Инна, волшебница - Александр Гейман

- Инесса! - зазвенел хор голосов - и им навстречу поспешило несколько девочек.

- Аглая, - распорядилась Инесса, - скажи всем, чтобы шли в гардеробную.

- Хорошо, Инесса, - по-взрослому кивнула высокая девочка, по виду на год-другой старше Юмы. Она придирчивым взглядом оглядела Юму, хмыкнула и отправилась вглубь дома.

Другие девочки шли бок о бок и Инессой и спрашивали все сразу:

- Инесса, это новенькая?

- В чьей комнате она будет жить?

- Инесса, ты расскажешь нам про ту ведьму, гостью Антонина?

- Инесса, а когда будет бал?

- Это та, из лесного домика, да?

Инесса не отвечая ввела Юму в просторную комнату, где уже толпилось с десяток девочек, того же примерно возраста, что Юма, или старше. Девочки, шедшие за Инессой, к ним присоединились, и Юма заметила, что все располагаются в каком-то особом порядке, по несколько в разных углах.

- Барышни почемучки! - начала Инесса, и все тотчас смолкли. - Вот новенькая, ей надо выбрать платье. Тиа, ты ей потом поможешь. Увидимся за ужином, - Инесса сделала небрежный и необыкновенно изящный жест рукой, предоставив оставшимся самим разбираться со своими делами.

Любопытные глаза всех дружно устремились на Юму. В другое время это, возможно, могло её смутить. Но она уже никого не замечала: вдоль стены висело много самых разных платьев, красивых, как все в доме Инессы, и среди них было то, что сразу притянуло взгляд Юмы - прекрасное платье мягкого алого цвета, с каким-то необыкновенным пурпурным отливом - казалось, на краткий миг ткань неуловимо меняла свой цвет на какой-то розово-лиловый, будто это даже было не одно, а сразу два платья, просвечивающих друг через друга.

- Это мое! - закричала Юма, сама не соображая, что делает, и кинулась к стене. Она сорвала плечики со стены, сняла платье, хотела было примерить, и вдруг - платье невесть как само оделось на нее. Послышался легкий, но дружный вздох - все ловили каждое движение Юмы, а Юма разглядывала себя в платье, любуясь им и безмерно счастливая.

- Ну, конечно, сейчас она будет полчаса вертеться, - громко пробормотала Аглая и вышла прочь, закусив губу.

Другая девочка, немного старше, но не выше Юмы, подошла к ней и предложила:

- Давай я поправлю сзади. Я Тиа, - назвалась она.

Вслед за тем и другие девочки обступили её.

- Я Юма, - представилась им Юма, начав наконец разглядывать тех, с кем ей, видимо, предстояло делить кров.

- Ну да, но как тебя зовут? - спросила Тиа.

- Юма, я же сказала!

- Так это что, твое имя? - похоже, их всех это удивило.

- Представляю, как это взбесит Аглаю, - вздохнула одна из девочек, немного полная и с добрым и несколько сонным лицом. - Я Соня.

- Я Агния, - представилась ещё одна девочка. - Пойдем, ты будешь спать в нашей комнате!

Она была в веснушках и настоящая непоседа - побежала впереди всех и вприпрыжку.

У входа в спальню они столкнулись с Аглаей - она выходила с оттуда с ворохом постельного белья.

- Я к двойняшкам, - холодно отрезала Аглая на вопрос Тии. - Она - так Аглая назвала Юму - может занять мою кровать.

- Вот воображала, - покачала головой Тиа.

- Это она из-за платья, - сказала Агния. - Не может смириться, что оно ей не досталось!

Соня посмотрела на неё с таким видом, будто знала что-то еще, но ничего не сказала.

- А почему же она не выбрала это платье раньше, когда оно было ничье? - удивилась Юма.

Девочки прыснули.

- Она ещё как его выбирала! - наконец воскликнула Агния. - Только оно ей не по зубам.

И девочки объяснили Юме, что их платья не простые - каждой доставалось лишь то, какое ей подходило. Они все висели на стене гардероба, и новенький брал то, что ему предназначалось.

- Ты и твое платье - это одно и то же, - рассказывала Соня, по виду очень умная девочка. - Оно даже меняется вместе с тобой. Аглае всегда хотелось быть всех главнее, она несколько раз пыталась одеть это платье, но у неё ничего не получалось.

- Все, что ей удалось, так это то, что её собственное платье пару раз розовело. Но уж алым, как твое, оно не становилось, - добавила Тиа. - Вот Агния один раз одевала твое платье.

- А мне в нем и не понравилось, - сказала Агния. - Хотя я вообще-то люблю все красное.

- Это ты ему не понравилась, - тихо поправила Соня.

- Но мой любимый цвет совсем не алый, - возразила Юма.

- А какой?

Юма задумалась.

- Желтый. Нет, зеленый... Нет, не знаю какой...

- Значит, ты будешь ходить разноцветная! - закричала Агния и запрыгала вокруг Юмы на одной ножке, а Соня кивнула с сонным видом.

- У нас у каждого свои цвета, - объяснила Тиа. - Мой цвет черный, а у Аглаи белый, она воздух. У Сони синий, она вода. Кстати, вечерами твое платье тоже бывает черно-белым. Но ты Юма, у тебя так и должно быть.

- Что должно быть?

- Четыре наших цвета. Мы же четырехугольник.

Видя, что Юма не понимает, Тиа объяснила - четверо девочек, вместе с Аглаей, составляли одну группу, четырехугольник. Считалось, что у каждой свой цвет и своя сторона света.

- А у тебя, - продолжала Тиа, - должны быть все четыре цвета.

- Почему?

- Ты наша Юма, ты в середине.

- То есть я главная?

- Ну да! Ты будешь утром командовать нам подъем и вести на завтрак! закричала Агния и засмеялась.

Юма попробовала это представить и сказала:

- Не думаю, чтобы Аглая стала меня слушать.

- Да не думай ты о ней! Подуется и перестанет, - успокоила Тиа, но Соня с сомнением покачала головой.

За ужином, а ужинали все в общей столовой, и выяснилось, что в доме Инессы живут две разных компании - девочки возраста Юмы или чуть старше и почти совсем взрослые девушки лет четырнадцати, - не оказалось нескольких учениц постарше.

- Где Ай? - поинтересовалась Инесса.

- Она с Тумой ужинают у пажей. А Элга взяла десерт в комнату.

Инесса кивнула.

- Передай им, чтобы завтра позанимались с Юмой - она покажет, как стремить воду. А потом, - она обратилась к Юме, - попробуй это со своими.

Юма не донесла ложки ко рту - она и не знала, что за ней водятся какие-то успехи в этом умении:

- А разве я... - она хотела сказать "хорошо это делаю", но Инесса ответила так, будто поняла её по-другому:

- Не волнуйся, марабу приглядит, если кого угораздит утащить. Оставляю стража тебе.

При этих словах лицо Аглаи передернулось, и она кинула на Юму взгляд исподлобья - столь явное выделение Юмы из всех её более чем задело.

- Инесса, - начала она, глядя в свою тарелку, - а это правда, что новенькая - кивок в сторону Юмы - теперь у нас старшая и мы её должны слушаться, как тебя?

- Не как меня, - спокойно отвечала Инесса. - Я всего лишь ваш проводник на то время, пока вы неумехи и незнайки, а она - ваша Юма, и ты сама это прекрасно понимаешь.

Когда подали десерт, возникла новая неловкость. Девочки, что в тот вечер отвечали за стол, разложили по тарелкам большущие куски торта. Посмотрев на остальных, Юма осторожно попробовала его ложечкой - она раньше никогда не ела торт. Это оказалось настолько вкусно, что она не подумав хотела взять в руку весь кусок, чтобы отправить в рот. Но торт оказался очень рыхлым и жирным, Юма уронила себе на подол полкуска и вся перемазалась. Заметив это, Аглая довольно улыбнулась и тоже взяла торт в руку и перепачкала себе весь рот.