Сборник Забытой Фантастики №4 - Алфеус Хайат Веррил

состоит из атомов, которые, в свою очередь, состоят из электронов и протонов, электронов, вращающихся вокруг ядра, состоящего в основном из протонов, таким образом, что атом напоминает солнечную систему в миниатюре? – спросил он.

– В общих чертах, – ответил я. – Я помню, что профессор Фостер в колледже читал о них лекции.

– Очень хорошо, – сказал Гарри. – Возможно, вы также помните, что более тяжелые атомы состоят из большего количества протонов и электронов, чем атомы более легких элементов. Однажды меня осенила мысль, что, поскольку увеличение числа протонов в атоме сопровождается увеличением массы и в то же время увеличением силы, с которой этот атом притягивается другими частицами материи, эта сила должна быть вызвана чем-то внутри протона.

– Уже было доказано, – продолжил он, переходя к своей теме, – что обычный свет возникает в результате внезапных изменений энергии, которые возникают, когда электрон перескакивает с одной орбиты на другую в ходе своих оборотов вокруг ядра атома. Теперь я обнаружил, что сам электрон состоит из еще меньших субэлектронов. Изменения в орбитах субэлектронов создают гравитационную волну. С помощью моего нового метода четырехкратной гипоциклоидной интеграции я вычислил…

– Подожди немного, – воскликнул я. – Я уже перестал тебя понимать!

Гарри рассмеялся.

– Я почти забыл о твоем незнании высшей физики. Я как раз начал рассказывать тебе именно об этом.

– Неважно, я поверю вам на слово, если вы просто сообщите мне результаты на простом английском.

– Хорошо, Эл. Если свести к голым фактам, то машина, которую я тебе показывал, производит гравитационную волну. Энергия излучается от ручки на конце стержня. В результате это притягивает другую материю. Изменяя количество вещества, которое, как вы видели, я добавлял в воронку, я могу регулировать мощность излучаемой волны. Когда она становится более сильной, чем притяжение земли к какому-либо объекту, тогда объект будет двигаться к источнику более сильной волны. Путем соответствующих изменений в электрических силах, которые я применяю, я могу изменять природу волны до тех пор, пока не получу силу отталкивания вместо силы притяжения.

– Но почему все, что находится в комнате и даже снаружи, не летит к вашей машине, как только вы ее включаете? – спросил я.

– К счастью, его дальность действия ограничена сравнительно небольшим расстоянием, в зависимости от размера стержня и используемой мощности. За пределами радиуса около восьми или десяти дюймов с помощью этой конкретной машины сила притяжения становиться меньше, чем у земли, и, следовательно, не возникает больших возмущений.

Гравитомобиль

– Какое практическое значение в этом теперь, когда вы сделали это открытие? – спросил я.

– Пойдем со мной, и я покажу тебе одну из самых великих вещей, о которой когда-либо мечтали здесь, на этой земле, – ответил Гарри.

Он вывел меня через заднюю дверь и повел к невысоким холмам неподалеку. Мы перевалили через первый гребень и посмотрели вниз, в долину на другой стороне. Там было несколько маленьких построек, похожих на сараи, расположенных большим кругом. В центре этого круга строилось какое-то огромное сооружение. Оно было так покрыто строительными лесами, что можно было разглядеть лишь немногие детали.

– Что это? – спросил я.

– Я называю это "Гравитомобилем", – ответил он.

Когда мы подошли ближе, я смог разглядеть одну из прорех в строительных лесах и обнаружил, что сооружение представляет собой огромный шар, сделанный из того же необычного материала, похожего на стекло, что и колба в лаборатории. В более толстом корпусе, использованном здесь, полупрозрачный внешний вид был более заметен, чем в колбе меньшего размера.

Повсюду лазали рабочие, занятые различными работами. Одни снимали металлические формы, в то время как другие, выше, заливали на место пластиковую смесь, которая, с моей точки зрения, казалась бетоном.

– Это пластоний, новое соединение, которое я синтезировал, – сказал Гарри. – Его можно смешать и залить в нужное место, как бетон. После застывания он становится прочным, как сталь, и лучшим изолятором, чем стекло. Когда все будет готово, из него получится прекрасный шарик. Ты так не думаешь? – спросил он.

– Ради любви к Питу, ты же не хочешь сказать, что собираешься построить одну из своих сумасшедших машин такого размера, не так ли? Да ведь, живой человек, ты разнесешь все на мили вокруг! – запротестовал я.

– Ты забываешь, что мне не нужно использовать всю мощь. Кроме того, не забывайте, что я могу настроить длину волны так, чтобы она притягивала только те конкретные вещества, которые я хочу привлечь.

– Какая польза от этой штуки?

– Правильно направляя силы отталкивания, я смогу поднять машину в воздух, а за счет одновременного использования сил притяжения от других излучателей я смогу поднимать предметы всех видов и переносить их туда, куда захочу. Вот почему я называю это Гравитомобилем – машиной для передвижения с помощью гравитационных сил. Разве вы не видите, насколько полезным может быть такое устройство?

– Возможно, – сказал я, – если хитроумное устройство будет работать так, как вы предполагаете.

– В этом нет никаких сомнений, – оптимистично ответил он. – Это основано на надежной теории, подкрепленной математикой. Нет никаких причин, по которым это должно потерпеть неудачу.

В течение следующих нескольких дней большая часть лесов была снесена, и рабочие начали возводить на дне сферы металлическую конструкцию в виде коробчатого отсека глубиной около десяти или двенадцати футов и шириной около двадцати футов или около того. Все это было прикреплено к поверхности сферы.

Как только это было закончено, к удовлетворению Гарри, они начали еще возводить еще по одной конструкции с каждого конца первой. К концу недели кольцо металлических отсеков полностью охватило сферу. На концах были установлены две большие металлические конструкции в форме купола, если можно сказать, что у сферы есть конец, так что все это напоминало огромную модель земли с цепочкой отсеков, идущих вокруг экватора, и металлическим куполом на каждом полюсе.

Большую часть времени Гарри оставался в своей лаборатории, лихорадочно работая над какой-то проблемой. Не желая беспокоить его, я провел некоторое время, наблюдая за строительством Гравитомобиля, который теперь стал вызывать у меня особое восхищение.

Когда работа над этими отсеками, как я назвал их за неимением лучшего названия, была закончена, Гарри вышел и начал руководить установкой в них большого количества оборудования. Время от времени он находил несколько свободных минут, чтобы объяснить мне, что делается.

Оказалось, что вместо того, чтобы быть одним огромным шаром, как я думал, сфера была разделена на несколько секций или независимых блоков. Каждый из металлических отсеков был электростанцией и постом управления для одной из секций. Было четырнадцать таких отделов, расположенных под таким же количеством секций пояса, кроме одного на каждом конце,