Ожившая головоломка - Илья Подольский

Теперь мы опережали на одно очко. Сорок вторая разозлилась. Их тренер взял перерыв и стал бурно им что-то объяснять.

Продолжение игры было очень напряженным. Когда мяч был у нас, то наша атака заканчивалась результативным броском в корзину, но как только мяч попадал в руки противникам — происходило то же самое. Счет сравнялся и продолжал так держаться и дальше. Теперь взял минутный перерыв Алексей Владимирович. Дав нам несколько ценных указаний, он отправил нас снова на площадку.

Соперники заработали два очка — мы отыграли. Мы забросили мяч из трехочковой зоны, сорок вторая через несколько секунд набрала столько же. От такого напряжения стали сдавать нервы. Посыпались нарушения: и персональные (то кто-нибудь кого-то толкнет, то придержит), и технические (восьмой номер из сорок второй стал спорить с судьей, опровергая его решение, за что и был наказан).

Последовал еще один перерыв. Силы уже были на исходе. Леня уже ничего нового нам больше не говорил, а советовал до конца придерживаться той же тактики и не расслабляться.

Таяла вторая двадцатиминутка. Мы вырвались вперед на два очка, но тут, как назло, Дрон нарушил правила. Оставалось секунд пятнадцать. Сорок вторая забросила оба штрафных. Счет опять сравнялся. Наша атака в оставшееся время никакого результата не дала. Второй тайм закончился ничейным счетом.

Команды разошлись отдохнуть. По правилам при ничейном результате полагаются дополнительные пять минут. Тренер уже ничего не говорил, только похлопал каждого из игроков в знак поддержки. Что означают эти пять минут? Возможно, сработает элемент случайности. Победит тот, кому улыбнется фортуна.

Мы снова вышли на площадку. Мяч переходил после очередной комбинации от одной команды к другой, но все безрезультатно. Мы старались изо всех сил. Осталась последняя минута. Вдруг Дрон получил мяч, а я был в тот момент совершенно свободен и подал ему знак. Он отреагировал моментально и сделал мне пас. Гислер почувствовал, что пора бежать в зону штрафного броска. Через секунду он получил от меня мяч, подпрыгнул и сделал бросок в корзину. Мяч описал по кольцу круг. Все замерли. А вдруг не провалится? Нет, мяч плавно соскользнул прямо в центр кольца. Через две секунды раздался свисток. Дополнительное время закончилось.

— Ура!!! — грохнули наши болельщики.

Ребята поздравляли друг друга с победой. Мы с Юркой обнялись и похлопали друг друга по спине. Группа болельщиков уже мчалась нам навстречу.

— Молодцы, ребята, — сыпались поздравления со всех сторон.

— Повезло вам, — сказал кто-то из болельщиков по другую сторону.

Мы услышали эту фразу и отреагировали немедленно.

— Везет обычно сильнейшим, — процитировал я очень знакомое выражение, не помню только чье, с гордостью.

В ответ они лишь пожали плечами. Алексей Владимирович был очень доволен нами — это можно было прочитать на его лице. Он поздравил всю нашу команду и поблагодарил за отличную игру.

Возвращались мы втроем — я, Юрка и Ева.

— Я так за вас болела, — поделилась она своими впечатлениями. — Не позавидуешь, играть очко в очко, столько нервов нужно иметь.

— Если бы не геройство Костика, то этого можно было бы избежать, — рассуждал Юрка. — Мне кажется, что тогда мы выиграли бы с большим перевесом, а так балансировали на грани.

— А помните, я вас предупреждала о своем предчувствии, что вас ждут проблемы? — с укором произнесла Журавлева.

— А ведь точно, — сказал я и щелкнул пальцами. — Это тоже, наверное, действие головоломки.

— Может быть, — согласилась Ева.

— Мы все равно бы победили, я не сомневаюсь в этом, — уверенно сказал Гислер. — Не подумайте, что я хвастаюсь, просто мы и в самом деле — хорошая команда. Правда ведь, Антон?

— Что есть, то есть, — не стал спорить я. — Кстати, я уже сворачиваю. Пока, увидимся.

— Пока, — попрощались Юрка с Евой — им домой было идти практически в одну сторону, и я свернул.

Дома меня ждал… превосходный ужин. Насколько я понял, отец умудрился сам его приготовить. Просто чудеса!

— Привет, пап, — радостно произнес я.

— Привет, сын, — услышал я в ответ. — О, да я смотрю, у тебя тоже отличное настроение?

— Еще бы, — сказал я. — Мы сегодня одержали та-а-кую победу.

— Так это сегодня у вас был матч, про который ты мне все уши прожужжал? — спросил отец.

— Угу, — кивнул я.

— А что же ты мне утром ничего не сказал? — возмутился папа. — Я ведь даже удачи тебе не пожелал.

— Ты был так поглощен предстоящей встречей с этими иностранцами, — объяснил я, — что я не стал тебя рассредоточивать.

— Ну ты и загнул, — ухмыльнулся отец. — Значит, можно поздравить с победой?

— Ага, — подтвердил я. — В основное время мы закончили вничью. Только в дополнительные пять минут, причем на последней, мы заработали два очка, которые принесли нам победу.

— Ну вы просто молотки, — таким забавным выражением похвалил нас отец.

— А у тебя как дела? — поинтересовался я.

— Переговоры прошли просто превосходно, — рассказал папа. — Знаешь, начальник даже отметил мой внешний вид.

— Здорово! — его восторг передался и мне.

— В итоге мы заключили договор, и там есть два пункта, на которые мы и не рассчитывали, — продолжал повествовать отец. — А закончилось все банкетом. Вино было превосходное.

— А ты что же, остался голодный? — удивился я.

— С чего это ты взял? — спросил отец.

— Да я смотрю, ты что-то приготовил, — сообщил я о своих наблюдениях.

— Это я тебя хотел порадовать, — ответил мой старик.

— Удивительно, ты же никогда не увлекался готовкой, — сказал я.

— У меня было такое чудесное настроение, что захотелось сделать что-то эдакое. Поэтому я решил сварганить какое-нибудь блюдо. Давай, мой руки и пробуй скорей, что получилось.

Я так и сделал. Быстренько умывшись, я вернулся на кухню. Отец поставил передо мной тарелку. На вид это была какая-то запеканка. Я отделил вилкой часть этого трогательного произведения и отправил в рот. Похоже, это была картошка с мясом, залитая еще чем-то сверху. А вкусно, между прочим, получилось. Вот уж не знал, что мой старик на такое способен.

— Пап, признавайся, почему ты так долго скрывал от меня свой талант повара, а? — улыбаясь, спросил я.

— Неужели съедобно получилось? — удивился отец.

— Просто объедение, — заверил я его. — А чем ты сверху заливал? Соусом каким-нибудь?

— Просто сметаной, — признался отец. — А еще есть пирог. Правда, он подгорел самую малость.

— Давай, — произнес я с набитым ртом и махнул рукой.

Мы удалили подгоревший край, и я отрезал себе небольшой кусок. Пирог получился сухой по бокам и сыроватый внутри, но ничего, есть можно. Я не стал расстраивать старика и сжевал все с довольным видом.

Послышалось протяжное мяуканье — на запах явился Уголь. Мы ему положили в миску небольшую часть папиного творения. Котяра лопал все с таким удовольствием, что даже глаза закрыл. И потом долго-долго сидел и облизывался.

— Пап, ему тоже понравилось, — сказал я с улыбкой.

— Еще бы, — ухмыльнулся отец, — это будет повкуснее крысятины.

Отец взял на себя мытье тарелок, поэтому я с чистой совестью отправился в душ. Теплая вода подействовала на меня расслабляюще, и я долго не хотел вылезать из ванной. Кто же по доброй воле откажется от такого блаженства?

В итоге меня так разморило, что я уснул в ту же секунду, как моя голова коснулась подушки.

Глава XII

Не все продается

Мне снились настоящие цветные сны. Я видел себя, Юрку и Еву — мы стояли посреди комнаты внушительных размеров в центре большого круга и почему-то улыбались. Уж не знаю, что это означало, но даже во сне у меня было хорошее настроение. А потом я внезапно, все еще во сне, вроде бы оказался в душе и словно я тер себе лицо мочалкой, потому что было одновременное ощущение сырости и шершавости. Я этого долго не выдержал и решил, что пора просыпаться. Оказалось, что Уголь сидит на мне и лижет своим шершавым языком мое лицо.

— Эй, ты чего это надумал? — сказал я ему и потрепал за шерстку. — Что, я такой вкусный? Ты что-то перепутал, вчера папа готовил, а не я. Так что надо было ему изливать свои нежные чувства.

Отец уже ушел на работу, а я позавтракал остатками вчерашней запеканки и решил засесть за компьютер.

Сначала я хотел поиграть, но передумал. Надо заглянуть в почтовый ящик, может, мне кто-то ответ прислал из моих друзей по переписке. Я прочитал штук пять посланий, осталось одно — шестое. Оно было не от друга, а от какой-то компании. Предлагалось ответить на вопросы анкеты, за что мне обещали приз.

Конечно, это меня подкупило. Кто же не хочет получить приз, ответив на несколько паршивых вопросов. В самом начале было оговорено, чтобы я, как только отвечу на все вопросы, нажал одновременно три клавиши. Я начал по порядку отвечать на вопросы. Ничего особенного в них не было: какие передачи вы предпочитаете смотреть по ТВ, какие вы слушаете радиостанции, ваш любимый ведущий и так далее. Я ответил на последний, тринадцатый вопрос и нажал три нужных клавиши.