Приключения блудного барона. - Анатоль Нат

В лицо тебе плюнут и поедут рядом с твоей дорогой, а на неё даже не выедут, чтоб грязь обтрясти. И в горах пойдут не через твой перевал, а поверху, через снег, грязь, камнепады и прочую дрянь, лишь бы с тобой не связываться. Будут пробираться на ослах овечьими тропам, а к твоей широкой, удобной дороге и близко не подойдут.

Ты этого хочешь? — зло уставился он прямо в глаза Димона.

— Почему раньше не сказал, — сухим, казённым голосом спросил Сидор.

— Потому что я должен работать, а не разговоры разговаривать! Потому что думал что вы знаете, — взорвался комендант. — Это вы хозяева, а не я. А когда вчера услышал что вы хотите всё золото отсюда вывозить, а мне ничего не оставить, даже необходимый минимум, якобы опасаясь за сохранность его, понял что вы просто ничего не знаете о существующих порядках на границе.

Бугуруслан, тварь, — выругался Михась. Коменданта буквально трясло от злобы. — Всё лето здесь просидел, ни хрена не сделал. Самое тёплое, самое удобное время просрал, сволочь. Теперь за него мне придётся расхлёбывать. Больше года прошло, а ничего не сделано. Ничего!

Теперь эти твари из Совета в любой момент могут взять нас за яйца и потребовать предоставить реальный план работ и показать что сделано. А у нас здесь конь не валялся. Цемента нет, камня нет, строительных бригад нет. Ничего, чтоб полностью восстановить стены — нет. Зато леса кругом полно, но и он весь разложен вдоль дороги сюда штабелями. Его ещё везти и везти. А здесь ещё и распиливать на доски. А людей на это нет. Потому что им надо платить. А вы норовите все деньги забрать.

Нам бы сюда лесопилочку, махонькую, — вдруг замолчав, просительно глянул он на Сидора. — Ну ты же можешь, Сидор. Я знаю. Вы же с ребятами уже присматривали здесь местечко под плотину и лесопилку. Пока не уехали, сделайте мне лесопилку. Хоть плохонькую. У меня для того и пилы припасены. Пять штук. Правда, без станка.

— Строительство лесопилки здесь съест все наши свободные средства, — тихо откликнулся Сидор. — А лесопилка с пятью продольными пилами, как ты видать хочешь по образу и подобию лесопилки на Быстринке, это вообще отдельная песнь и отнюдь не дешёвая.

— А возле города у нас её за долги отобрали, — отвернулся в сторону комендант. — Оттуда доски уже не привезёшь. И сюда заявился проверяющий, проверить как у нас тут обстоят дела с безопасностью. Зашибись!

Если б оставил всё как было при Бугуруслане и ждал бы тепла, сейчас бы нам такой штраф выкатили, мало б не показалось.

— Стоп. А подъёмные? — удивился Димон. — Ты чё, Михась? Какие штрафы, мы надеялись получить у Совета денег на развитие крепости, а ты что-то твердишь о штрафах. Ведь есть же какой-то специальный фонд, как раз на эти цели.

Комендант тяжело и обречённо вздохнул.

— Так и подозревал что вы купились на ловушку для ду… — запнулся он, косо посмотрев на Димона, — на новичков, — мрачно констатировал он. —

Как вы думаете? Почему никто из местных не восстанавливает эту крепость?

Вы что, думаете о ней так уж и никто не знает? Ой! — закатил он глаза. — Я вас умоляю. И об этой крепости и об этом подземном мокром проходе у нас знает каждая собака. Знает и не спешит хвататься за эти развалины.

Почему? — замер он, вопросительно глядя на друзей.

Потому что деньги на поддержку дают только тем кто что-то стоит. У кого уже тугой кошелёк. И никак не иначе, — тихо проговорил он. — И это надо ещё доказать.

Если ты смог доказать что можешь выстроить собственную крепость и защитить её, тебе дадут денег. Нет — отберут и отдадут другому. Тому кто может это сделать.

— А какое чьё собачье дело? — тихо проговорил Сидор.

— А того, что здесь пограничье, а не сопли по всей морде, как где-нибудь в низовьях. Это ты там можешь хоть сто лет строиться, никого это не волнует. А здесь будь любезен уложиться в год, максимум в два. И чтоб сразу был от тебя эффект. А кто так может. Мало кто, — тяжело вздохнул комендант.

— Не уложился в срок. Через год тебя ящеры сомнут и всех кто тебе доверился — вырежут. Вот чтоб этого не произошло, и установлено такое жёсткое правило. И это правильно. Иначе бы нас и отсюда уже давно подгорные твари бы выкинули. Слабым здесь не место.

— Хочешь сказать, что нас вот этот Олесь Ярец выкинет из нашей крепости? — У Сидора нехорошо сузились глаза, а скулы буквально стянуло от злости.

— Нет, — отрезал комендант. — Пока нет. Пока у нас ещё есть один строительный сезон. Ещё одно лето. Все прекрасно понимают, что здесь не равнина и строительный сезон начинается позже и кончается раньше чем на равнине. Да и возиться со старыми развалинами это тебе не новое строительство на пустом месте. Трудностей много больше. Потому год у нас ещё есть. Тем более что старые фундаменты крепостной стены мы расчистили и показали что не сидим сложа руки, а работаем. Работаем!

Но к следующей весне внешние стены уже должны стоять, — жёстко отрезал комендант. — Иначе с крепостью можете проситься. И никакие отговорки не помогут.

— А Филимон? — тихо спросил Сидор.

— Что Филимон, — непонимающе повернулся к нему комендант.

— Такие высокие расценки, что тот нам выставил за самое простое обследование, как с этой крепостью связаны?

— Филя свято уверен что у нас денег куры не клюют, — хмуро буркнул комендант, — потому и ведёт себя так нагло. Никто не начинает подобных работ если у него нет свободного миллиона в кармане, и он свято не уверен, что если потребуется, может свободно выкинуть ещё несколько на какие-нибудь особые придумки.

Ему и в голову не приходит что у нас дырявый карман.

Ты на ребят своих посмотри. Самая дорогая одежда — у них. Самое дорогое оружие — у них. В кармане меньше золотого — никогда не звенит. Что он по твоему ещё может думать?

— Это хорошо, — тихо, задумчиво проговорил Сидор. — Глядишь, и проверяющий так подумает. А пока он ещё что-то думать будет, мы с крепостью то и разберёмся, чтоб раз и навсегда отвадить от этого места проверяющих.

— Ну-ну, — скептически глянул на него Михась. — А заодно чтоб сами отказались и от удобного подземного прохода на ту сторону, и от безпошлинной торговли с баронами. И от этого городка — ключа ко всему этому краю и к ведущему к проходу ущелью, — ёрнически прокомментировал он мечты Сидора. — Мечтай, мечтай.

— Понятно, — невозмутимо проговорил Сидор. Переглянувшись с Димоном, уточнил. — Это всё? Или нам ещё что-то надо интересное ждать?

— Мало? — грустно поинтересовался комендант. — Раз тебе мало, то подожди лета. Подгорные ящеры наверняка уже прознали что мы здесь, в пустынных ранее местах поселились. А отсюда и до границы с подгорными ящерами — никого из наших нет. Ни единой души.

Пробраться сюда какому-нибудь мелкому отряду тайными тропами — раз плюнуть. А лошадей своих, как ты их не охраняй, а угнать — легче лёгкого. Потом замаешься по лесам их искать. Особенно если узнаешь о том не сразу. А какая тут связь с пастухами, — горько заметил Михась. Глядя вдаль, на горы, с горечью уточнил. — Никакой.

— Так! — оборвал его Сидор. — Хватит ныть, скажи лучше что ты имел в виду, говоря о том, что лучше нанять пацанов из города на места местных возчиков? Вот это меня заинтересовало.

— Ну, — внимательно посмотрел на него Михась. — По возчикам и по тому почему и как они обнаглели, что нам уже невыгодна оплата их доставки, я тебе потом, при случае, или в отдельном порядке, специально подробный доклад сделаю. Сейчас же скажу главное. Лошади у нас есть. Телеги…, - замялся он. — Ну, с телегами сложнее, их заказывать надо, но в принципе, тоже считай что есть. Месяц, другой и они будут.

— А вот с возчиками беда. Берут много, работают неохотно, только когда им самим выгодно или удобно. Поэтому я тебе предлагаю нанять пацанов в городе. Это и дешевле, причём намного. Можно, в особых случаях и вообще на медяшку за месяц договориться, да и послушнее они тех что сейчас есть.

— А дорога тут одна. Крепость — завод, завод — крепость. Захочешь — не заплутаешь. Ем более что она постоянно строится и на трассе постоянно кто-нибудь да присутствует. То кирпич с досками везут сюда тем кто строится, то продукты, то ещё что. То наши караваны проходят длинными обозами в оба конца. Народу на трассе хватает.

— Поэтому и проблем, думаю, с парнями не будет.

— Не фиг тратить деньги там, где можно обойтись вдесятеро дешевле. Свои лошади, свои телеги, свой товар, свои возчики. В конечном итоге — своя транспортная компания.

— У меня даже и кандидатура на должность её начальника подобрана — Роман Демьяныч Силков.

— Ромка? — удивлённо переспросил Димон. — Да ему же ящеры руку отгрызли. Ещё пары месяцев не прошло.

— Ну не голову же, — усмехнулся комендант. — А мозги у него есть, проверено. Собственно это он мне идею эту предложил, и просил походатайствовать перед вами, чтобы его, калеку, взяли снова на работу. В городе калеке на пристойном месте не пристроиться, там и целых избыток присутствует, с руками и ногами. А тут ему будет в самый раз. Он и людей знает, и местность уже успел с ребятами не раз и не два в ближайшей округе обойти. Да и трассу всю пару раз прошёл туда и обратно.