Демон в чёрном бархате - Мария Александровна Ушакова

то не было бы смысла в том, что мы сражаемся против фантомов, – возразила Алевтина, – Я сама об этом размышляла сегодня ночью.

Александр усмехнулся, но не смотрел на Алевтину:

–Настолько не спалось?

–Видимо да, – улыбнулась она в ответ, – Ещё бы немного и я бы познала смысл жизни, тайны бытия и что появилось раньше: яйцо или курица.

На неё посмотрели глубокие карие глаза, в которых была одновременно и грусть, и смех. Насколько неоднозначен бывает человеческий взгляд. А ещё этот человек говорит, что обращаться за эмоциональностью нужно к Ричарду. Наверное, он сам не подозревает насколько много в нём эмоций.

Они зашли обратно в помещение. Время потеряло для них значение, пока они находились на воздухе, пусть они и молчали всё остальное время. Когда Александр посмотрел на часы, он чертыхнулся.

За столом уже мирно завтракали Ричард и ещё сонный Серафим.

После Александра и Алевтины оставались заметные следы грязи, которые быстро исчезали. Но Ричард не смог не заметить этого и удивлённо произнёс:

–Вы там грязевые ванны принимали? И без нас?

–Ну конечно, вы и без нас неплохо эти ванны принимаете, – проговорил Александр и ускользнул в свою комнату, бросив в конце, – Десятиминутная готовность!

Серафим, услышав последние слова, стал усерднее доедать остатки содержимого его тарелки. Было даже слышно, как еда проходит через его горло, падая в его бездонный желудок.

–О, Боже, ты не успеешь, не успеешь! – подгонял Ричард, начав обратный отсчёт.

Еда пропала за несколько секунд. Алевтина не заметила, что она стоит заворожённая рядом с ними. Лицо Серафима расплылось в широкой улыбке, а Ричард разразился громким смехом.

«Приколисты» – заулыбалась Алевтина, искренне радуясь тому, что хоть кто-то сохраняет позитивный настрой в их команде.

Когда они собирались выходить на улицу, Александр напомнил всем, что необходимо включить режим «инкогнито», чтобы избежать дальнейшего риска. Все послушались его приказа. Их головы сразу покрыли доспехи, оставив отверстие только для глаз. На их спинах появись неоновые провода, которые светились у каждого разным цветом. Они вырисовывали один и тот же символ лотоса, который, как подумала Алевтина, является гербом НООМ. Он же был и на договоре о неразглашении, который она подписала в Карловом университете.

На площади у дворца уже стояла толпа людей, от которых шёл неимоверный гул. Все четверо воинов НООМ обрадовались такому шуму, потому что до этого людей в Лутоне не наблюдалось. Все были приезжими из других городов, поэтому Лутон был лишь местом встречи для них всех.

Среди толпы Алевтина увидела не только мужчин и парней, как почему-то она предполагала изначально, но и девушек и женщин, которые с серьёзными лицами ждали их. Ноги немного подкосились, когда все взгляды обратились на них четверых и все разом замолчали, будто увидели перед собой смерть. Хотя это было недалеко от истины, ведь война с фантомами не исключала факта того, что смерть обойдёт всех стороной. Кто-то из толпы точно падёт в битве с тёмными существами…

Алевтина сразу очнулась от этих дурных мыслей, как только Александр произнёс не своим голосом приветствие.

–Мы рады видеть, что людям не всё равно, что происходит вокруг нас. Все прекрасно понимают, что фантомы представляют огромную угрозу для людей, и что нам всем придётся с ними бороться. Это борьба не на жизнь, а на смерть, как бы ни устарела эта фраза. Сейчас мы проведём для всех желающих стать воинами испытание. Так мы сможем избрать самых сильных из вас, которые в дальнейшем будут охранять людей в своём регионе. Испытание будет состоять из нескольких уровней: выносливость, стрессоустойчивость, смекалка, – Александр по очереди загнул три пальца, – Вы можете провалить только один: выносливость, потому что мы её вам прокачаем. Надеюсь, это понятно всем?

Молчание.

–Молчание – знак согласия, я понял. Теперь я попрошу вас разделиться на две группы: те, кто пришёл посмотреть – налево, те, кто пришёл на испытание – направо.

Все засуетись, расходясь по две стороны. Послышались разговоры, что обрадовало Александра, потому что такая гробовая тишина среди живых людей напрягала его.

–Итак, испытание первое: выносливость.

13

Выносливость у многих на удивление Александра была просто превосходной. Все бегали несколько кругов вокруг большого парка, отжимались, приседали, снова бежали, снова отжимались.

–Вспоминаешь свои тренировки в Японии? – услышала Алевтина Александра в своей голове.

Действительно, смотря на потных людей, которые стараются показать себя с лучшей стороны, Алевтина вспомнила, как днями и ночами бегала по скалистым горам вместе с другими учениками, поднимала тяжёлые мешки, которые были привязаны к палке, отжималась по несколько подходов, а потом была практика по борьбе на определённом оружии. После этого Алевтина приходила в отель уставшая и без сил. Несмотря на это, ей нравился результат, который видно уже сегодня. Она не растерялась и убила трёх фантомов. Сама…

–Да, даже сейчас, смотря на них, у меня течёт пот, – усмехнулась Алевтина в своих мыслях.

–Они неплохо справляются, Алекс. Честно сказать, я думал, что будет хуже, – разнёсся голос Ричарда, который нависал над всеми в воздухе вместе с Серафимом.

–Согласен, – Александр посмотрел на часы. Прошло два часа с начала испытания.

Александр поднялся вверх, осматривая всех людей. Он сразу выделил большого парня с короткими чёрными волосами и ухоженной бородой, который бегал с наушниками и что-то напевал. Его тело видимо уже привыкло к таким нагрузкам, судя по накаченным мышцам. Недалеко от него бежал парнишка, у которого развязался шнурок, ровно в тот момент, когда Александр устремил на него свой сосредоточенный взгляд. Парень плашмя упал на землю, явно попробовав сырую землю на вкус. Он быстро поднялся на ноги, благодаря мимо пробегавшей девушки, которая мило улыбнулась ему и протянула руку.

–Передаю вам резюме людей, которых я выделил, – Александр копался в браслете, нажимая большое количество кнопок.

Алевтина получила оповещение сразу же.

Первого звали Грэг Бишоп. Информации о нём было немного, но Алевтина успела выцедить необходимое. Родителей нет. Был женат. Пять лет назад родился первый ребёнок, но совсем недавно жену вместе с ребёнком убила стая фантомов.

По коже Алевтины пробежала дрожь. Ей показалось, что это произошло у неё на глазах, и она постаралась изгнать эту мысль сразу же.

Второй был Джек Фостер. Сын местных богатых людей. Несколько раз был пойман с поличным за распитием алкоголя при вождении автомобиля. После этого родители вытаскивали его из отрезвителя, из которого Джек выходил уже без прав.

Алевтина хмыкнула и сразу вспомнила Рафаэля, как он также несколько раз сидел в отрезвителе после очередной бурной ночи