Ночь теней - Олеся Шалюкова

Ари ревновала эльфа и к Карен. Вместе с этой девчонкой они занимались по утрам в тренировочном зале, вырабатывая гибкость, ловкость и бесшумность. Карен делилась профессиональными секретами, Вир отвечал ей тем же.

Но больше всех КэРидана ревновала, пожалуй, к Лее. Эта странная демонесса была очень дорога всем лучам звезды. Но при этом Вир относился к Лее совсем особенно. Нежно и покровительственно. Иногда Ари даже думала, что если бы они не встретились с Виром тогда в парке, то эльф остался бы с демонессой. Дракон все равно не обращает на Лею никакого внимания.

Девушка-призрак тяжело вздохнула и погладила верх коробки, перетянутой лентой. Подарок для Элии. Чтобы его найти, пришлось постараться, но эта нежная древесная эльфийка была достойна даже большего.

В который раз шаги Вира Ари не услышала, а скорее угадала древним, глубинным чутьем. Хотелось повернуться, броситься вперед и обнять… но КэРидана осталась на месте. Вир сел рядом с ней.

— Радужная седмица.

— Да, — кивнула Ари. — И вы уезжаете.

— Мы вернемся, — укоряюще сообщил Вир. Девушка опять кивнула.

— Я знаю. Но мне страшно. Я еще никогда никого так не боялась потерять, как тебя. Хотя… как можно потерять то, чего не имеешь? Ты принадлежишь Элии.

— Мое сердце принадлежит тебе. И моя жена об этом знала еще до того, как вы познакомились лично.

— Твоя жена святая.

— А я дурак, не ценящий своего счастья. — Вир вздохнул и посмотрел на огромные часы. Настоящее произведение искусства, созданное благодаря Карен. Во время одного из резких всплесков магии, когда сила непонятно отчего вышла из-под контроля стихиарии, чуть не случилось беды. Хорошо еще, что дух вовремя это все заметил и вытянул всю силу на создание красивой скульптуры.

Две статуи стояли спиной к спине. Он и она. Целомудренная одежда, романтичная поза. Из переплетенных пальцев пары стекала вода, пробегала по стеклянному кругу и окрашивалась в цвета в зависимости от времени. — Два часа до восхода солнца.

— Вы разбрелись по разным местам академии. — Ари грустно посмотрела на Вира. — Почему вы не провели это время вместе?

— У нас есть кровная связь. И есть те, с кем надо попрощаться до того, как мы уйдем. Карен и Стар решили поговорить наедине. Как, впрочем, и Нейл с Леей. Хотелось бы надеяться, что они не договорятся до беды.

— А такое возможно?

— Да… вполне. — Вир склонил голову. — В последнее время изменился ветер.

— Ветер? — недоуменно переспросила Ари.

— Палач, спящий во мне, ощущает грядущие перемены в виде ветра, — сказал эльф. — Но каждый раз, когда я оказывался рядом с Нейлом, ветер стихал. Рядом с Леей ветер всегда сходит с ума, и приходится загонять его в глубины души. Обычно этот ветер — тихий, покорный, практически не ощущается. Но недавно его порывы стали настолько сильны, что чуть ли не сбивают с ног. И мне, пожалуй, хотелось бы знать, что такое нас ожидает и как свести потери к минимуму. Ведь мы расстаемся, расходимся в разные стороны. А это уже не к добру. Вместе мы сильны, но поодиночке можем и не выстоять.

Ари кивнула:

— Да. Я тоже думаю, что звезда сильна в своем единстве. Но, Вир, не все так плохо. Вы должны вернуться. Я буду вас ждать, у вас еще впереди несколько лет обучения. Будет столько всего интересного! Вы еще так много не сделали, не выучили, не узнали. Так что, как бы то ни было…

Ари не договорила. Резкий рывок. Вир притянул ее к себе, обнял, уткнувшись лицом в волосы.

— Мы познакомились с тобой слишком поздно, Ари. Но как много я бы отдал за то, чтобы увидеть тебя раньше. Успеть встретить тебя до проклятия.

— И что бы тебе это дало?

— Я бы не дал тебя в обиду. Никому и ни за что. Я бы защитил тебя от проклятия. Ради тебя научился бы жить как обычный эльф.

— Спасибо, — Ари подняла руки, обнимая эльфа в ответ. — Вряд ли бы у нас что-то получилось. Но все равно спасибо.

По магической громкой связи объявили, что купол снят и всех студентов, сдавших сессию без задолженностей, просят пройти на площадку у ворот для отбытия на летние каникулы.

Звезда стояла немного в стороне от основной массы, дожидаясь разрешения на телепортацию.

— Мы еще увидимся? — спросила тихо Карен.

— Конечно, — решительно кивнула Лея. — Другого варианта даже не может быть! К тому же не забывайте, если есть желание, мы всегда можем увидеть друг друга. Достаточно просто лечь спать и скользнуть по кровной линии!

— Вот-вот, — весело кивнул Вир. — Выше нос, друзья. Нам же никто не запрещает завершить свои дела и прибыть в гости или на помощь.

Стар улыбнулся.

— Конечно. Самое главное, — тут вампир бросил на Лею гневный взгляд, — чтобы этот кто-то не отказался от помощи и был настолько честен, насколько и обещал.

Лея смутилась, но все же кивнула:

— Обещаю. Если возникнут проблемы и мне понадобится ваша помощь, я обязательно сообщу!

— Свежо предание, но верится с трудом, — под нос себе сказала Карен и улыбнулась в ответ подруге.

«Звезда схоста[2] Нейла ар Зейна. Можете приступать к телепортации. Расчетное время — минута.»

— Еще увидимся, удачи! — первой исчезла Лея.

За ней Карен, Вир, Стар. Нейл в последний момент повернул голову. На башне Астрономии кто-то стоял. И от него вдруг повеяло злобой и смертельной опасностью.

Когда телепортировались все студенты, из академии исчез ее директор ТерАль, оставивший все дела на своего заместителя. Уехал и куратор первого курса мастер Аден, вслед за ним покинула стены учебного заведения леди Янигда, блистательная нага, помогавшая звезде как по личным, так и по учебным вопросам.

Поняв, что Лея его обманула и отправилась одна, Интессо переместился вслед за ней.

Последней из академии ушла Судьба.

Дух-хранитель академии проводил ее настороженным взглядом. За какие-то пару часов демиург очень изменилась, и это не могло не тревожить. Что-то было не так, и от этого было холодно даже камням, заложенным в основании здания.

Серебряный клубок удовлетворенно расправился. Теперь можно сливаться с душой Судьбы и приступать к главному.

Глава 7

Вихрь в пустыне

Перемещение закончилось очень просто и буднично. Карен оказалась в самой толчее людей, заполнивших рынок города Арнаса. Девушке не пришлось никого спрашивать о происходящем, чтобы понять, что начался сезон меда. Пряные запахи, витающие в воздухе, говорили сами за себя. Мед можно было купить везде и в любом качестве: винный мед, пряники медовые, медовые леденцы, пироги с медом, булочки с медовой глазурью и так далее.