Темный паладин. Начало - Василий Маханенко

— Работаем по старой схеме, — к Монстричелло присоединился Нарталим и это был первый случай, когда я был рад услышать эльфа. Даже несмотря на пренебрежение ко всему живому в голосе.

— Может договоримся? — один из магов сделал шаг вперед и тут на оперативный простор вышла четверка паладинов. Мощный Монстричелло, прикрывающийся щитом и играющий роль волнореза. Играющий мечом Нарталим, следующий по пятам за танком. Сартал, раздраженно дергающий бронированным хвостом. И Логир, держащая в руках увесистый молот. Дитриха, как и оставшегося безымянным орка, среди них не было. Двое из четверых паладинов выбрали в качестве артефактов оружие и вкупе с защитой Монстричелло вполне были способны дать отпор магам. Даже восьмерым.

— Не о чем нам договариваться, — прорычал Монстричелло, однако Нарталим его осадил:

— Подожди. Давай попробуем, — как я и предполагал, эльф захватил лидерство в этой группе. — Вы даете нам свободный доступ к учителю, этому и всем последующим, мы прекращаем на вас охотиться. Судьба Ярополка нас не интересует, можете делать с ним что хотите. Я не намерен из-за одного придурка возвращаться из Академии с первым уровнем.

— Разумное требование. Это мнение всей вашей команды?

— Это мое мнение, а значит общее, — бросил Нарталим и, к моему огромному удивлению, остальные паладины промолчали. Даже Логир! Моя команда меня слила!

— Тогда дождемся Дангарда, он подтвердит нашу договоренность, — маг с явным облегчением выдохнул, словно категорически не желал вступать в битву. Оно и понятно — против оружия особо кулаками не помашешь.

— Что за хрен? — со свойственной ему политкорректностью поинтересовался Монстричелло.

— Один из учеников Девира, — маг пустился в пояснения. — Его и Ахеана назначили главными за прохождение Академии и выполнение поручений учителя. Он должен быть недалеко отсюда, поэтому долго ждать не придется. О! Вот и он!

Поляна начала быстро заполняться магами. Сбившихся в кучу и ставших спина к спине паладинов окружили, однако не трогали — меч и молот охлаждали воинственный пыл игроков. Даже если начнется давка, Нарталим и Логир наверняка смогут отправить на перерождение нескольких игроков, а я не был уверен, что маги уже прошли инициацию. Жертвовать своими уровнями и становиться на один шаг ближе к небытию не хотел никто. Наконец, в проходе появился Дангард и Книга знаний ощутимо завибрировала — один из двух сопровождающих Девира был опознан.

— Где Ярополк? — перебросившись несколькими фразами с охраняющими учителя магами, Дангард неспешно подошел к паладинам. В его движении, голосе и поведении чувствовалась такая уверенность и сила, что невольно возникало ощущение собственной никчемности. Я помотал головой, отгоняя наваждение — меня не покидало ощущение, что маг каким-то образом влияет на восприятие, подавляя волю собеседника.

— Понятия не имею, — Нарталим выступил вперед. — Когда мы возродились, его уже не было.

Маг некоторое время рассматривал паладинов, словно забавных зверей в зоопарке, после чего его взгляд вновь остановился на эльфе.

— Нам нужно поговорить с глазу на глаз. Следуй за мной.

Все той же спокойной и медленной походкой мафиозного босса Дангард проследовал мимо паладинов, направившись к краю поляны. Выбранное магом место для разговора находилось всего в десятке метров справа и у меня засвербело в филейной части организма от желания подслушать разговор. Понимая, что совершаю непростительную глупость, я осторожно двинулся вдоль поляны к заветной точке. Мне нужно успеть занять стратегически правильное место до того, как Дангард доковыляет до края поляны. Один раз я поскользнулся на балке, едва не свалившись вниз, но в последний момент успел уцепиться за каменный блок, расцарапывая пальцы до крови. Шума было немного, но я все же застыл, прислушиваясь к происходящему на поляне — не возбудились ли игроки? Все было тихо, поэтому я двинулся дальше.

— Эльф, к тебе у нас претензий нет, — послышался приглушенный голос Дангарда и я замер. Дальше двигаться было бессмысленно — все и так было прекрасно слышно.

— Только ко мне?

— Еще, пожалуй, к ящерице. Орчанка и шкаф выйдут из Академии с первым уровнем. Это не обсуждается.

— Пф! — презрительно фыркнул Нарталим. — Мне плевать, делайте с ними все, что хотите. Если мне не будут мешать проходить учителей, то они ваши.

— Я рад, что мы понимаем друг друга. У следующего учителя мои бойцы займутся этой парочкой. Теперь по Ярополку — он мне нужен. Сильно нужен.

— Слушай, я реально не знаю, где он. Мы очнулись на точке возрождения, его уже не было и…

— Это я уже слышал, — прервал эльфа маг. — Если вы встретитесь с Ярым, то отправите его на перерождение, сразу и без лишних вопросов. Донесешь эту мысль до остальных.

— Разве он уже не сдох? — удивился Нарталим.

— Теперь поговорим о тебе, — проигнорировал вопрос паладина Дангард. — Как я сказал, к тебе у нас претензий нет, поэтому никто тебя трогать особо не собирается.

— Особо? — переспросил Нарталим, когда маг многозначительно замолчал.

— Могут случайно зацепить, с кем не бывают. Чтобы гарантировать неприкосновенность, ее нужно купить. Думаю, стоимость в один гранис вполне адекватна. Одна неприкосновенность — один гранис.

— Что?! Целый гранис?!

Я нахмурился — опять от меня ускользает понимание, в данном случае процесса ценообразования Игры. Свой гранис я получил, убив Петровича, обычного НПС, коих на Земле тьма тьмущая. Следовательно, два Петровича — уже два граниса. Потом три, четыре и так до семи миллиардов, кажется, столько на Земле жителей. Отчего же Нарталим так удивился?

— Ты против? Мне добавить тебя к той парочке? — ехидно уточнил Дангард, открыто насмехаясь над эльфом.

— У меня нет граниса, — практически рыдая протянул паладин. Я нахмурился — Нарталим сломался! Себялюбивый эльф, отпрыск золотой молодежи сломался во время разговора с магом! Этого не может быть!

— Ты же инициирован, — продолжал глумиться маг. — Давай заключим сделку и по выходу из Академии вернешь мне долг. Я даже не буду накручивать проценты.

— С-сделку?

— Призови Игру в свидетели, что через два дня после выхода из Академии ты вручишь мне гранис. Добровольно и без лишних напоминаний с моей стороны. Этого будет достаточно.

— Но…

— Достал! Либо ты даешь мне гранис, либо сейчас же отправляешься на точку возрождения! Пять. Четыре. Три…

— Через два дня после выхода из Академии я вручу гранис Дангарду, — практически прокричал эльф. — Добровольно и без напоминаний. Все? Доволен?! Теперь-то я свободен?!