Поезд Ноя - Андрей Щупов

— Что странного? Просто не успели. Они ж тут всего парочку дней гужевались.

Павел Матвеевич задумчиво почесал пистолетным стволом переносицу. Вот и свершилось еще одно смертоносное действо. Должно быть, в миллиардный раз люди покрошили соплеменников в кровавые ошметья, и только, вероятно, единицы ощущали при этом подобие вины. А может, и таких не нашлось…

— Надо все-таки пошарить в домишках. — Пробормотал он. — Не может такого быть, чтобы никого не осталось. Хоть одного язычка, но найдите.

— Так на хрена? — простодушно удивился Мацис. — Для показательного расстрела, что ли?

— Дубина ты стоеросовая! — полковник устало взглянул на разведчика. — Это же не последние пуриты, правильно? А врага надо знать в лицо. Душу его изучать, повадки.

— Врага надо бить.

— Не будешь знать, не будешь и бить.

Мацис кротко вздохнул.

— Значит, поищем. Как скажете, Павел Матвеевич…

Вместо пространства — звуки, вместо людей — цветочные бутоны, и кругом пенные волны стен, бьющие по ребрам обломки кораблекрушений — столы, стулья, ручки дверей…

Как хочется любить! Всех и каждого! Может, в этом и кроется истинный смысл опьянения? Хмель — иллюзия любви, которой не хватает в действительности. Иллюзия, но не суррогат. Ибо любовь не подделываема. Алкоголь лишь пробуждает то, что кроется в нас до поры до времени. Пара стопок, и ты становишься воздушным змеем, тебя приподымает над землей и уносит вслед птичьим стаям в теплые края. Еще порция, и ты превращаешься в ветер — мощный, живой, всепроникающий, призрачным языком слизывающий с побережий города и рыбачьи поселки. Сегодня, впрочем, он был отчего-то не ветром, а поездом. Возможно, потому что понятие ветра постепенно уходило в небытие, исчезало из людской памяти. Главной реальностью становились вагоны, значит, и превратиться в таковые было неизмеримо легче.

Скорость снижается, кто-то дергает в голове стоп-кран, и карусель окончательно замедляет бег. Хлопают створки, Егора выбрасывает в чей-то спор. Пыльный тамбур, подозрительно знакомые голоса, но лиц не разглядеть. Приходится шарить руками. В пыли о озвученной пустоте.

— …Ну и что? Я, к примеру, с Урала! Из города Екатеринбурга, слыхали о таком?

— Слыхали. Где-то возле Москвы, так?

— Сам ты «возле»! Совсем даже не возле. Екатеринбург, к примеру, столица Урала, бывший Татищевский бастион близ Рифейских гор. На три четверти — хрущевки, на одну десятую — дворцы.

— Дворцы — это как?

— Обыкновенно. Как у шейхов в Саудовской Аравии. Месяцок назад проезжали через Челябинский мост, я специально к знакомому штурману забегал. У них там эхолот мощный, пишет рельеф дна.

— И что?

— Ничего. Думал засечем шпили и крыши, а лента ползет — и ничего. Пусто там. Бездна голимая, точно и не было никакой столицы.

— Может, врет твой эхолот? У нас сейчас, как в Бермудах, — стрелки пляшут, приборы отказывают.

— Кто знает, может, и врет.

— А насчет бездны как раз понятно. Тут ведь все написано… Разверзлись хляби небесные и лил дождь сорок дней и ночей, поднималась вода и по истечению сорока суток покрылись водой самые высокие горы…

— Что ты нам туфту всякую читаешь? Давно наизусть выучили! Только тем и занимаемся, что читаем о башнях да о потопах.

— Каких еще башнях?

— Дубина! Помнишь Вавилонское чудо? Когда, значит, языки перемешались, люди гордыми стали, крутыми, — башню затеяли строить. Вот им и врезали по кумполу.

— А потом водичкой из леечки…

— Дурак! Водичка — это совсем в другом веке.

— По-моему, в том же.

— Ты сюда мостик перекидывай, сюда! Вавилон — и наш двадцать первый век. Как ни прикидывай, одна картинка. Люди в единое целое превратились, границы стерлись. Плюс ассимиляция полов, повальная бисексуальность, наркотики и телезомбирование. При этом к бессмертию умудрились подойти, ген старения вычислили.

— А еще клонирование запчастей!

— Точно! У моего соседа ногу заново вырастили, глаз живой вставили. Он по пьяне под трамвай попал, а из больницы вышел свежее прежнего. Нехило, да?

— Я еще про языки не сказал. С ними та же тарабарщина. Раньше-то один-единственный был. То есть при Вавилоне.

— Ну да?

— А ты как думал? Лингвисты так прямо и говорят: был, мол, первоязык, от него пошли все прочие. Сравни хоть немецкий с французским, хоть английским с русским!

— Чтобы сравнивать, нужно владеть, к примеру, особым метаязыком, языком — посредником, который в равной степени мог бы описывать сравниваемое.

— Ты еще о метемпсихозе заговори!

— Что тут говорить — и так ясно, все станем акулами. Кем больше-то?

— Не-е… Ты, Горлик, акулой не станешь. Скорее, карасем. С красными опухшими жабрами и слезливыми глазками. Или кактусом с тыквой.

— Кактусом с тыквой?

— Ну да. Голова, значит, в тыкве, задница в кактусе.

— И вовсе даже глупо, к примеру…

— Тут, мужики, другое непонятно. Почему именно сорок дней и ночей?

— Вот я и говорю — тыква! И он тыква, и ты.

— Ты ответь, не ругайся!

— Все течет, все изменяется. Сорок дней вполне могли трансформироваться в сорок лет.

— В точку!.. Дай, Путя, я тебя расцелую. По духу ты псих и фашист, но ты честен! И тыквой ты никогда не станешь!

— Конечно! Он у нас святой угодник!

— Что за категория дурацкая, не понимаю! Свято — и угождать! Как это может быть?

— Именно так и может! Это фанаты-дурики за правду с бескопромиссностью витийствуют, а умные люди всегда угождали.

— Ну уж…

— Вот тебе и ну уж! Ты, к примеру, можешь женщине сказать, что она дура и уродина? Ясное дело, нет, хотя, возможно, не соврал бы ни на полсловечка. Потому что это жизнь! Мудреная и заковыристая! Начнем изрекать правду — до оскомины договоримся. Весь мир перемажем в черное, младенцев в идиоты запишем.

— Причем тут это?

— Да при том, что это и есть угодничество. Святое — если служит добру, дурное — если корыстным интересам.

— А я, мужики, штурманам нашим завидую. Они ж там всегда у экранов.

— Что им завидовать? Вон, зайди полюбуйся, — седые все, руки дрожат, как у стариков столетних.

— Зато первыми увидят и узнают!

— Что увидят-то?

— Да все.

— Что — все-то?

— Твое будущее, мое. И свое, разумеется. То есть, значит, не сложится маршрут в один прекрасный момент, и аут! Мы еще тут пить будем, веселиться, а они уже там во все чистенькое переоденутся. Представляете? Первые вагоны станут, к примеру, валиться, а мы здесь даже не почувствуем…

Егор сделал усилие и в несколько приемов поднялся на ноги. Рукой ухватился не то за шторку, не то за чей-то пиджак. Осмысливая услышанное, скрипнул зубами. Да уж… Не почувствуем, это точно. Первые вагоны мы никогда не чувствуем. Потому что они первые и от нас далеко…