Среди нас 4 - Макс Вальтер

— Боюсь, это не ваше дело.

— Ладно, я не претендую на ваш внутренний мир, — снова выставил руки вперёд Седой. — Вы со всеми такой колючий?

— А вам любви и нежности не хватает?

— И всё же я рекомендую вам пройти процедуру по извлечению ключевых знаний.

— А иначе что?

— Мы не можем гарантировать вашу безопасность.

— Я и не прошу. Вы вообще в курсе, что Баал вернулся?

— Мы в курсе, что вы с ним покончили. Точнее, зафиксировали мощный энергетический всплеск, который произошёл четыре дня назад. А теперь, отследив ваш путь, поняли, кто приложил к этому руку.

— Боюсь, дела обстоят несколько сложнее. У него есть хозяин, и он в состоянии освободить своего пса.

— Простите, но я не уполномочен разговаривать на эту тему с кем-либо, кто не имеет отношения к совету.

— Ну, вы хотя бы в курсе — и то хлеб.

— Вы не ответили: чем вы собираетесь заняться?

— Простите, но я не желаю обсуждать личное с членами совета, — в тон Седому ответил я. — Я могу идти?

— Насколько нам известно, вы собирались посетить столицу. Позвольте вас хотя бы подвезти. К тому же вам придётся пройти процедуру лицензирования, иначе подобные эксцессы будут преследовать вас в каждом крупном поселении.

— Что ещё за процедура?

— Ой, — беззаботно отмахнулся Седой. — Для вас это всего лишь формальности. Но вы же понимаете, что они необходимы. И да, при получении лицензии вы сможете спокойно сменить позывной, если этот вас смущает.

— А если я откажусь?

— Хозяин — барин, — пожал плечами наблюдатель. — Но, как я уже сказал, в любом более-менее крупном посёлке вас сразу же попытаются задержать до выяснения. Уверяю, Сергей Николаевич, вам совершенно нечего бояться. Никто не станет что-либо с вами делать без вашего на то согласия. К тому же неужели вы не хотите повидать старых друзей? Они буду вам очень рады.

— Друзей, — ухмыльнувшись, буркнул я. — Таких друзей за хуй — и в музей. Ладно, поехали. Умеешь уговаривать, чертяка языкастый.

Глава 8

Прогулка

Из тюрьмы меня выпустили сразу по окончании беседы и даже все вещи вернули, в том числе и оружие. Но в путь мы должны были отправиться только к вечеру. У Седого, помимо меня, в этих краях имелись ещё какие-то дела. Вникать в них я не счёл нужным, а потому просто отправился гулять по городу. И да, собирался заглянуть в представительство, чтобы получить свои кровные. Собственно, именно этим вопросом я и занялся в первую очередь.

В кармане ещё звенели остатки выделенных Шкетом средств, но это не значит, что можно разбрасываться заработком направо и налево. Да, я бы помог посёлку и без оплаты, но раз уж сами предложили, так будьте любезны рассчитаться. Как говорится, запас карман не тянет. К тому же мне ещё много чего нужно прикупить. Например, новую одежду, патроны и желательно — сухие пайки.

М-да, странные настали времена, ничего не скажешь. Раньше я до Москвы мог за семь часов домчать, а сейчас и за неделю доскоблить не получается. Может, коня себе прикупить? Хотя какой мне, к чёрту, конь? Его ведь тоже чем-то кормить нужно, а я едва сам концы с концами свожу.

С такими мыслями я добрался до представительства и без стука вошёл в дверь. Девушка, с которой я общался через окно, подняла на меня уставшие глаза, отрываясь от неслабой кучи бумаг. Ага. Весь мир изменился до неузнаваемости, а бюрократия так никуда и не делась.

— Опять вы? — сфокусировав на мне взгляд, произнесла она.

— Угу, — кивнул я. — У нас с вами осталось незаконченное дело. Меня вроде как признали, так что гоните мои кровные.

— Извините, но я не смогу оформить вам выплату, так как вы отсутствуете в базе. Мне попросту придётся платить вам из своего кармана.

— Выходит, я работал бесплатно?

— Хотите сказать, это я виновата?

— Я этого не говорил. Просто… Нехорошо получается. Я-то свою работу выполнил.

— Молодой человек, это ваши проблемы. Нужно было вначале зарегистрироваться как положено, а потом уже брать заказы.

— Ну да, а люди пусть подыхают, пока мы с вами бумажками перекидываемся.

— Так, покиньте кабинет, пока я охрану не вызвала. Оформитесь, получите лицензию и сможете забрать ваши кровные в любом представительстве. Извините, но мне нужно работать.

Девушка вернулась к бумагам и сделала вид, будто меня здесь нет. Я постоял некоторое время, махнул на всё и покинул здание администрации. Настроение, конечно, слегка подпортилось, но в чём-то она права. Если всем желающим деньги раздавать, никакой казны не хватит. Ну, то такое… У меня же справка есть, неужели ничего нельзя было придумать?

Ноги вынесли меня к пристани, где расположились небольшие лавки и мастерские. По набережной непрерывно курсировали вооружённые автоматами охранники. Неподалёку разгружалась баржа с продуктами, которые тут же складывали в кузов грузовика. Из праздно шатающихся здесь был только я, все остальные либо пахали, либо спешили по своим делам.

— Свежая рыба! — закричал торговец, когда я проходил мимо.

— Господи, зачем же так орать-то⁈ — возмутился я и поспешил отойти подальше.

Слева проплывали мастерские: починка обуви, пошив и ремонт одежды, гончарные услуги и многое другое, что требуется людям в повседневной жизни. Обнаружив вывеску «Оружейный», я шагнул к двери. Над головой весело звякнул колокольчик, оповещая хозяина о появлении покупателя. Впрочем, ему это не требовалось, он как раз обслуживал клиента.

Обстановка довольно скудная. Позади стеллаж с несколькими автоматами, повидавшими тяжёлую жизнь. Перед продавцом — прилавок, на котором тоже особо ничего нет. Зато витрина слева завалена ножами любого вида и размера. Справа висят разгрузки, подсумки и прочая необходимая мелочь. Ценников нет, а значит, торгуют здесь от балды. С одной стороны, это удобно, потому как есть возможность поторговаться, с другой — я ни черта не знаю о ценообразовании. С меня по серебряному за каждый патрон драть можно.

— Ну, здравствуй, витязь, — произнёс продавец, заставляя меня вздрогнуть. Точно так же меня всегда приветствовал Баал.

Я обернулся к торговцу и на мгновение мне даже показалось, будто его глаза сверкнули огнём. Однако как я ни присматривался к его ауре, никаких следов присутствия беса так и не заметил. А потому списал всё на нервное напряжение, которое преследует