Ван Гранд. Дом хранителя снов - Дмитрий Елисеев

– А знаешь, я думаю ты права. – внезапно согласился он. – Думаю, что для меня это не составит труда.

– Вот и замечательно! – воскликнула Элис.

Кот тоже не заставил себя долго ждать и уже через пол часа появился с до отвращения довольной физиономией. Вальяжно прошелся по библиотеке и запрыгнул на стол. Каникер и Элис с любопытством смотрели на наглое животное, и кот не позволив им умереть от любопытства, выдал:

– Обед мы уже пропустили, но на ужин у нас будет мясо. – мурлыкал довольный кот – Миранда схватывает все на лету и смерть от диеты на омлете нам не грозит.

– Смерть тебе вот прямо сейчас будет грозить. – пообещала девушка.

– Молчу-молчу. – издевательски ответил кот. – Я поселил ее на чердаке, так что у нас по-прежнему полно свободных комнат.

– Почему это ты ее на чердаке поселил? – продолжала сердиться Элис.

– Потому, что прислуга селиться отдельно. – ответил вместо кота Каникер. – И чердак, это гораздо лучше подвала.

– Совершенно верно. – согласился кот.

– Я не потерплю этой дискриминации! – возмутилась Элис. – Каждый заслуживает место под солнцем, в равной степени.

Элис очень остро реагировала, на всю социальную несправедливость. Воспоминания о том, что она жила – где попало: на улице, в заброшенных домах, приютах и детских домах и даже в исправительных учреждениях побывала, а потому просто не могла позволить, чтобы с кем-то обращались так же, как когда-то обращались с ней.

– Она сама так пожелала. – настаивал кот. – В отличие от тебя Элис, девочка здраво осознает свой социальный статус, потому и пытается ему соответствовать.

– Вы тут просто все помешаны на этих заморочках со статусом. Надо бы показать вам, что такое дружба, равенство и братство. – погрозила кулаком Элис.

– Давайте лучше вернемся к загадке свитка? – примирительно предложил кот.

– Блохастый дело говорит. – сказал Каникер, бросив на кота насмешливый взгляд.

– Что – опять!? – сердился пушистый зверек. – Я не потерплю такого хамского обращения с моей персоной.

– Если твоя персона сейчас скажет, что к разгадке не приблизилась, – угрожающе начал парень. – То ты и впрямь рискуешь получить сапогом под зад.

– Каникер. – девушка с укором смотрела на парня, к которому по всей видимости потихонечку возвращалось привычное состояние. – Я тебе уже говорила, не обижай несчастного кота. – несчастный кот удостоил девушку поистине убийственным взглядом и Каникер невольно рассмеялся, а вместе с ним и Элис.

– Я не кот. – серьезно возражало рыжее чудовище. – Я – демон!

– Ну хорошо, прости мой хороший. – Элис ласково почесала кота под подбородком. – Расскажи нам, что ты узнал.

– Не хочу. – все еще сердился кот, но судя по тому, что он уже начал мурлыкать на долго его не хватит. – Ну ладно, уговорили! Вот смотрите. – кот указал лапой на стихотворение.

– И что? – не понимающе спросил парень. – Мы все вместе читали его. К чему ты клонишь?

– Этот стих не случайно разбит на строки. В каждой строке, кроме двух последних зашифрован некий предмет. – продолжал кот с важной мордой. – Всего получается восемь предметов и один я уже вычислил. Это звезда магов. Я знаю, что это. – гордо заявил демон.

А потом прошелся до стопки книг, скопившейся на краю стола, и извлек оттуда один старый пыльный фолиант. Сизый переплет из крашеной кожи, был старый, но сохранился очень хорошо, даже часть золотого тиснения еще сохранилась, а потому Элис без труда смогла прочитать название «Хроника Алтиса».

– Эта книга, рассказывает о парящем городе магов. – заверил кот. – И звезда магов, вы просто не поверите, это огромный сапфир. Его держит статуя местной богини, расположенная в центре города.

– Парящий город магов? – скептически переспросила девушка.

– Да. – невозмутимо ответил кот. – А что тебя так удивляет?

– Да все! – честно ответила Элис. – И в первую очередь то – что город летает.

– Парящие города встречаются во многих мирах. – возразил Каникер. – И не только в магических. Это вообще странная тенденция человечества. Почему-то практически в каждом мире находиться чудак, мечтающий о парящем городе или замке. И представь себе, эти чудаки порой добиваются успехов. Упорство и стремление к мечте, заставляет их совершить невозможное.

– Да уж. – буркнула девушка. – Но даже если мы и знаем, где искать эту самую звезду, то мы все равно не знаем, как туда попасть.

– А вот тут ты права. – согласился Хелвет. – Когда Ван Гранд исчез, магия этого места очень сильно ослабла и если раньше двери без проблем можно было открыть в любой мир, то теперь придется просить помощи у дерева.

– Теперь мы еще и с деревьями будем разговаривать. – обреченно простонала девушка. – С каждым часом все лучше и лучше.

Кот меланхолично пожал плечами, казалось, что ему все равно, что придется путешествовать в другой мир, да еще и в какой-то там парящий замок. Миранда появилась на пороге библиотеки, как раз, когда компания из двух людей и одного демона собралась посетить дерево и торжественно, с сияющей улыбкой объявила:

– Ужин готов.

– Поход отменяется. – деловито заявил пушистый паршивец. – Мы и так пропустили обед. Самое время наверстать упущенное.

– А кто это у нас тут такой симпатичный?

Прямо перед несчастной Мирандой вниз головой, болтаясь на паутине спустилась паучиха и девушка, увидев ее, побелела и хлопнулась в обморок, прежде, чем хоть кто-то успел вмешаться.

– Хел ты ведь ей рассказал? – с подозрением поинтересовалась девушка.

– Ну… – задумчиво протянул кот. – Ты то в обморок не падала. Я думал весело будет.

– Когда-нибудь, я спущу с тебя шкуру и сделаю из нее шапку. – мечтательно заявил Каникер.

– Мечтай больше. Скорее с тебя снимет шкуру твоя аристократка-невеста и уволочет, как трофей в свой родовой дворец.

– Хватит вам. – одернула их Элис и поспешила к девушке. – Лучше помогите мне ее поднять.

– Какое слабое нынче растет поколение. – задумчиво рассуждала Аранеарум, раскачиваясь на паутине. – Совсем не приспособлено к выживанию. Вот если бы я охотилась, то она бы только упростила мне задачу.

– Полностью согласен. – заявил Хелвет. – Хотя, беги или обороняйся, результат был бы тот же, что и в случае с обмороком. – рассуждения демонов обескураживали, но Элис старалась не обращать на них внимания, надеясь, что они все же шутят.

Бесчувственную Миранду подняли и усадили в кресло. Спустя несколько секунд над ней снова возникла Аранеарум со стаканом воды, зажатым в лапах. Элис аккуратно побрызгала на девушку водой из стакана, и та открыла глаза. Снова увидела паука и ее глаза округлились от страха и удивления.

– Все нормально. – попыталась заверить ее Элис. – Это всего лишь наш библиотекарь.

– Право слово, – вмешался кот. – Не вижу причины так убиваться. Ну паук, ну толстый…

– Сам ты толстый… –