Танец со зверем - Мэри Влад

Он идёт к выходу. Смотрю ему вслед и качаю головой. Нет, всё-таки он стрёмный.

Глава 13

Есть моменты, когда ты знаешь, чувствуешь, что что-то не так. А есть моменты, когда так абсолютно всё. Например, когда вы всей семьёй собираетесь на Рождество. Вы с мамой печёте печенье и готовите праздничный ужин, а брат с папой тащат домой самую красивую ёлку.

Вот всё готово: угощение дымится на столе, ёлка украшена, по телевизору идут праздничные фильмы, под ёлкой лежат подарки. Вам хорошо, весело. Вокруг – любовь. Мама смеётся, когда папа целует её. Вы с братом улыбаетесь, глядя на счастливых родителей. Праздник и уют в доме. На душе так тепло.

Или утро первого января, когда ты не спеша варишь себе кофе. За окном сонный снег кутает деревья и тонет в солнечных лучах. Все домашние ещё спят. Это твои минуты наедине с собой. Сегодня можно целый день греть ноги в пушистых тапочках, а вечером пойти на каток. Там люди. Скользят и падают. Улыбаются. Греют варежками красные носы, толпясь в очереди за кофе.

Вам какой? С молоком, ореховым сиропом и корицей. Обязательно большой и горячий, чтобы держать его двумя руками и греть нос над струйкой пара. Глоток – и тепло льётся по телу.

Рождество и Новый год – это не просто подарки и бой курантов. Это особая атмосфера счастья и беззаботности. Мы любим эти праздники за то, что они возвращают нас в детство. Дни перед Рождеством и Новым годом суетливы и взъерошены. Мы проводим их в ожидании волшебства. Зато вслед за ними приходят спокойствие и уют тёплых свитеров и пушистого снега.

Приходили… когда мама была ещё жива.

Открываю глаза. Ощущение сказки так и не наступает, а ведь сегодня сочельник. Это первое Рождество, которое я проведу без папы. И без Майкла.

Нужно вставать, идти в душ, одеваться и спускаться вниз. Мне дали несколько выходных дней в честь праздников. Удивительно.

– Ты поздно встала, – ворчит Дерек, стоит мне войти в гостиную. – Такими темпами проспишь всё на свете.

Ну почему он всегда недоволен мной? Я так стараюсь.

Натягиваю улыбку.

– С Рождеством!

– Я тебя умоляю, принцесса, – Дерек морщится. – Давай без этого, а? Ты собрала вещи?

– Какие вещи?

– Я говорил тебе вчера, что сегодня днём мы улетаем в горы. Босс хочет видеть снег. Ты летишь с нами.

– Я подумала, ты шутишь. У меня же нет здесь паспорта.

Он вздыхает.

– Нора, иногда мне кажется, что ты не притворяешься глупой.

Смотрю на него, даже не пытаясь скрыть обиды. Откуда я могу знать? Я никогда не летала, но знаю, что паспорт необходим. Как я без него?

– Ты очень стрёмный, – дую губы.

Хочу отвернуться, но не могу отвести глаз. Дерек сегодня классно выглядит. Всё дело в том, что он наконец снял свой педантичный костюм. Сейчас на нём чёрные брюки и бордовая рубашка. Очень сексуальная рубашка. Вспыхиваю и отвожу глаза.

– Ну заплачь ещё, – Дерек усмехается.

Ну вот. Теперь мне охота его треснуть. Беру себя в руки. Я приготовила кое-что для него, но не знаю, стоит ли отдавать. Он постоянно выводит меня из себя. И это я ещё молчу про то, как он издевается надо мной на тренировках. Я здесь уже почти три месяца. За это время Дерек оставил на моём теле столько синяков, что не сосчитать. Но всё же я ему благодарна. Он многому меня научил. Когда вернусь в свой родной город, мне будет уже не страшно ходить ночью по улицам. Я теперь могу за себя постоять.

– На, – протягиваю ему свёрток. – Это тебе.

– Что это? – он странно смотрит на меня.

– Сюрприз. Я не стала ничего покупать. Ты и так можешь всё себе купить. Хоть слона.

– Зачем мне слон, принцесса? – он улыбается.

– Не знаю. К слову пришлось. Держи. Откроешь потом.

Он берёт свёрток. Мне кажется, или он немного смущён? Да нет, что это я… Стрёмный Дерек не умеет смущаться. Мне точно кажется. Воображение иногда играет со мной в злые игры.

– Хм. Спасибо, Нора. Всем подарки приготовила?

– Только тем, кто заслужил, – бросаю через плечо и иду на кухню.

Мне интересно, что он с ним сделает. Прячусь за выступом стены и подглядываю. Дерек вскрывает свёрток. Какой он, однако, нетерпеливый. Любопытно, какая будет реакция.

Я сделала их ночью. Маленькие подушечки с вышитыми надписями. Всего четыре штуки: для Эдриана, Эльзы, Дерека и Альберто. Больше я тут ни с кем не общаюсь. До сих пор.

Дерек вертит подушечку в руках и смеётся. Что его так рассмешило? Вполне нормальная надпись. «Стрёмный Дерек, улыбнись!» Он же постоянно хмурится. Как увидит меня, так напускает на себя грозный вид. Зачем он это делает, не знаю. Видимо, он всё ещё считает меня занозой в заднице.

– И тебя с Рождеством, принцесса, – тихо произносит он и идёт к лестнице.

Нужно быстро поесть, потом собрать вещи. Я правда думала, что он пошутил. Накладываю себе полную тарелку.

– Ты снова ешь? – спрашивает Альберто. – Когда-нибудь тебя разорвёт.

Подпрыгиваю на стуле. Я не слышала, как он вошёл. Мычу «доброе утро» и краснею. Ну зачем я мычу? Неужели нельзя сначала прожевать?

Он смеётся, берёт бутылку воды и машет мне рукой.

– Альберто, подожди! – срываюсь с места и подлетаю к нему. – Это тебе.

– Что это?

– Открой и узнаешь.

Альберто разворачивает свёрток. Он хохочет так громко, что я слегка глохну. Разве надпись «Капитан подзатыльников» такая уж смешная? Зуб даю, мне было почти физически больно, когда я её вышивала. Я столько раз получала от Альберто за цоканье и закатывание глаз, что даже произносить слово «подзатыльник» мне страшно.

– Спасибо, Нора. С Рождеством!

Он уходит. Доедаю и бегу к себе. Что взять с собой? Ну, наверное, свитер, раз там будет снег.