Инициация «Страсть» - Джэки Иоки

– Чёрт, это Анны. Она мне маленькая.

– Учись работать с тем, что есть. У меня не было времени вчитываться в бирки, – раздражённо закатил глаза Макс, но, подумав, добавил, как будто извиняясь: – Я запомню.

Остановившись на краю дороги в ста метрах от возвышающегося на поляне дома, они тихо выбрались из машины и, вытянув вперёд пистолеты, заскользили вдоль кромки леса, всматриваясь в темноту. Вокруг стояла гнетущая тишина.

Заметив сбоку открытые настежь ворота гаража, как будто специально оставленные для привлечения внимания, Макс знаками показал, что зайдёт через них. Если уж нарываться на западню, то пусть это придётся сделать ему.

Согласно кивнув, Кай бесшумной тенью направилась в сторону главного входа и, приложив ладонь к незаметному сенсорному датчику на стене, открывшему входную дверь, осторожно ступая, вошла в гостиную, освещённую слабым светом луны, проникавшим сюда сквозь окна. Давно привыкшие к темноте глаза различили следы борьбы, а следом и силуэт женского тела на полу.

Сбоку послышался едва уловимый скрип половиц, и Кай резко обернулась, наводя пистолет на вошедшего. А сердце в груди застучало с бешеной скоростью, как будто в благодарность за то, что она всё-таки успела понять, что это Макс, до того, как выстрелила. Выдохнув, она опустилась на одно колено возле тела, проверяя пульс, и, подняв взгляд на напарника, покачала головой. Дженни была мертва.

Указав пальцем вверх, Макс уже собирался проверить второй этаж, когда заметил за спиной Кай надпись и привлёк к ней её внимание.

«Я буду скучать по тебе, крошка…» – багровели на стене ещё совсем свежие буквы, и Кай сорвалась с места.

– Бежим! – схватив ничего не понимающего Макса за руку, она бросилась на улицу через оставленную открытой дверь, а в следующую секунду послышался рёв взлетающего позади дома вертолёта. – Твою ж…

Сверху раздались звуки пулемётной очереди, и земля начала взрываться у них под ногами от врезающихся в неё пуль. Они не успели добежать до кромки леса около десяти метров, когда через мгновение после оглушающего грохота их отбросило взрывной волной под ближайшие деревья.

Глава 11

«Кай…нись…меня слы…»

Звон в ушах постепенно затихал, и Кай как сквозь толщу воды различила, что её кто-то зовёт. На плечах сомкнулись твёрдые руки.

– Тише, не дёргайся. Слышишь меня?

Спустя несколько мучительных мгновений Кай наконец смогла сфокусировать взгляд на лице склонившегося над ней Ника.

– Где Макс? Что ты здесь делаешь? – вдохнув, она тут же закашлялась от витающей в воздухе гари, садясь и осматриваясь в попытке понять, что произошло, и где она находится. Но не увидела ничего, кроме деревьев, кажущихся тёмными гигантами, заслоняющими их от пляшущих языков пламени, вырывающегося из наполовину разрушенного дома.

– Он здесь, всё в порядке. Анна поможет ему. Мы ехали с базы домой, когда услышали тревогу и рванули за вами, – убедившись, что с ней всё более или менее нормально, Ник рывком поднял Кай на ноги, и та пошатнулась.

В десятке метров от них, опираясь на плечи Анны, которая чуть ли не силой заставляла его двигаться к машине, что-то яростно втолковывая, Макс безостановочно крутил головой, обшаривая глазами пространство. Столкнувшись с Кай взглядом, он с облегчением выдохнул и уже смиренно принял помощь.

– Можешь идти? Нужно убираться отсюда. Давай, – подхватив Кай под руку, Ник быстро повёл её в ту же сторону, и та с благодарностью сжала его плечи, на несколько секунд прикрывая глаза. В них как будто насыпали песка. Всё тело нещадно ныло, словно утыканное сотней тонких иголок, а голова казалась тяжёлой как кусок чугуна. – Твою машину заберём потом.

Оказавшись в тёмно-серой Ауди Ника, Кай наконец-то расслабилась, откидываясь на мягкую спинку сиденья под мерное покачивание на дороге. Ей нужно было ещё пару минут, чтобы окончательно прийти в себя.

– Как ты? – едва слышно прошептал Макс в самое её ухо и нежно погладил пальцами кровоподтёк на её скуле. Он давно уже ни за кого не волновался, скорее всего потому что слишком давно ни с кем не работал. Но очнувшись после взрыва, не мог думать ни о чём, кроме неё, пока собственными глазами не убедился, что его напарница жива.

Кай в ответ только слегка сжала его ногу чуть выше колена и опустила голову на твёрдое плечо. И как же это было хорошо. Просто чувствовать его тепло рядом. Усталость и боль отступали на задний план.

– Мы подъехали, когда вы выбегали из дома, и раздался взрыв. С вертолёта стреляли, и мы смогли добраться до вас только после того, как он улетел, – развернувшись с переднего сиденья и окидывая их сожалеющим взглядом, затараторила Анна, как будто извиняясь за то, что они с Ником не смогли помочь им раньше. – Что вы нашли в доме?

– Следы борьбы. Дженни в гостиной. Мертва, – всё-таки собравшись с силами и сев ровнее, Кай бросила на Макса вопросительный взгляд.

– В гараже два мёртвых парня. Один наш, нож в сердце. Второй чужой, застрелен.

– И надпись на стене, – Кай сжала пальцами переносицу, не желая верить в то, что это действительно происходило. Осознание обрушивалось на неё раскалённой лавой, заставляя содрогаться всем телом от злости и беспомощности. – Я буду скучать по тебе, крошка…

Анна тихо пискнула, прикрывая рот ладошкой и округляя глаза:

– О Боже, это…?

– Итан, мать твою… – мрачно процедила Кай сквозь зубы и уткнулась лбом в спинку впереди стоящего кресла. Её прошлое снова напоминало о себе, ломая настоящее перепачканными в крови руками. И она сама была в этом виновата.

Оставшуюся часть дороги никто больше так и не заговорил. А у Макса слишком сильно раскалывалась голова, чтобы задавать вопросы. Позже. Он обязательно узнает всё позже. А пока просто попытается сосредоточиться на подрагивающей ладони, всё ещё лежащей на его ноге.

– Ашер, – через время обратился Ник к электронному помощнику, маневрируя в городском потоке машин. – Предупреди Ричарда, что мы подъезжаем. Максу и Кай нужна медицинская помощь.

Макс поморщился от громкого звука его голоса, откидывая голову назад. Но тут же почувствовал лёгкие прикосновения холодных пальцев к своей шее в том месте, где пульсировала сонная артерия. Один глубокий вдох носом, и лёгкие наполнились запахом лимона и базилика. Таким простым и в то же время необычным. Так пахло лето. Кай.

– Не засыпай. Мы почти на месте. Держи глаза открытыми. Если у тебя сотрясение, нельзя спать.

– Это миф, – еле ворочая языком, произнёс он в ответ на тёплый женский шёпот.

– Я знаю. Но Ричард всё равно будет тебя опрашивать при