Становление Героя Щита 21 - Анеко Юсаги

Зная о любви Рато к монстрам, и о том, что её в своё время выгнали из Фобрея за необычную алхимию, можно предположить, что это крайне опасное существо. Правда, вроде бы сильно больное, поэтому Рато держит его в цистернах.

Но что, если созданный Рато монстр вырвется на свободу и окажется чудовищем на уровне Лингуя?..

— Когда меня прогоняли из Фобрея, сторонники Такта назвали мои творения святотатством и жестоко убили всех моих монстров… Мне удалось спасти только Мии-куна, хотя и он был при смерти.

Насколько мне известно, Рато в своё время была довольно известным алхимиком Фобрея, но лишилась всего из-за Такта. А Мии-кун — это единственное уцелевшее творение из её прошлого.

Вроде бы он выглядел как мышечные волокна, плавающие в растворе… Этакий пушистый шарик. Кстати, питательный раствор должен быть довольно сложным в получении. Рато делала его из Биорастения?

— Я мечтаю о том, чтобы сделать Мии-куна сильнейшим монстром в мире. Это одна из моих задач.

Кажется, когда Рато только пришла в мою деревню, она что-то говорила о создании сильного монстра. Вроде бы она собиралась доказать, что монстры тоже способны останавливать волны. И по всей видимости, эту задачу она возложила на Мии-куна.

— А нельзя было просто поднять ему уровень и Повысить Класс, чтобы он стал сильным? — спросил я.

Не слишком ли я наглею, когда так рассуждаю? Этот мир кажется игровым, поэтому когда речь идёт о том, чтобы стать сильнее, мне на ум в первую очередь приходит прокачка Уровня. Конечно, Рафталия и остальные закаляют тело и оттачивают мастерство на тренировках, но Уровень — тот фундамент, на котором все держится. Хотя с другой стороны если перед набором Уровня натренировать тело, то прибавки будут ощутимее.

Но главное — у нас сейчас есть доступ к методу усиления Кнута, так что Рато могла просто обратиться к нам за помощью.

— Будь всё так просто, мне бы не пришлось страдать! Мне пришлось его реанимировать, и это не прошло бесследно! Его тело не принимает очки опыта!

Ох… В этом мире есть и такая болезнь? Да этого Мии-куна не развивать, а лечить надо.

— Я получила множество знаний от Гаэлиона и из других источников. У меня уже был план лечения, поэтому я собиралась в скором времени выпустить его в мир.

— Такое чувство, будто это одно из тех исследований, которые разрушают мир ещё до своего завершения.

Хотя Рато и выгнали из страны за недопустимые исследования, она крайне щепетильная учёная и долго готовится к любым опытам. Даже Хорун уже успела пожурить её за медленный темп исследований.

Скорее всего, причина в какой-то психиологической травме, связанной с работой на Такта. Насколько я успел заметить, Рато в первую очередь ценит жизнь и старается не ставить опытов на живых существах.

— Я добилась огромных успехов!

— Да-да.

— А-а… Наофуми-сама, неужели вы не будете развивать тему опасности исследований?

— Рафталия, к нам из-за волн приходят такие сволочи, которые готовы на любые мерзости. Тебе не кажется, что если мы позволим совести чересчур сдерживать себя, то начнём проигрывать даже слабакам?

— Больно слышать, — вздохнула Наталия. — Однако как ни прискорбно, я предполагаю, что это и есть та причина, по которой Эссенция Кнута выбрала ту девушку.

— Не напрягайся так, это выматывает. Расслабься, нам просто нужно делать всё возможное, — успокаивающе произнёс Руфт, обращаясь к Рафталии.

Такое чувство, будто он постепенно выходит на первый план среди моих спутников.

— Нет, Руфт, твоё мнение тут не котируется. Ты и сам был подопытным Наофуми-самы.

— У-у?

Эй, Руфт, нечего подражать Силдине.

— Братец Мамору? — Сиан недоумённо обратилась к молчаливому Мамору.

Нет, ваше участие в разговоре не нужно. Нам сейчас важнее отыскать Хорун и Кил.

— Ладно, хватит без толку болтать. Давайте лучше войдём. Возможно, Кил просто разговаривает с любимчиком Рато, — сказал я, молясь о том, чтобы мои слова оказались правдой.

Затем я открыл дверь в кабинет и увидел… никого не увидел.

— Похоже, тут пусто, — сказала Рато.

— Ага.

— Даже Мии-куна нет.

В огромной цистерне и правда не было её любимчика.

— А что насчёт Кил-кун? — я снова посмотрел на индикатор… который показывал вниз под углом.

Готов поспорить, что отсюда не было никаких подземных ходов. Куда же подевалась Кил?

— Наофуми-сама? Где Кил-кун?

Я молча посмотрел в пол.

— Имия, я правильно помню, что под землёй в деревне — жилища твоих людей?

— Да. Однако мы никогда не копали под лабораторией, потому что боялись, что она может провалиться.

Все торкообразные, включая их нынешнего предводителя Имию, заботятся о других рабах. Мне прекрасно известно, что они при раскопках тщательно следят за тем, чтобы не было обвалов. Когда я был в их жилищах, то заметил крепкие подпорки. У них там не просто норы, а настоящий подземный город.

— Нам бы сейчас косаток — вот они хорошо ориентируются в пространстве.

Они улавливают ультразвук и поэтому понимают всё, что происходит вокруг них. Им под силу даже услышать врага за стеной, поэтому они всегда первыми замечают всякие вещи.

Пока мы стояли, Рато начала работать на своём терминале — каком-то загадочном устройстве этого мира, похожем на каменную плиту.

— Хм… Не вижу никаких… М? А вот это странно. Она как-то ухитрилась вживить секрет в генетику растений?

Рато продолжила что-то печатать, а я открыл управление плющ-палаткой, охваченный зловещим предчувствием. Там меня ждал магический текст, который я и зачитал:

— От имени администратора, выполнить с максимальным приоритетом: отключить замки. Выполнить.

Эту функцию мы с Рато встроили в плющ-палатку, ещё когда создавали её. Таким образом я мог войти в любой дом в деревне, даже если бы дети попытались запереть его.

Эта команда заложена в самое ядро плющ-палаток, так что я бы мог управлять замками даже плющ-палаток других Героев, если бы те вдруг научились их создавать. Ну а попытка убрать эту функцию приводит к самоуничтожению плющ-палатки.

Я раздаю эти дома по доброте душевной всем желающим, но не допущу, чтобы ими пользовались какие-нибудь злодеи. Поэтому, конечно же, оставил возможность отключить все замки.

Прямо посреди лаборатории появилась лестница вниз.

— А это что такое?! — тем временем Рато тоже кое-что заметила. — Граф, посмотри! Я не помню, чтобы устанавливала эти трубы!

Она показала пальцами на одну из цистерн, трубы