Охотница Салли или Листик на тропе войны - Анатолий Дубровный

- Постойте-ка, вы откуда? Как называется ваш мир? - спросила девочка, но ей не ответили. Да и кто родители и есть ли какие другие родственники, сайше ответить не могли, просто не знали. Их забрали из места, где они родились, сразу, как только это произошло. Как поняла Листик из дальнейшего рассказа огненных существ, местом рождения был вулкан. Маленьких сайше оттуда забрали и поместили под этот купол.

- А откуда вы знаете, что вы — сайше? - поинтересовалась Листик, ответ её удивил:

- Знаем и всё! Кем же мы ещё можем быть?

- М-да. тяжёлый случай, - вздохнула Листик, - имеем шесть огненных младенцев, только знающих, кто они. А ты откуда знаешь, что тебя зовут Лиша? Они-то не знают своих имён.

Листик это спросила у маленькой девочки, доходящей ей самой до плеча, кивнув в сторону остальных сайше. Лиша, в отличие от остальных, сменила облик, видно подстраиваясь под Листика. Остальные огненные вихри снова превратились в подобие змеелюдов. Лиша, смешно наморщив лоб, сообщила:

- Мне так захотелось, мне такое имя нравится! - и задала вопрос: - А какое молочко?

- Вкусное, - засмеялась Листик и, глядя на пытающихся снова к ней прижаться сайше, спросила: - И что мне с вами теперь делать?

Те не ответили, а девочка предложила:

- А если вы останетесь в этом мире? Посмотрите вокруг, вам нравится?

Некоторое время сайше рассматривали выжженную пустыню, простирающуюся вокруг. Рассматривали с интересом, Листик с улыбкой за ними наблюдала, было заметно, что окружающий пейзаж, если так можно назвать пустыню, огненным существам нравится. Наконец один из них спросил:

- Нам можно здесь остаться?

- Это надо не у меня спрашивать, а у здешней хозяйки, - улыбнулась Листик. 

- А она добрая? Такая же как ты? - спросил другой сайше.

- Ага! Агга очень добрая! - кивнула Листик и предложила: - Идём к ней? Она вам и имена даст.

Закрутились шесть маленьких огненных смерчей, к ним присоединился и седьмой, и они направились к лагерю наёмников, видневшемуся вдали.

Бешено вращающиеся вихри стремительно приближались, забеспокоилась даже Агга. А маленькие огненные смерчи окружив лагерь наёмников, словно исполнили вокруг какой-то замысловатый танец и пропали, а перед Аггой появились пять фигурок крылатых змеелюдов красно-жёлтого цвета, размером чуть больше Листика. Она сама появилась немного в стороне, её за руку держала девочка лет пяти, едва доходящая Листику до плеча. Листик зашипела, Агга слушала, склонив голову, после того как она прошипела что-то в ответ, маленькие змеелюды бросились к ней, а она как-то умудрилась их всех разместить у себя на руках. Что-то прошипев Листику, Агга посмотрела на маленькую рыжую девочку. Та молча прижалась к Листику и замотала головой, этим всем понятным жестом выражая своё несогласие. Видно, отказалась от сделанного ей предложения. Листик прошипела в ответ, и Агга, открыв портал, ушла со всем маленькими змеелюдами, сидящими у неё на руках.

- И что бы это всё значило? - поинтересовалась Салли.

- Лиша остаётся со мной! - решительно заявила Листик, погладив по голове удивительно похожую на неё рыжую девочку.

- Значит, этого чудного ребёнка зовут Лиша? - задала вопрос Салли. - И кто же она такая? Я так понимаю, эта милая девочка один из тех огненных вихрей, что нас напугали? Не буду скрывать — сильно напугали, не - магу нечего противопоставить атаке такого существа.

- Ага, - согласилась Листик и сделала предположение: - Я так подозреваю, что они разновидность огненных элементалей. Называют себя сайше. Рождаются в огне вулкана, а там, ты же знаешь, почти первозданный огонь. Они частица этого огня.

- Тебе виднее, - согласилась Салли, а Листик сочла нужным продолжить объяснения:

- При рождении знают, кто они такие, хотя имя себе выбирают потом, сами. Такое, какое хотят, но это не важно. Они уже знают язык, разновидность языка сиашеисс. Ну вообще-то у языка змеелюдов множество диалектов. Думаю, сайше их знают все, подозреваю, что они знают ещё несколько языков, в том числе и всеобщий.

Салли, Асаш и наёмники посмотрели на прижимающуюся к Листику Лишу, та кивнула и сказала:

- Ага! - после чего показала зелёный в оранжевую крапинку язык.

- Листик! - возмутилась Салли. - Ты только познакомилась с девочкой, а уже учишь её дурным манерам!

- Не-а, - покачала головой Листик, - это она сама.

- «Ага» она могла услышать от тебя, а вот так, как ты язык показывать... Или ты её уже успела научить, или она обладает определёнными телепатическими способностями и непроизвольно тебя копирует, - сделала предположение Салли. Рыжая девочка внимательно посмотрела на Лишу, та кивнула, сопроводив кивок «ага», даже интонацией, напоминающей Листика. Та озадаченно кивнула:

- Ага!

Салли развела руками. А подкравшаяся Огонёк лизнула маленькую рыжую девочку в щёку, та совсем не испугалась, ей даже понравилось.

Листик сказала, что в двух дневных переходах находятся врата в Олуан, отряд направился туда. Идти надо было по пустыне, дороги туда не было, но заблудиться не боялись — вела Листик. Облачко, висящее над отрядом и двигающееся вместе с ним, делало путь не таким трудным. На вопрос — почему Листик не откроет переход, чтоб не идти по пустыне — Листик ответила, что так будет лучше, не объясняя почему. Вечером, устраиваясь на привале, Фарух посетовал, что нет дров, чтоб не то что походную кашу сварить, даже чайник вскипятить не на чём.

- Я могу! Сейчас! - закричала Лиша и протянула руки к чайнику, кашевар отряда в испуге выронил моментально нагревшийся чайник, что держал в руках. В падающем чайнике вода не просто закипела — она выкипела! А на землю упали части распаявшегося чайника.

- Да-а-а, - протянула Маара, - был у нас один огнеопасный член отряда. Теперь таких двое.

- Почему двое? Трое! Ты об Огоньке забыла! - напомнила Листик про гилассу.

- Точно, трое, - хмыкнула Маара, - а у нас только два котелка есть. Такая досада – огненные способности одного приложить не к чему. Правда, сколько котелки не грей, они как чайник не рассыплются.

- Ага, не рассыплются, - согласилась Листик и радостно предложила: - Зато в них можно дырку прожечь! Хочешь, покажу как?

- Не надо! Так мы вообще без посуды останемся, - мужественно закрыл собой котелок Фарух.

- Да и воды осталось немного, а нам ещё завтра по пустыне идти. Листик, спасибо тебе, твоя тучка даёт тень, но всё равно жарко, - Асаш поболтал фляжкой, в которой оставалось совсем чуть-чуть воды.

- Кушать хочется, - заявила Листик, и перед ней возникла тучка, которая быстро превратилась в котелок, полный воды. Ещё через мгновение вода закипела.

- Вари давай! - скомандовала Листик Фаруху. Опасливо глядя на висящий в воздухе кипящий котелок, повар отряда аккуратно всыпал туда крупу и остальные продукты – соль специи и сушёное мясо, необходимые для каши, и осторожно помешал ложкой.