Познание Бога - Джеймс Пакер

Итак, Бог, Который есть любовь, прежде всего есть свет, и поэтому надо оставить всякие сентиментальные представления о том, что Его любовь - это все позволяющая, благодушная снисходительность, далекая от нравственных норм. Божья любовь - это святая любовь. Бог, Которого открыл нам Иисус, не безразличен к вопросам нравственности; это Бог, возлюбивший праведность и ненавидящий беззаконие, Бог, :желающий видеть Своих детей «совершенными, как совершен Отец... небесный» (Мф.5:48). Он не допустит к Себе ни одного человека, какими бы правильными ни были его убеждения, если тот не стремится к святости в своей жизни. И всех, кого Он призывает к Себе, Он подвергает суровым испытаниям, чтобы они достигли этой святости. «Ибо Господь кого любит, того и наказывает; бьет же всякого сына, которого принимает,.. для пользы, чтобы нам иметь участие в святости Его... Всякое наказание... наученным через него доставляет мирный плод праведности» (Евр.12:6-11). Божья любовь строга, ибо выражает святость Возлюбившего и стремится привести к святости возлюбленных Им. Писание не дает повода думать, что поскольку Бог есть любовь, то Он наградит счастьем тех, кто не :желает стремиться к святости, или оградит Своих возлюбленных от бед, зная, что эти беды нужны для дальнейшего их освящения.

Теперь нам нужно сделать второе замечание о словах Иоанна.

2. «Бог есть любовь» - это исчерпывающая истина о Боге для христианина. Говоря «Бог есть свет», мы имеем в виду, что Божья святость выражается во всем, что Он делает и говорит. Точно так же, утверждение «Бог есть любовь» означает, что Божья любовь проявляется во всем, что Он говорит и делает. И знание, что это действительно так, есть наивысшее утешение для христианина. Будучи верующим, он находит в кресте Христовом подтверждение, что он, именно он лично, любим Богом: «Сын Божий возлюбил меня и предал Себя за меня» (Гал.2:20). Зная об этом, христианин применяет к себе обетование о том, что любящим Бога, призванным по Его изволению все содействует ко благу (Рим.8:28). Не только кое-что, заметьте, а все! В каждом событии, которое случается с верующим, выражается Божья к нему любовь, и все происходит для исполнения Божьего замысла. Итак, что касается христианина, для него Бог есть любовь - святая, всемогущая любовь - в любое мгновение и в любых событиях его повседневной жизни.

Даже если верующему непонятно, почему и для чего Бог именно так действует в его жизни, он знает, что перед ним и за ним идет любовь. Он может радоваться всегда, даже если, с житейской точки зрения, дела его плохи. Он помнит, что когда история его жизни станет известна ему целиком, то окажется, что вся она, как поется в гимне, была «милостью от начала до конца» - и этого ему довольно.

III

До сих пор мы пытались в общих чертах описать Божью любовь, лишь приблизительно показав, как и где она действует, - но этого недостаточно. В чем же ее сущность? Как нам ее определить и проанализировать? В ответ на этот вопрос Библия выдвигает понятие Божьей любви, которое можно сформулировать так:

Божья любовь - это выражение Его благости по отношению к каждому грешнику, с благополучием которого Он отождествил Себя и отдал Своего Сына, чтобы Он стал его Спасителем, и теперь учит этого грешника познавать и любить Себя, войдя с ним в отношения завета.

Давайте объясним это определение по частям.

1. Божья любовь - это выражение Его благости. Под Божьей благостью Библия подразумевает Его вселенскую щедрость. Беркхоф пишет, что Божья благость - это «то совершенство в Боге, которое побуждает Его с добротой и щедростью относиться ко всем Своим творениям. Это привязанность, которую Бог испытывает к Своим живым творениям как таковым»[10] Благодаря этой благости Божья любовь - это наивысшее и самое величественное явление. «Любовь, в общем смысле, - писал Джеймс Орр, - это тот принцип, который побуждает одно нравственное существо стремиться к другому такому существу и радоваться ему; своего высшего выражения она достигает в таком личностном общении, когда один живет жизнью другого и испытывает радость, отдавая себя другому и получая от него поток ответной привязанности»[11] Такова Божья любовь.

2. Божья любовь - это выражение Его благости по отношению к грешнику. Сама сущность Божьей любви - благость и милость. Это излияние Божьей доброты, не только незаслуженной, но и прямо противоположной нашей греховности. Ведь Божья любовь направлена на разумные существа, которые нарушили Божий закон, чье естество извращено в Божьих глазах и которые заслуживают только осуждения и окончательного изгнания из Его присутствия. Поразительно, что Бог может любить грешников, но это так. Бог любит существа, которые стали так неприглядны, что, кажется; любить их уже невозможно. В объектах Его любви нет ничего, что могло бы эту любовь вызвать; в людях нет ничего, что могло бы пробудить или привлечь к себе Его любовь. Человеческая любовь вызывается каким-то качеством любимого человека, но Божья любовь полностью добровольна, ни от чего не зависит, ничем не вызвана. Бог любит людей, потому что решил полюбить их - как написал об этом Чарльз Уэсли: «Он возлюбил нас, Он возлюбил нас, потому что пожелал возлюбить»[12], - и Его любовь не объяснишь ничем иным, кроме Его собственного благоволения. В греко-римском мире новозаветных времен и не мечтали о такой любви; их боги часто возгорались похотью к земным женщинам, но никогда не пылали любовью к грешникам. Поэтому авторам Нового Завета пришлось ввести в свой словарь фактически новое тогда греческое слово agape (агапе), чтобы описать Божью любовь, какой они ее познали.

3. Божья любовь - это выражение Его благости к каждому грешнику. Это не смутная, расплывчатая благожелательность по отношению ко всем вообще и ни к кому в частности. Напротив, поскольку она исходит от всеведущего всемогущества, то по сути своей она конкретизирует и свой объект, и свою направленность. Божье предназначение в любви определилось еще до творения (см. Еф.1:4); оно включало в себя, во-первых, избрание тех, кого Бог пожелал благословить, и, во-вторых, определение конкретных даров этого благословения и тех путей, которыми эти дары будут даваться и использоваться. Все это было определено с самого начала. Так, Павел пишет христианам в Фессалониках: «Мы же всегда должны благодарить Бога за вас, возлюбленные Господом братия, что Бог от начала чрез освящение Духа и веру истине (пути, посредством которых передается благословение), избрал вас (выбор) ко спасению (конкретное конечное благословение)» (2Фес.2:13). Выражение Божьей любви к каждому грешнику - это исполнение Его замысла благословить тех самых грешников, которых Он создал в вечности.

4. Божья любовь к грешникам предполагает, что Он отождествляет Себя с их благополучием. Такая идентификация встречается во всякой любви: именно этим и проверяется, истинна любовь или нет. Если отец остается беззаботным и счастливым, когда сын попал в беду, а муж равнодушно смотрит на слезы жены, сразу возникает вопрос, насколько сильна любовь между ними. Ведь мы знаем, что те, кто по-настоящему любят, счастливы только тогда, когда счастливы и их любимые. Также и Бог в Его любви к людям.

В предыдущих главах мы отметили, что Бог во всем являет Свою собственную славу - чтобы Его видели, знали, любили, прославляли. Это утверждение верно, но неполно. Необходимо признать, что возлюбив людей, Бог добровольно связал Свое собственное высшее счастье с их счастьем. Не зря Библия постоянно говорит, что Бог - это любящий Отец Своего народа. Из самой природы этих взаимоотношений следует, что счастье Бога не будет полным, пока Его возлюбленные не избавятся от всех своих бед:

И Им искупленная Церковь

Освободится от греха.

Бог был счастлив и без человека, до того, как тот был сотворен. Он был бы счастлив и дальше, если бы уничтожил человечество после грехопадения. Но случилось так, что по Своему добровольному решению Он возлюбил неких грешников, и теперь Он не узнает вновь совершенного, незамутненного счастья до тех пор, пока не приведет каждого из этих грешников на небеса. Таким образом, Он навечно поставил Свое счастье в зависимость от нашего. Поэтому Бог спасает не только ради Своей славы, но и ради Своей радости. Это во многом объясняет, почему бывает радость (Божья радость) у ангелов Божьих и при одном грешнике кающемся (Лк.15:10) и почему будет много радости, когда в последний день Бог введет нас непорочными в Свое святое присутствие (Иуд.24). Это мысль превосходит всякое разумение, и в нее почти невозможно поверить. Однако, согласно Писанию, именно такова любовь Божья.