Бракованная невеста. Академия драконов - Анастасия Милославская

и уже собиралась попытаться отплыть, но внезапно оттуда вынырнул тот самый беловолосый парень, который говорил мне обидные вещи на тренировке накануне жатвы.

— Это ты! — просипела я, отплёвываясь от грязи, которая забилась даже в рот. — Зачем ты вошёл в мой портал? Зачем толкнул меня?

Вырожденец протёр глаза такой же грязной рукой, а затем отфыркиваясь молча погрёб ближе ко мне.

Я почувствовала угрозу и задёргала руками и ногами, надеясь попытаться скрыться.

Мне повезло. Моё тело хоть и было слабеньким, но всё-таки достаточно худеньким и почему-то совсем не тонуло.

Я в два счёта оказалась на покрытой вязкой болотистой тиной суше. Увязла в грязи, но быстро выбралась. Парень уже тоже подплывал.

— Эй! Отвечай, что тебе нужно! — я на всякий случай сотворила заклинание защиты.

Оно укутало меня холодным, но очень твёрдым коконом.

Мой преследователь встал на четвереньки, выбираясь из болота, а затем выпрямился во весь рост. В глазах его застыло нечто жестокое и угрожающее.

— Я знал, что с тобой что-то не так, — проговорил он, медленно обходя меня по левой стороне. — Ты другая.

Я видела, как он слегка двигает пальцами, словно примериваясь, когда сподручнее соединить магические потоки, жест и слова заклинания атаки.

Я не была сильна в атакующих заклинаниях. Да и защитных тоже, честно говоря. Я готовилась стать лекарем, а не воином.

— Что значит другая? — я отступила на шаг, едва не поскользнувшись на грязи.

Он фыркнул и сплюнул на землю, пытаясь очистить носоглотку от попавшего туда болотного смрада.

— Я сразу понял, что тебя закинет к самой опасной и сильной виверне. Только учти — она моя. Ты не встанешь на моём пути.

К самой опасной? Что он несёт?

У меня пока и времени не было осмотреться. Я вообще не понимала куда попала.

— Декану Харперу это не понравится, — попыталась воззвать к голосу разума я. — Все видели, что ты сделал.

Именно в этот момент в мой щит и ударила красная волна. Она отскочила, но я не смогла устоять на ногах и рухнула прямо в грязь, едва не свернув шею. Моя защита посыпалась, я потеряла на мгновение связь с магическими потоками.

Парень тут же бросился ко мне, вытащив из голенища сапога крошечный раскладной нож. Я уже видела такие у простого люда в Канаве.

Я попыталась толкнуть его ногой, но куда мне?

Он был крупнее меня раза в два. Сильный и накачанный. Он явно с самого первого курса знал, что с таким магическим резервом ему дорога на военное. Вот и готовился. Я же это время упустила.

Он быстро прижал меня к земле, яростно дыша.

Я вся сжалась, пытаясь оттолкнуть его, но и ожидая удара ножом.

Но он лишь наложил на лезвие какие-то чары и быстро срезал браслет с моего запястья. А затем и со своего. И бросил в болото.

— Нет! — я брыкнулась, начала извиваться, но толку не было.

По венам потёк страх, обжигая всё изнутри. И тут моего горла коснулось ледяное лезвие смерти.

— А ну успокоилась, шлюха! — зарычал парень, слегка надавливая.

Я пискнула и затихла, отчаянно моргая и глядя в бледное, измазанное грязью лицо и пылающие ненависть зелёные глаза.

— За что? — выдавила я. — Забирай себе виверну. Мне не нужно!

Я просто хотела, чтобы от меня все отстали. Но жизнь то и дело подбрасывала мне сюрпризы. Я поняла, что даже имени этого парнишки не помню, зато вполне возможно он станет тем, кто убьёт меня.

— Слабые гибнут, — его лицо искривилось в гримасе ненависти. — А сильные выживают. Меня никто не осудит, когда я прилечу на самой опасной виверне, которую только видели в империи. Ты — лишь ошибка и расходный материал. В тебе нет стержня. Твоими возможностями воспользуюсь я, мне нужнее.

В порыве злости он надавил ножом ещё сильнее, разрезая кожу. По горлу потекла струйка горячей крови.

Тут я уже не выдержала, решившись на отчаянный способ.

Левая рука вычертила руну огня, которой я просто зажигала плиту дома. Я усилила её магическими потоками, чтобы получилось в стократ сильнее, стократ яростнее. Губы сами сложились в слова заклинания. И огонь полыхнул, опаляя этому уроду брови и волосы.

Он успел выставить защиту, но её пробило почти моментально.

С криком гад рухнул рядом, выронив нож.

Я попыталась встать, но голова кружилась. Кажется, я обо что-то ударилась.

И вдруг увидела, что вырожденца, решившего со мной разделаться, что-то потянуло прочь.

— Ква! — раздалось громоподобное совсем рядом.

Я села, и когда перед глазами перестало плыть, увидела, что гигантская жаба, выбравшаяся из болота, метра два в высоту, высунула язык и тянет парня к себе!

Неужели она сожрёт его⁈

Что это за ужасное создание Чернобога⁈

Я встала, пошатываясь.

— Эвелин! Помоги! — отчаянно закричал пленник жабы, впервые называя меня по имени.

Я замерла в нерешительности.

Совесть требовала помочь ему. Но нужно ли? Он хотел убить меня.

Глава 12

Посмотри в глаза самой тьмы

Но я никогда не хотела бы стать убийцей. Прямо или косвенно.

Я толкнула нож носком ботинка поближе к парню. Он схватил его, извернувшись, а я побежала прочь, что есть сил. Теперь его жизнь в его же руках. Не в моих.

Я готовилась, изучая места обитания и гнездования виверн. Но всё вокруг казалось мне незнакомым.

Деревья были кривые, с массивными корнями, уходящими глубоко в мутную воду, покрытую зеленоватой плесенью. Изгибы и повороты заросших травой, древних, едва заметных тропинок были скрыты плотным слегка зеленоватым туманом, который словно оживал, образуя пугающие образы.

Даже дышать получалось с трудом. Воздух был спёртый и тяжёлый.

Я плелась вперёд, вся грязная, стараясь скорее покинуть место, в которое попала. Если тут где-то и есть виверна, которая предназначена мне. То это скорее всего она слабая, а может и больная. Нормальные виверны не живут на болотах. Никогда о таком не слышала.

Прошло не менее часа прежде чем я увидела огромный холм. Я принялась подниматься на него по крутому склону.

Взобравшись на вершину, я окончательно выдохлась, но вдруг увидела, что я недалеко от знакомых мне пейзажей.

— Нет! — простонала я вслух в отчаянии. — Я на Проклятом Плато! Это словно насмешка судьбы!

«Проклятым плато» называли возвышенность в нескольких километрах от Канавиоли. Отравленная губительной магией Чернобога, земля здесь