совсем энергию. Да ты же и сам не раз в этом убеждался", - загадочно намекнула моя пассия.

"Гм", - заерзал я на стуле и покосился на Цветаниэль - кажется, не подслушивает.

Цветаниэль

"Теоларинэ, почему ты ведёшь себя, как нимфоманка?" - недоумевала я.

- "Опять подслушала, негодница?"

- "Вы же, как всегда забыли поставить ментальную защиту. И всё же ответь".

- "Понимаешь девочка. Никак не пойму, что со мной творится. Твоего брата я не привораживала. Он втюхался в меня по собственной инициативе. Более того, чары обольщения на него действуют как-то иначе. Я не могу использовать дар дроу для вызова любовных порывов Серого. В то же время уговорить его выполнить какое-нибудь постороннее от чувств действие, легко. К примеру, получение согласия на сегодняшний культурный поход заняло несколько секунд".

- "Но я же видела, как ты улыбалась".

- "Открою секрет - это он меня заставил так себя вести. Почувствовала, что хочет посмотреть на мои растянутые губки - демонстрирую; заметила, как пялится на грудь - немедленно расстегиваю верхнюю пуговицу; если наклоняюсь - обязательно соблазнительно выгибаю спинку и оттопыриваю попку; когда хожу в его присутствии - непременно начинаю чересчур соблазнительно вилять бёдрами. Мне приятно, угождать Сергею. С каждым днём его власть надо мной усиливается. Что это и как это объяснить? Неужели этот человек подобен тем самым эльфам-инкубам?".