Творцы судьбы - Михаил Дулепа

– Готов скопировать.

– Ага. Тебе золотой причитается. Завтра придешь ко мне, я буду тут.

Один золотой мне, а сколько в карман?

– Я возьму товаром. – Торговец пожал плечами, и передо мной высветился список товаров. – Вот эти эссенции, шесть штук. И три пузырька.

– Это на три золотых. С тебя два.

– С меня карта и больше ничего.

– Забурел? Думаешь, что словил шанс и все тебе должны?

– Все не все, а гильдия ваша должна гораздо больше, чем золотой в день. И мне кажется, что ты разницу решил зажать.

– Кажется – креститься надо!

– Я служу Амале, крест – это из другой оперы.

– Будешь вякать – попадешь в гильдейский килл-лист!

– Будешь хамить – продам карту первому попавшемуся, сообщу полуэльфу, почему это сделал, и твое имя впишут сразу после моего.

Грубиян засопел.

– Хрен с тобой. Шесть замедляющих эссенций и три хилки. Давай карту.

– Готов. Кстати, завтра я уточню, сколько приказал выдавать мне ваш главный.

Торговое меню мигнуло, список передаваемого мне дополнился двумя золотыми.

– Наглый ты, паладос. Нарвешься.

– Кто не наглый, тот сидит в канализации и бьет элементалей по три медяка за штуку. Обмен.

– Обмен.

Ну вот. Замедляющие эссенции нужны для арбалета. На час каждый выстрел будет снижать скорость движений монстров, что мне, в виртуалке, будет гораздо полезнее любых баффов на урон.

– Эй, паладин! Баффни, типа на сдачу. Я сейчас сменяюсь и в инст пойду, а у нас никого с амальским баффом сейчас нету.

Я подумал секунду, а потом ответил.

– Нет. В свитках сказано, что Амала не любила обманщиков.

В спину донеслись ругательства. Сдержанные, цензуры сообщений и бана никто не отменял. Неприятный тип, а с учетом ситуации может устроить проблемы, продав карту на сторону и обвинив меня.

– Уважаемый, вы можете связаться с кем-то из руководства гильдии? – НПС-торговец за соседним прилавком с готовностью кивнул. – Тогда сообщите, что паладин Амалы во исполнение договора передал копию карты сегодня в три часа дня члену гильдии на торговом рынке.

– Конечно… уже сделал. Эта мысленная связь светлых пришельцев – просто чудо!

– Да, очень полезная штука. Благословение Исцеляющей да пребудет с вами!

Отвернувшись от улыбчивого НПС и взорвавшегося новыми ругательствами игрока, я пошел к выходу с рынка.

22

Выстрел! Арбалет – за спину, меч – из ножен. Уклониться, поднырнуть под искрящуюся лапу вставшего на корни дерева, рубануть по отставленному корню, отпрыгнуть от пошатнувшегося врага.

Прыжок! Щит ударил в сплетение ветвей, за которым мигали два огонька, бывшие глазами элементаля.

Удар! Меч рассекает деревянные ребра, холодный огонь вспыхивает и гаснет. Элементаль начинает разваливаться, на лету теряя «древесные» очертания, становясь лишь свитым магией туманом, принявшим облик энта.

Еще один.

Расплывающийся туманный вихрь оставил после себя не кучку, из которой следовало выковыривать добычу, а радужное облачко. Вот оно и есть та самая «иномировая субстанция», которую в карман не положишь. Зато можно на себя надеть. Я шагнул в центр облака и повернулся по часовой стрелке, «наматывая» на себя легкий многоцветный дымок. На жаргоне игроков сбор субстанции называется «нюхнуть газу». И это в целом вполне точно описывает процесс. После первых сраженных я просто стоял в облаке, ожидая, пока оно окутает меня, а потом заметил, что один поворот ускоряет сбор субстанции втрое. Вот и верчусь как могу.

Туманное поле – место, где из разломов пространства вылезают странные существа и куда приходят игроки, чтобы в ни на минуту не прекращающейся драке получить свою толику опыта.

Соваться в склепы мне опасно, там наверняка ждут или полуорк, или его наемники, идти в более высокие уровнем подземелья пока рано, так что на ближайшие шесть-семь уровней я здесь.

Туманные поля – рядом с городом, отсюда почти видны сторожевые башни ворот. Здесь всегда есть стража, поскольку сценарий предполагает, что этот разлом постоянен, и местные власти не могли оставить его без внимания. Чуть поодаль – шатры передвижного госпиталя (забит НПС-стражниками, для игроков лечение платное), костры лагеря стражи и столы скупщиков.

Субстанция, которая сейчас показывается как намотанные на меня тускло-радужные ленты тумана, – это ценный магический ингредиент. Правда, вот так – от одного элементаля – не очень ценный, но если навертеть на себя слой от полусотни убиенных туманников, то засияешь ровным радужным светом, и вот тогда надо идти к сборщикам. За каждый «оборот радуги» дадут жетончик, насобираешь этих жетонов – добро пожаловать к палатке стражи. Местное суеверие – только светлые пришельцы могут носить вещи из иных миров, аборигены же не рискуют, у них тут есть несколько страшненьких легенд про то, что случается с разумными, рискнувшими воспользоваться шмотьем из иных миров.

Экипировка, обмениваемая на жетоны, – обычно без всяких бонусов, но иногда можно получить что-то интересное. Чем больше «намотал», тем больше получаешь, все как в обычном подземелье. Говорят, что на шанс удачной покупки влияет репутация, но это слухи.

Правда, не все бегают к скупке, ведь чем больше витков тумана, тем менее агрессивны монстры. И тем дальше можно пройти в глубину, к центру поля – туда, где туманные чудовища действительно сильны и опасны, а значит, дают больше опыта. Сейчас почти у центра стояла группа в шесть-семь человек, едва виднеющихся в тумане, плывущем из разлома. Присоединиться бы к ним, но…

По моим прикидкам, меня заметят на второй день. А оценят на третий-четвертый, когда я должен буду показать себя как ценный участник группы.

А пока что надо взвести арбалет и выцелить вон ту туманную птичку: судя по отблескам ауры – уровнем повыше «энта».

– Паладин!

Ну вот зачем под руку орать?

– Здоро́во! Как жизнь?

Обернувшись, я оглядел жизнерадостного эльфа с луком в руках. Над его головой светилось зеленым цветом френд-листа имя.

– Привет, Элариэль. Что ты тут делаешь, ты же двадцать седьмого уровня?

– Уже двадцать девятого! В рейде поднял и еще там лук получил! Но и постараться же за него пришлось!

Про себя я отметил, что полуэльф придерживается договора. Похвально.

– Паладин, ты к нам не хочешь в группу?

Я изобразил задумчивость.

– Можно, наверное. Но я здесь «газом дышу»…

– Пошли с нами! Ты же вроде уровня двадцатого? Я друзьям помогаю, девчонка одна начала целителем-друидом играть, сейчас надо по-быстрому прокачать ее.

– Ну, если вы пойдете к центру, то я бы вступил. Пока «мотаюсь», хочу туда, где мобы пожирнее, пролезть. Побольше намотать.

– Не вопрос, ребята согласятся. У нас хорошая пати, и в центр пролезем! Ау, давайте все сюда!

С края поля начали осторожно приближаться, обходя элементалей, трое игроков.

Латник с щитом и топором, маг, девушка в зеленой накидке и с посохом.

Сбалансированная группа – танк, два дистанционника и баффер-целитель.

«Игрок приглашает вас в группу. Принять приглашение?»

Да.

Посмотрим, что я могу в группе.

– Всем привет. Я имени своего не открываю, так как дал обет. Можете называть меня паладин.

– Элли, ты уверен, что нам еще один нужен? Хорошо ведь шли? – В голосе латника звучали ревнивые нотки, видимо, он не хотел расставаться с ролью единственного защитника.

– Благословение Ее да пребудет с нами! – Синие искры сорвались с ладони и окутали мгновенно пропавшим сиянием окружающих меня игроков. – Свет Ее да станет нашей броней! – Теперь искры окутали мой меч и, сорвавшись с него, остались гореть на броне моих согруппников. – А еще я могу подхиливать и глушить злых мобов.

– Я всегда говорил, что баффер в группе – это очень полезно! – Латник кивнул мне. – Мой – правый бок, твой – левый, в проходе – Ила, у нее есть замедлялки. Элли и Тиха бьют из-за нас. Танковать приходилось?

– Был опыт. – Я ответил уклончиво, не уточняя, что опыт был лет пятнадцать назад.

– Хорошо. Дамагом не увлекайся… хотя откуда у паладина дамаг… Давай, Элли, понеслась!

Ну вот, так и пойдет моя дальнейшая жизнь. В линии бойцов или в одиночку прикрывая магов и лекарей. Основная ударная сила – за спиной, все, что мне нужно, – это стоять, изредка подлечивать сражающихся рядом да делать выпад-другой в моба, заставляя его обратить на меня внимание, пока лучники и маги готовят смертельный удар. О моей жизни побеспокоится отрядный лекарь, жизнь монстров – забота дамаг-дилеров. Стой да экспу кушай.

Скукотища.

Группа работала как часы. Эльф выманивал на нас монстров, друидесса их замедляла, мы с латником не давали им пройти к магу, а тот выдавал убойные заклинания. В тумане купались по очереди, друидесса уже походила на привидение, ей мотали больше остальных, чтобы монстры не кинулись на игрока четырнадцатого уровня.

И все-таки это мне не нравилось. Привыкнув в склепах ждать удобного момента, я никак не мог смириться с тем, что здесь работает группа, а не я один.