Алиса в Стране Чудесных Клёнов - Наталия Арчер

— Так точно, мамочка, — его “друг” фыркает от смеха. — Прошу, заходите, — Себ открывает дверь и пропускает нас вперёд. — Добро пожаловать.

Холл, в который мы попадаем с порога, лишает меня дара речи. Теперь я почти на 98 % уверена, что лакей тут всё же должен где-то быть.

Мраморная лестница посередине, стены, полы — всё белое с большим количеством золотых элементов повсюду. Восхитительно украшено. Как будто тщательно подготовлено к съемкам дорогого рождественского фильма. Подобные мысли оттого, что всё это не выглядит настоящим. Больше смахивает на шикарные декорации. Отчего-то мороз по коже.

Странные картины (не иначе как современный абстракционизм или идиотизм, не уверена), симметрично развешанные на стенах, тоже не привносят никакого уюта. Холл больше напоминает музей, где ты боишься до чего-нибудь случайно дотронуться. Но не спорю — здесь красиво и оооочень дорого. Думаю, что над оформлением работала целая группа более-менее талантливых дизайнеров, так как не чувствуется индивидуальности у это места. Души нет.

Если только владелец не робот.

Или рыжий, как я.

Ха-ха. Да, я неоднократно слышала эту шутку[25]. У рыжих есть души, если что. Так, для информации.

— Можете повесить свои куртки здесь, — говорит Себастьян, открывая огроменный шкаф, абсолютно незаметный до этого момента. Белый на белом — идеальный камуфляж.

— Спасибо, — отвечаю и начинаю стягивать с себя парку и кардиган. Дэн помогает мне, в очередной раз радуя меня своими манерами. Я почти на грани, чтобы сделать реверанс. Но удерживаюсь, обходясь улыбкой, полной моей благодарности за то, что он такой хороший и воспитанный.

Его взгляд необычайно тёплый, когда он улыбается мне в ответ, но за долю секунды он становится ледяным, как только мы слышим грубый свист со стороны.

Себастьян, облокотившись о стену, нескромно рассматривает меня, вдруг заставляя почувствовать себя голой. Мне нравится когда Дэн с интересом смотрит на меня, а не какой-то там парень, которого я только что встретила.

…Ах, блин, да, я ведь их обоих не сильно долго знаю… Всё равно. Не хочу, чтобы другие на меня так смотрели.

— У тебя какая-то проблема, Себастьян? — серьёзным тоном спрашивает мой защитник.

— Расслабься. У меня вообще по жизни нет проблем, — он усмехается. — А у тебя?

— Надеюсь, что пока нет. Но я тебе искренне советую следить за собой, — отвечает ему Дэн с нотками угрозы в тоне, заканчивая фразу быстрой улыбкой, похожей скорее на оскал, так как она неожиданно резко поднимает уровень предупреждения до тревожных значений.

Я всегда раньше думала, что улыбки наоборот помогают сделать всё легче и лучше. Хм… Я ошибалась. Любопытно.

Себастьян думает какую-то необычайно медленную мысль, почёсывая подбородок. Очевидно, что он под воздействием разных веществ, ибо в его мозгу сейчас, должно быть, всё работает слишком медленно. Когда какая-то одинокая мысль добегает в итоге с одышкой до финиша, его живописное лицо озаряет широкая улыбка.

— Это будет интересно. Я буду паинькой, не волнуйся, — говорит наконец Себастьян, сразу заставив нервничать меня больше, если бы он не сказал это “не волнуйся”.

Дэн медленно вдыхает, сжав зубы, выдыхает и после этого выглядит чуть более расслабленным.

— Пойдёмте вниз. Ты можешь не снимать обувь, Элис, — Себастьян обращается ко мне, заметив то, как я рассматриваю свои зимние ботинки на фоне белоснежного пола, решая стоит ли их тоже снять. — Но это очень мило, что ты об этом подумала.

Он дарит мне лёгкую улыбку и снова выглядит как ангел.

— Спасибо, — смущённо отвечаю, беря за руку Дэна.

— Что касается меня, — вставляет он, — я знаю, что твоя мать владеет клининговой фирмой, а ещё я видел столько всего, о существовании чего Элис даже не подозревает, на этом полу, что идея снять обувь ни на секунду не пришла мне на ум, извиняй.

Парни громко смеются.

— Точняк, это правда.

Себастьян снимает со своих плеч свитер и бросает его на стул, внося тем самым единственное изменение в обстановку, которое говорит о том, что здесь кто-то живёт.

Мне нравится, что мы покончили со всеми неловкостями и проблемами, и теперь можем хорошо провести время.

Держа Дэна за левую руку, я аккуратно её разворачиваю, чтобы взглянуть на его хронограф.

7.28.

— У нас есть немного времени, а потом уйдём, — мягко говорит Дэн очень близко к моему лицу, смотря на часы вместе со мной.

Пока мы идём к лестнице, ведущей в бейсмент, он опять греет мои руки между своих горячих ладоней. Боюсь, что привыкну к такому комфорту, потом будет сложнее вспоминать, что замёрзшие пальцы обычно согреваются, когда дышишь на них, а потом убираешь зажатые кулаки в карманы. К хорошему быстро привыкаешь. Увы.

Лестница, к которой мы подошли, разделяет тихую, музееподобную часть дома, всю отделанную белоснежным мрамором и золотом, от VIP зоны ночного клуба или бара — с громкой музыкой и мигающими диско огнями. Здесь и пахнет, как в баре — бухло, сигареты, перегар огромного количества людей, запах парфюма и всего, что только можно себе представить.

На последней ступеньке Себастьян звонко хлопает в ладоши, привлекая внимание всех собравшихся.

— Эй, посмотрите-ка кто к нам пожаловал, — он громко объявляет.

Теперь я точно знаю, что это место напоминает не просто бар, а спорт бар.

Тот самый, куда ты заходишь в одежде неправильного цвета, под стать форме команды противника.

— Всем привет, кого не видел! — громко обращается к толпе Дэн, небрежно взмахнув рукой.

Когда мы проходим через зал, абсолютно все с ним здороваются: бьются по-дружески кулаками, приобнимают его, кто-то просто хлопает по плечу, а кто-то подбадривающе свистит. Самые наглые девицы даже чмокают его в щёку, вызывая моё полное непонимание и ещё какое-то странное чувство, похожее на жадность, для которой у меня нет никаких оснований. Становится немного трудно дышать.

Чувствую себя как на красной дорожке, разве что вспышек фотокамер нет. Хотя мигающий диско свет с лихвой их компенсирует.

Сразу видно, что Дэннис очень популярен в этих кругах. Бесспорно.

Это объясняет то, почему все девчонки смотрят на меня с нескрываемым раздражением или презрением. Себ сказал,