Женские чары - Клэр Доналд

– Да, Мэг, – подтвердил он, глядя ей в глаза. – Я хочу тебя.

Маргарет повернулась и на нетвердых ногах вышла в холл. Она поднималась по лестнице, сердце тревожно бухало в ребра, а в голове стучала мысль: зачем она согласилась? И что ее теперь ждет? Полтора месяца плотских радостей, но какой ценой? А что будет с ней потом?

Маргарет свернулась клубочком и лежала, чуть дыша, прислушиваясь к шуму воды в ванной. Вот стало тихо, и через пару минут дверь отворилась, и Алекс лег рядом. Поправил подушку, устроился поудобнее, его нога коснулась ее ноги, и Маргарет замерла в напряжении.

– Расслабься, Мэг! – тихо сказал он и потянул на себя одеяло. – Между прочим, ты лежишь на моей стороне кровати. – Он повернулся на бок. – Ты же уверяла, что хочешь спать справа.

– Я… мне все равно, – пробормотала она, пряча голову в подушку и кутаясь в одеяло.

– Вот и хорошо. Если честно, то я здорово устал, и мне бы не хотелось с тобой драться.

Он выключил ночник и с ухмылкой добавил:

– Но, если бы мне пришлось, я бы тебе не уступил. Ни за что.

Маргарет молчала.

– Спокойной ночи, Мэг! – сонно пробормотал он.

– Спокойной ночи, – еле слышно ответила она, не зная, радоваться ли ей или огорчаться.

Она лежала, прислушиваясь к его ровному дыханию, и возмущалась: ну почему он вот так запросто уснул, а она ворочается без сна в постели?

Маргарет перевернула подушку, прижалась к прохладному полотну, но через пару минут ей снова стало жарко и душно. Может, потихоньку встать и приоткрыть окно? А что, если Алекс проснется?

Она осторожно повернулась на спину и бросила на него взгляд. Шторы в спальне были открыты, и при свете луны лицо Алекса казалось спокойным и безмятежным. Разгладились складки на переносице и в уголках рта… Она смотрела на него, словно видела впервые, и внезапно почувствовала угрызения совести. А ведь она только ругается с ним и всеми силами старается одержать верх! Ей даже не пришло в голову поинтересоваться, как у него дела на работе. С чего она взяла, будто бы он избалованный жизнью тип? Ведь она ничего о нем не знает!

Маргарет тяжко вздохнула и перевела глаза на потолок. Интересно, а сложись все иначе и женись на ней Алекс по любви, а не для того, чтобы оградить тетку, как бы у них все было? Каково это быть любимой? Знать, что ты не одна и есть рядом плечо, на которое всегда можно опереться. И есть с кем поделиться радостью и кому поплакаться…

Она зажмурилась, но по щекам уже потекли слезы. Неужели она хочет от жизни слишком многого? Разве быть любимой это так много? Тем более что она была обделена любовью с раннего детства. Родители развелись, когда ей было четыре года. Мать довольно быстро утешилась, и у Маргарет и ее старшей сестры и брата появился отчим. Потом другой, третий… Мать вымещала обиду на жизнь на детях. В памяти Маргарет детские годы слились в череду безрадостных дней, и она выросла с убеждением, что никому не нужна в жизни.

Верно говорят, все неудачи взрослых уходят корнями в детские годы. Теперь она понимала, что, выйдя замуж за Алекса Томпсона, совершила чудовищную ошибку, но так и не поняла, почему она это сделала. Ведь она привыкла с раннего детства решать все свои проблемы самостоятельно. Но стоило Алексу предложить ей сделку, как она с готовностью согласилась, не подумав о последствиях.

Как она могла быть такой неосмотрительной? Ведь она даже не предохранялась. А что, если она забеременела? Страшно помыслить, что в таком случае подумает о ней Алекс! Да он наверняка решит, что она все подстроила и хочет с помощью ребенка обеспечить себе за его счет безбедную жизнь на ближайшие тридцать лет. Какой ужас!

Маргарет замутило, и она похолодела от ужаса. Неужели она уже забеременела?!

– Может, хватит брыкаться? – раздался голос Алекса, прерывая ее кошмарный сон наяву. – Мы с тобой так не договаривались…

Он повернулся к ней, взял ее за талию, с легкостью приподнял и переложил на правую сторону кровати, согретую его телом.

– Ну что, так получше?

– Да, – еле слышно выдохнула Маргарет, чувствуя рядом его горячее тело.

– Вот и хорошо. – Он придвинулся к ней вплотную, и она ощутила его возбуждение. – Мне тоже так намного лучше.

Их губы слились, и Маргарет забыла про все свои печали. Да и зачем думать о том, что будет через полтора месяца? Не лучше ли прожить их в полную силу? Разве этого мало? Ведь многие женщины проживают жизнь, так и не испытав ни разу полноту счастья, которое она узнала, став любовницей Алекса.

Любовница Алекса… Как странно это звучит!.. «Да, она его любовница, ведь она его любит!» – поняла вдруг Маргарет с пугающей ясностью. Она не могла сказать, когда именно его полюбила. Может, в тот самый вечер, когда он ездил с ней на литературную тусовку, а может, в ночь после свадьбы, когда он держал ее пораненную ладонь с такой нежностью, что она расплакалась. А может, она полюбила его за то короткое время неземного наслаждения, что ощущала в его объятиях?

9

Когда Маргарет проснулась, Алекса уже не было, а на подушке лежала записка. Она села, отбросила волосы с лица и взяла записку в руки.

Маргарет! У меня сегодня важная встреча с клиентами. В восемь часов деловой ужин. Хочу, чтобы ты пришла. Будь готова к семи.

Алекс.

С минуту Маргарет тупо смотрела на четкий почерк и осмысляла не менее четкие команды, не имевшие ничего общего со страстью, и со злостью вспоминала мгновения, которые она пережила с этим мужчиной всего несколько часов назад.

Маргарет вздохнула и, откинув одеяло, вскочила с кровати. Какая же она дурища! А чего она ждала? Признания в любви до гроба? Она со всего маху стукнулась большим пальцем ноги о ножку туалетного столика, и из ее глаз брызнули слезы. Не от боли, а от холода на сердце.

Когда зазвонил телефон, она стояла под душем. Закрыв кран, она завернулась в полотенце и бегом вернулась в спальню.

– Маргарет? Это Дороти Маккинзи. Я вас не разбудила?

От неожиданности Маргарет чуть не выронила полотенце и, стараясь скрыть удивление, преувеличенно бодрым голосом ответила:

– Ну что вы! Рада вас слышать. Как поживаете, миссис Маккинзи? А я хотела к вам заглянуть, но подумала, что вы…

– Зовите меня Дороти, хорошо? Скажите, как у вас сегодня со временем? Найдете для меня часок?

– Разумеется. – Тут Маргарет вспомнила про записку и поспешно добавила: – То есть в восемь у меня ужин, а днем я свободна.

– Романтический ужин при свечах?

– Нет. Деловой, с партнерами мужа.

– Судя по вашему голосу, подобная перспектива вас не слишком воодушевляет! – заметила Дороти.

Маргарет замешкалась с ответом, и миссис Маккинзи продолжила: