Идеальный забег/ The Perfect Run. Книга 1 - Herald Void

Курьер был более чем согласен, тем более что он до сих пор чувствовал себя не в своей тарелке.

Райан нажал на педаль газа, променяв кишащую грызунами студию на широкие улицы города. Пока он ехал до общего дома группы, он почти надеялся, что с небес свалится Виверна или Атомный кот выследит их на мотоцикле, устроив эпическую автомобильную погоню. Или хотя бы Мета устроит им засаду.

Вместо этого они без проблем вернулись домой.

Откровенно говоря, герои Нового Рима разочаровали курьера. Возможно, Карнавал Лео Харгрейвса дал Райану ложное представление о том, какими должны быть супергерои, поскольку они были чрезвычайно компетентны, но корпоративные бойцы Dynamis не особо впечатлили его.

— Ты дуешься, трепач? — спросила его Ланка, докурив сигарету и выбросив окурок в окно. Райан остановил время, поймал его и положил в пепельницу в бардачке.

— Просто я ожидал какой-нибудь неприятности по пути, — ответил Райан, когда вернулось время. Его интуиция могла ошибиться. — Это скучно.

— Взгляни на светлую сторону: ты, наконец, снова увидишь свою девушку, — попытался утешить его Джейми.

— Какая она? — спросила Ки Чон.

— Я вас познакомлю, — сказал Райан, к её большому удовольствию. Он должен был признать, что эта группа начала ему нравиться. Он не стал бы слишком привязываться и не прилагал бы усилий, чтобы узнать их получше, поскольку они могли забыть его в любой момент, но для профессиональных преступников с ними было довольно приятно общаться.

Припарковав машину перед домом, Райан позволил остальным выйти, но пока не последовал за ним.

— Я немного послушаю радио, — ответил он. — Ты можешь позвонить Вулкану?

— Конечно, — пообещал Джейми, — а ещё сегодня вечер кино. «Робокоп» или «Робокоп 2»?

Райан поднял два пальца, так как ему нравились фильмы с покадровой анимацией; даже если он уже смотрел оба фильма бесчисленное количество раз. Он был занят поисками канала «Джаз шестидесятых» на своем хронорадио, когда Ки Чон подошла к двери дома, обмениваясь любезностями с Ланкой.

Вот только Ки Чон внезапно остановилась в дюйме от дверной ручки. Райан опустил окно машины.

— Что случилось?

— Я не чувствую крыс, которых оставила дома, — обеспокоенно ответила повелительница грызунов.

— Они убежали? — спросил Джейми.

Его девушка покачала головой.

— Я недвусмысленно сказала им остаться и присмотреть за домом.

Теперь не только Райана одолевало плохое предчувствие. Ланка вытащила пистолет и, нахмурившись, двинулась первой. Ки Чон отступила назад, а её подруга положила руку на дверную ручку, уже готовая стрелять через неё.

Щёлк.

Райан мгновенно остановил время, когда услышал такой знакомый звук, но было слишком поздно.

Когда мир окрасился в пурпурный, а его сила заставила всё замереть на месте, дом уже превратился в гигантский взрыв из пламени и обломков; ад поглотил и Ланку, и Ки Чон и мгновенно сжёг их. Каким-то образом от взрыва все усиленные окна его машины разлетелись на острые осколки и сработала сигнализация.

Не обращая внимания на осколки стекла, задевшую его кожу, Райан выбрался из машины и бросился к Джейми, предпринимая тщетную попытку спасти его.

Когда время возобновилось, он получил за свои хлопоты полный рот пыли, пепла и камней, так как весь дом взлетел на воздух. Джейми, благодаря своей броне, был больше шокирован, чем травмирован.

Но эмоционально...

— КИ ЧОН!

Мечник бросился к своей девушке, но даже живучесть, присущая всем Геномам, не уберегла её от мгновенной смерти. Её плоть была сильно обожжена, её глаза поджарились, и даже можно было увидеть её кости.

— Чёрт, — сказал Райан, взглянув на трупы, прежде чем оглянуться в поисках виновника. Никого не было видно, но из-за дыма он не мог чётко различить предметы. — Я не ожидал атаки на дом.

— Ки Чон... — пробормотал Джейми, держа девушку на руках, его полный ужаса взгляд наткнулся на тело Ланки. Затем он повернулся к Райану, его охватила паника. — Нам нужно в больницу!

— Бесполезно, — ответил Райан, изучивший медицину на достаточном уровне, чтобы понять, что у них нет ни инструментов, ни времени, чтобы что-то изменить, — они мертвы. Ты ничего не сможешь с этим сделать.

Впервые с их знакомства Джейми взглянул на Райана с новой эмоцией: чистой, неразбавленной яростью.

— Это всё, что ты хочешь сказать? — ядовито спросил он. — Они мертвы?

Дело в том, что Райан видел гибель стольких людей, что стал невосприимчив к этому. На интеллектуальном уровне его это волновало, но, поскольку он мог повернуть время вспять и предотвратить эту атаку, разрушение не имело эмоционального веса. Курьеру понравились обе девушки, и он позаботится, чтобы они выжили в следующий раз, но сейчас он не видел смысла грустить; он предпочёл бы собрать как можно больше информации, чтобы обеспечить себе победу в будущем.

Райан хотел бы сказать, что он стал логическим существом... но «апатичным» было бы более подходящим словом.

Тем не менее, возмущённое, обезумевшее выражение лица Джейми опечалило курьера настолько, что он приложил усилия; в конце концов, мечник пытался помочь ему с его давней проблемой.

— Ничего страшного, я могу их вернуть, — пообещал Райан. — Я могу...

Курьер краем глаза заметил движение и обернулся.

Осколки стекла из его машины летели в него, как брошенные ножи.

Хуже того, броня Джейми внезапно пострадала от короткого замыкания, и его поразила волна электричества. Мечник издал крик боли, когда чистое напряжение поджарило его плоть и вынудило отпустить труп Ки Чон.

Чёрт, убийца всё ещё был поблизости!

Райан остановил время, чтобы увернуться от стекла. Он огляделся, чтобы найти источник атаки, но никого не было видно. Нападающий снова был невидимым?

У него — никакого каламбура — не было времени подтвердить это.

Как только время вернуло свой ход, курьер почувствовал резкую боль в шее. Его зрение перевернулось, всё тело ниже горла онемело, когда он ударился ухом о траву. Осколки стекла кружились над ним, как торнадо, кромсая Джейми заживо, пока тот смог оправиться от недееспособности собственной брони.

...

Это что, безголовое тело Райана рядом с ним?

Обезглавленный курьер мог только широко раскрыть глаза, прежде чем все осколки стекла упали на его череп, как дождь из мечей.

◇ ◇ ◇

Райан проснулся за рулём своего Плимута, откатившись к началу.

Вместо того, чтобы двинуться прямо к Ренеско, Геном припарковал машину у въезда в город, не двигаясь с места и собираясь с мыслями.

— Дважды! — громко прорычал он. Его дважды убивали, когда он был так близок к обретению счастья!

Хорошо, теперь он был уверен.

Кто-то точит на него зуб. Кто-то достаточно смелый, чтобы атаковать, когда за его спиной стоит целая группа Геномов.

Но кто? Райану льстило, что у него есть тайный заклятый враг,