Счет на двоих - Фреда Брайт

— Согласен, — Лео примирительно кивал головой. — Вы хотите, чтобы эта почтенная дама стояла перед судом и страдала еще больше? Этого хотите? И чтобы ее муж нес всякую чушь про то, как она все эти годы сожительствовала со своим котом? Как это воспримет женщина, которая не может выговорить вслух слово "пидер"? Будьте разумны. Никто ведь не хочет выплескивать наружу всю эту грязь!..

Конечно, Лео был прав. И он предлагал выгодное соглашение. Это полная сатисфакция, если хотите.

Она собрала свои бумаги в папку и встала.

— Хорошо, Лео. Разумная — мое второе имя. Мы свое дело сделали, теперь остается убедить наших клиентов в целесообразности такого завершения дела. Думаю, Линда Геснер согласится. Так будет справедливо. Смешная история, не правда ли? Они вместе вырастили троих детей, и теперь не видно света в окошке, потому что старый кот влюбился…

— Никогда не смейтесь над чужими чувствами, — сказал Лео. — Любви все возрасты покорны. Это самый мощный энергетический источник на земле.

Адвокат вышел с ней из кафе.

— А вы разве не знаете любовных фантазий, Дэнни? — остановил ее Маргулис.

— Сейчас все мои фантазии, — улыбнулась Дэнни, — состоят в следующем. Хочу иметь вторую ванную. Отдохнуть на Бермудах. Купить платье от Армани. Чтобы Тед нашел другую работу, а Саманте хватило выданных наличных денег. Но это скорее мечты, а не фантазии… А, вот еще. Мечтаю стать партнером "Прайт энд Бейкер".

— Разве это фантазия?

— И хочу не работать по сто часов в неделю.

— Вот это настоящая фантазия, — согласился Лео.

Дэнни расслабилась под лучами послеполуденного солнца, довольная успехом. Больше ничего не хотелось в этот день делать на работе. Было слишком рано для возвращения домой и слишком поздно для появления в конторе. Она решила прошвырнуться по улицам Гринвич-Виллиджа.

Было такое время, когда они с Тедом снимали здесь квартиру. Их первое совместное жилище располагалось на Кристофер-стрит, известной своими тараканами и низкими потолками.

"Забавно", подумала Дэнни, "как это место сохранило свою индивидуальность… Засаженные деревьями улицы так и не выросли выше пятиэтажных домов, в небольших книжных магазинчиках по-прежнему проходила молодежная тусовка. Заваленные шмотьем лавки торговцев, маленькие кафешки. Как будто и не прошло столько лет! Конечно, все подорожало, но это-то неудивительно!" Она шла по улице, как страдающая временным выпадением памяти, стараясь припомнить места, детали, обстановку.

Дэнни прошла Серкл, кафе "Миннета", такое знакомое кафе "Пикок". Если бы она не выпила столько кофе, обязательно зашла бы туда и заказала "экспрессо" с "канноли". Как в старые добрые времена!

Она повернула на Эйт-стрит и зашла в магазин купить какой-нибудь сувенир на память.

"Фантазии Фелинды" — так называлась эта лавка. Женское белье. Но какое белье! Плотные корсеты, жесткие лифчики, панталончики с кружевами! Кто же теперь это носит? Дамы в кринолинах? Здесь даже аромат был какой-то антикварный.

Кто носит такое белье? Дэнни сама и ответила на свой вопрос: те, кто обладает изысканной фантазией. Что там ее спросил Лео о любовных фантазиях?

И в этом он прав: мир полон фантазий. Даже самые обычные и примитивные люди мечтают о чем-то необычном. Доктор Геснер круто изменил свою жизнь, поддавшись романтическому импульсу. Мать Кейси поехала недавно в Китай, коллекционируя штампы в паспорте. Даже Тед, ее прагматичный Тед, мечтает о тропическом карнавале, о празднике души, который существует только в его голове. Да, даже Тед…

Она осматривала белье, представляя себе реакцию Теда, когда она вернется к вечеру домой и встретит его в спальне в одних таких кружевных трусиках. Каково это будет: обнаружить свою жену в подобном неглиже после дня, проведенного с "этой свиньей Кэтчелом"? Почему бы и нет? Ему должно понравиться. Он рассмеется, и они будут любить друг друга.

Белье выглядело так эротично, настолько привлекательно, что Дэнни не удержалась и подошла к прилавку. В конце концов она остановила свой выбор на лифчике с трусиками — сто долларов за комплект. Дэнни глубоко вздохнула.

"Хорошая фантазия дорого стоит!"

Но это ведь предметы туалета не для каждодневной носки. Это наряд Афродиты, любовный наряд, предназначенный для покорения мужского сердца.

— Прелестно, не правда ли? — спросила продавщица. — У нас такой набор только один.

"Прелестно? Жутко сексуально!" — а вслух спросила:

— Вам не кажется, что это слишком… слишком… — она не могла подобрать нужное слово. — Я хотела спросить, не слишком ли это белье экстравагантное?

Женщина улыбнулась.

— Такое белье и не носят каждый день. Я представляю, что будет с мужчиной, если он один раз в жизни увидит вас в таком наряде. У него через минуту крыша поедет от желания!

Дэнни ушла из магазина на сто долларов беднее, затем еще больше разорилась, взяв такси. Всю дорогу домой она находилась в состоянии расслабленного удовольствия. Сегодня вечером, когда Тед войдет в квартиру, она будет ждать его у дверей, освеженная после душа, излучая аромат своих лучших духов, в этом умопомрачительном сексуальном одеянии.

"О Боже!.." — она не могла дождаться момента, когда увидит выражение его лица.

И через минуту!.. Через минуту они уже будут в постели. Как в дни их молодости.

Хитрец Лео был абсолютно прав. Полет фантазии нужен всем. Сейчас и всегда.

К ее разочарованию, когда она вошла домой, Тед уже был там. Он сидел на большом кожаном диване "при полном параде" — в костюме с чуть ослабленным галстуком, — выглядел уставшим и осунувшимся, не проявил никаких эмоций в связи с ее появлением.

— Что случилось? — с порога спросила Дэнни. — "Свинья Кэтчел" отпустил тебя сегодня пораньше?

Тед просто ничего не ответил. Дэнни была еще больше разочарована. Никаких шансов произвести на него впечатление "фантазией Фелинды". Тед тупо смотрел на мешочек с высушенными цветками лаванды.

— Ты меня слышишь, Тед? Как у тебя прошел день? Я думала, у тебя в пять часов будет совещание персонала…

Он все также пялился на этот дурацкий мешочек, не обращая на нее никакого внимания. Дэнни покраснела.

— Ты не представляешь, что я себе купила, милый, — она открыла свою сумку и сказала, стараясь не выглядеть слишком глупой: — Только не называй меня "штучкой", когда ты увидишь это…

Тед поднял на нее глаза, их взгляды встретились.

— Пожалуйста, сядь, Дэнни, — произнес он таким тоном, словно не слышал, что она сказала ему. — Мне нужно тебе кое-что сообщить.