Мой старый добрый враг - Надежда Федотова

С таким вот уплотненным составом восточный караван и прибыл в какой-то южный порт, погрузился на уже известный вам корабль и двинулся к Мелиору, где шелка, жемчуг и пряности всегда пользовались спросом… В этот заштатный городишко под живописным названием Мойдобар (не путать с Мойдодыром и салат-баром!) они прибыли на рассвете, и неугомонный Гасан, потребовав лошадь, решил прокатиться на широко известный на Побережье рабовладельческий рынок. Где мы с ним счастливо и встретились!..

– Постой-ка! – дослушав до конца, Риган посмотрел на Андрея. – Так вы со Стасей из одного мира?

– И даже из одного дома!..

– Живете вместе, что ли?!

– В соседних квартирах, – вмешалась я. – И перестань меня бог знает в чем подозревать…

– Так вы… вдвоем? – погрустнел сосед.

– А тебя что не устраивает?.. – поднял бровь рыцарь. Оба смерили друг друга неприязненными взглядами. Так, мальчики друг другу явно не понравились…

– Гасан!.. – Чтобы разрядить обстановку, я переключилась на совершенно очумевшего от нескончаемой Мышелевой саморекламы джигита. – Плюнь на хвостатого, лучше к нам присоединяйся!..

– Что значит «плюнь»?! – оскорбленно вякнул крыс. – Что за манеры?! И вообще, я только начал…

– Значит, заканчивай! Дедушка и так уже под впечатлением… Гасан!.. Гасанчи-ик!..

– Вах… – пришел в себя старик. – Какой чудэсный зивер!.. Дарагая, продай, а?!

– Почем возьмете?.. – заинтересовалась я.

– А за сыколька отдашь?..

– Ну… дай подумать…

– Эй, эй, вы что?! – запаниковал серый. – Я не продаюсь!

– Умолкни… так, покупала я его за сороковник, еще рублей на пятьсот он наел… плюс книжек перепортил на бешеные миллионы, стало быть…

– Стаська-а!!

– А что?.. Сам же хотел жить как сыр в масле! Вот и будешь…

– Мамой клянусь! – подтвердил Гасан аль Казбек. – Всё, что захочэшь!.. Вах, такой экзэмляр!.. Для коллэкции…

– А вы что собираете? – Я поймала за хвост пытающегося по-тихому спрятаться в мой карман крыса.

– Что он только не собирает! – отозвался Андрюха. – Всякую дребедень…

– От дребедня и слышу! – огрызнулся длиннохвостый, мрачно повиснув вниз головой в моих безжалостных руках.

– Главное – нэ тэма, главное – ынтэрэс!.. – пояснил дедушка. – Жэнщин – сабираю, оружие – сабираю, всё сабираю!..

– Плюшкин, блин… – проворчал Мышель. – Стаська, ты что, серьезно меня ему по сходной цене продать вознамерилась?..

– Я думаю… Слушай, Гасан, ну, я понимаю – женщины! Но крыса-то тебе зачем?!

– Чтоб было!..

– Резонно… – Я замолчала и прислушалась. – Стоп. Народ!.. А вам не кажется, что снаружи что-то происходит?!

И действительно – шум, в котором преобладала витиеватая восточная ругань и топот множества ног, проникал уже даже в каюту. Гасан аль Казбек всплеснул пухлыми ручками:

– Вай!.. Спаси Аллах, нэужто – пыраты?!

– Какие пираты, почтенный, – удивился Риган. – Мы же не в море?..

– Ну… эта как сказать…

– Гасан! – подскочил Андрюха. – Опять твои штучки?!

– Вах, дарагой, пэрэстраховался!.. – сконфуженно потупился коварный покупатель. – Мамой клянусь, толькэ вэлел ат бэрэга нэмножко-нэмножко атайти…

– Растудыть твою в качель! – Омоновец вскочил с подушек и ринулся наверх.

– Подожди меня! – следом за ним выскочил рыцарь. Потом – Спиртус, на ходу дожевывая последний банан. Хитрый старикан пропустил их всех вперед и, только выждав с полминуты, осторожненько вылез сам… Я осталась одна… без меня разберутся.

– Вот так, значит?.. – укоризненно процокал Мышель. – Уже друзей продаем?!

– Перестань, я же не всерьез.

– Так я тебе и поверил!..

Сзади раздался осторожный скрип. Я быстро обернулась.

Из-за большой резной ширмы на меня смотрело несколько пар любопытных глаз. Однозначно – женских. Лиц видно не было из-за плотных шелковых вуалей.

– Вы кто такие?.. – удивилось мое командирство.

– Мы?.. Младшие жены Гасана аль Казбека ибн…

– Васо! Я уже запомнила… А чего прячетесь?

– Так ведь тут мужчины были! – ответила одна из девушек, робко выходя из-за ширмы. – Неприлично!..

– М-да… – Я быстро сунула хвостатого в карман. – Тихо!..

– Не вопрос…

– Умница… Да выходите, красавицы! Я не мужчина, меня стесняться нечего!..

Жены моего «хозяина», в количестве восьми штук, одна за другой покинули свое временное укрытие и чинно расселись полукругом на подушках.

– Ты – новая жена нашего господина?.. – спросила всё та же, самая смелая.

– Ну… по крайней мере, он пока так думает! А вообще-то, у меня на замужество несколько другие взгляды… Кстати, будем знакомы – Станислава.

– Залима, – представилась она, – а это Гита, Олимпия, Ханако-сан, Джамалгма, Марфа, Лючия и Кармелита!..

Девушки поснимали вуали. У, да это просто какой-то конкурс на «Мисс Вселенную»!.. Губа не дура у дедушки… Просто ассорти – от гречанки до японки! Смысл «коллекции» ясен.

– А старшие жены где? – полюбопытствовала я.

– Дома. На хозяйстве. Они с господином не ездят…

– Это хорошо, а то я и в вас-то запутаюсь… И зачем вашему муженьку столько?! Я, конечно, наслышана о темпераменте южных мужчин, но…

Девушки захихикали.

– Нет-нет! – проговорила Залима. – У нас чудесный супруг! Он нам… как отец!..

– Скорее прадед, судя по возрасту, – покачала я головой. – Надо же! Неужели так хорош в интимном плане? Ни за что бы не подумала…

– Да нет же! – стыдливо опустила ресницы восточная красавица. – Ты не так поняла! Наш господин уже не… ну…

– Не интересуется! – помогла ей жгучая брюнетка Лючия. – Мы для него – как цветочная оранжерея! Он нас любит, лелеет, понимает, но…

– Не использует по прямому назначению?! – не выдержал крыс, высовываясь из моей куртки.

– Ай-й-й!! – завизжали девушки.

– Тихо, тихо! – успокаивала я. – Он не кусается… Мышель, быстро обратно!..

– Щас! – фыркнул он. – Ни за что! Такой цветник…

– Ох, господи…

Чудовищный грохот сверху отвлек меня от немедленных карательных мер в отношении хвостатого ценителя женской красоты. Да что там делается в конце-то концов?!

– Извините! – Я встала. – Вынуждена на время вас покинуть!.. А то эти раздяи, я чувствую, решили непременно разнести кораблик в щепки…

Топая по полированным ступенькам, я выбралась из каюты. Мама мия, папа римский!.. Любительская постановка повести Фадеева «Разгром»… Мои боевые товарищи, вперемешку с матросами, носились по палубе, как неупокоенные, судно качало из стороны в сторону, паруса трепетали на ветру, а нас… бомбардировали! С грохотом и треском воздух рассекали самые настоящие пушечные ядра! Обалдеть!.. Кому же дедушка так насолил?

Я перевесилась через фальшборт – метрах в ста пятидесяти от нашего «лайнера», ощеряясь веслами, вспенивала воду галера полувоенного образца. На мачте полоскался алый флаг с двумя мечами, крест-накрест перекрывающими золотое солнце… Это же флаг Мелиора! Какого черта они по нам палят, как ненормальные?!

– Стася! – схватил меня за руку встрепанный омоновец. – Возвращайся в каюту, здесь опасно!

Один из снарядов, бабахнув, врубился в главную мачту. Полыхнуло. Все бросились врассыпную. Краем глаза я заметила Гасана аль Казбека, на четвереньках заползающего в перевернувшуюся пустую бочку… Андрюха, не слушая никаких протестов, поволок мою светлость обратно.

– Пусти, дурак! – брыкалась я. – Это же наши!..

– Какие там «наши»?! Они же по нам из пушек лупят!

– Пусти, говорю!.. – Я извернулась и, оставив в руках соседа свою куртку (вместе с истошно верещащим Мышом), бросилась на корму, сбив по пути кого-то из матросов. Приложила руку к глазам… так и есть! На носу «вражеского» судна торчала знакомая бородатая фигура.

– Та-аврус! – заорала я. – Прекратить! Прекратить обстре-ел!!

Бесполезно, я не Монтсеррат Кабалье, ори не ори, всё равно сквозь грохот ничего не услышат!.. Черт! Они ведь, идиоты, нас попросту утопят… Выругавшись сквозь зубы, я перекинула ногу через борт.

– Стася! Ты что?!

– Отвали, Андрюша!.. Я хорошо плаваю…

– Убьют ведь!..

– Это еще кто кого… – Отпихнув ничего не понимающего омоновца, я ласточкой сиганула вниз. И только когда, отплевываясь, вынырнула на поверхность, поняла, что не сняла ботинки…

– Куда?! – взвыл дурным голосом мой сосед, тоже прыгая в воду.

– Стася! – крикнули сверху, и, подняв тучу брызг, следом за нами плюхнулся рыцарь.

– Спасайся! Тонем!! – заревел перепуганный Спиртус… и – ну вы поняли, да?.. Бултыхаясь в соленых волнах, поднятых моими «спасателями», я отчетливо осознала, что если и не мои тянущие ко дну намокшие ботинки, то уж эти обалдуи точно меня утопят!.. Кто вот их просил, а?! Мысленно пообещав себе прибить их всех до единого, я поплыла вперед. Галера приближалась. Надеюсь, успею до того, как корабль Гасана повторит судьбу «Титаника»… Сзади, ругаясь на чем свет стоит, кувыркались в воде наши умники.