Чёрная пешка - Александр Лукьянов

-Вообще-то хорошо, что вы один на кафедре, чтимый преподаватель. -задумчиво сказала Адзи. -Разрешите вас спросить кое о чем?

Лунин с глубоким подозрением повернулся на вращающемся кресле. Началось.

-Отчего нет? -с не меньшей задумчивостью ответил он. -Только... вы уверены, что смогу ответить?

-Но попробовать-то можно. По слухам, вы жили на Материке?

Всеслав про себя изумился. Немногочисленным иммигрантам в Империи не было принято напоминать об их континентальном прошлом. Это не запрещалось, но считалось бестактным. И на Адзи это было совершенно не похоже.

-У вас там осталась жена? Дети?

Всеслав, демонстративно держа паузу, посмотрел девушке в глаза. Было заметно, что она напряглась, чтобы не мигать, но не выдержала - моргнула.

-То есть вы спрашиваете о семье? О людях, которые мне нужны и дороги, которым я нужен и дорог?

-Д-да...

-А как я попал бы сюда, если бы такие люди были, а я чувствовал ответственность за них? Хотя не скрою, в брак вступал. Давно и... эээ... невероятно далеко отсюда. На другом конце мира. Но это было... эээ... не особенно удачно...

В дверь постучали, заглянул всклокоченный третьекурсник - посыльный из студенческого театра "Дилетант":

-Добрый вечер. Можно ли взять рукопись? Вы обещали...

-Можно. Левый шкаф, третья полка, красная папка. -ответил Всеслав, студент просиял, рассыпался в благодарностях и унес, читая на ходу, лунинский перевод на эм-до "Ромео и Джульетты".

-И вам было плохо? Поэтому вы забыли, что на свете есть женщины?

Бидзанби Да, младший научный сотрудник кафедры методики преподавания обществоведческих дисциплин, превратился в немую статую Изумления.

-Ну, знаете ли, Адзи... -наконец сказал он. -Ну, ничего себе... Повторяю: вы убеждены, что услышите ответ?

-Нет... И потом я, скорее всего, была слишком резкой, -вздохнула Адзи. -Ну, не забыли... Может правильнее - не замечаете. Мне так показалось...

-Скорее всего, вы не правы. -серьезно ответил Всеслав. -Не забыл. Но не вспоминаю. Это разные вещи.

Адзи поднялась и расстегнула свой портфельчик. Вытащила из тетради с конспектами открытку.

-Вот, - быстро сказала она, -приглашение. Дядя устраивает вечер на лагуне. Гостей ожидается немного, но все крайне интересные люди.

-Постойте, постойте, я-то какое отношение имею к вашему родственнику?

-Прямое: интересный человек - раз, приглашенный его племянницей - два. И потом, я рассказывала о вас дяде, и он повел себя совершенно на него не похоже. Обычно он мало чему удивляется, а тут был поражен, стал о вас расспрашивать и, в конце концов, заявил, что будет крайне рад познакомиться.

-Несколько настораживает пункт "отдых и развлечения". -сказал Всеслав, -Не сумею.

-Замечательно! - ответила Адзи. -Как раз то, что нужно. Но не буду больше отвлекать от дел, до свидания.

Саракш, Островная империя

Черный Пояс, о.Бацуза, город Цугазай

Цугазайские Новостройки, Голубиная улица, дом 19, кв. 31

8 часов 65 минут, 2-го дня 1-ой недели Красного месяца, 9591 года от Озарения

На Бацузе начались теплые зимние субэкваториальные дожди. Птицы и уцуки перестали по вечерам орать и ссориться на деревьях, монотонные журчание и плеск за окном навевали сонливость и апатию.

Всеслав вымыл посуду, навел на кухне порядок и, позевывая, прошел в гостиную, уютно освещенную торшером в углу. Он поставил на телерадиопроигрыватель диск с записью "Элегий океана", повалился на диван и поднял с пола книгу. Вчера всех преподавателей приглашали на торжественное заседание, посвященное тридцатилетию Цугазайского университета. Каждый получил в подарок отлично оформленное издание справочника, посвященному прошлому и настоящему альма матер.

Всеслав рассеянно перебрасывал страницы. Заслуги, награды, планы на грядущее... Студентов - столько то, преподавателей - столько то ... Аудитории... Первый ректор, второй, третий... Теперешний - четвертый. Фотографии: чтимый ректор на трибуне, чтимый ректор в кабинете. Все стены ректорского кабинета - сплошные книжные полки, уставленные толстыми томами. Массивный стол с чернильным прибором и кипами бумаг. Глобус на обширном столе. Вычислитель, сразу видно, что мощный.

Всеслав еще раз зевнул, захлопнул книгу и поднялся, чтобы подкрутить капавший на кухне кран. Но, прикоснувшись к никелированному вентилю, внезапно замер. Постоял несколько секунд, машинально заворачивая до отказа круглую ручку, и пробормотал: -Бред какой-то...

Бросился назад в гостиную, схватил книгу, принялся лихорадочно листать.

-Гацу ба-дацу... сказал он себе оторопело, -Ах, ты кретин! Недоумок! Олигофрен! Бидзанби Да задрипанный!

Вот она, фотография ректорского кабинета. Глобус на столе. Глобус! Глобус Саракша!!!

Рабочая. Локальная (СМС) связь.

"Саракш-2"

Для ретрансляции К.Бхартримурти

Уровень конфиденциальности - нет.

Дата 5 ноября 2171 г.

Автор: Черная Пешка

Тема: операция "Штаб".

Содержание: к проблеме соотношения космографии и геополитики

Уважаемые коллеги!

Довожу до вашего сведения материалы, которые мне кажутся весьма важными для общего понимания социально-политической структуры империи. С первого взгляда может показаться, что данное сообщение имеет узкую направленность и касается только проблем саракшианского видения Вселенной. Это не так.

Как мне удалось выяснить за последние две недели, даже специализировавшиеся по Саракшу КОМКОНовцы находятся в плену устаревших представлений. Они считают, что у саракшианцев в ближайшем обозримом будущем не произойдет перемен в космографии. По мнению ведущих специалистов КОМКОНа-2 и рядовой обыватель, и ученый Саракша единодушны в заблуждении, будто они живут на внутренней поверхности огромной сферической полости в беспредельной тверди, заполняющей прочую часть Вселенной. При этом сила тяжести направлена от центра этой полости (Сферы Мира) перпендикулярно к ее вогнутой поверхности. В центре полости неподвижно висит Мировой Свет, происхождение которого не может быть выяснено. Нет, конечно, известно. Что еще в древности возникла некая "отвлеченная математическая абстракция", представлявшая вселенную иначе - как шар. Учение это зародилось еще в древнюю эпоху, вначале религия, а потом психиатрия объявляли ее отклонением от здравого смысла. Около ста лет математики и физики придали этой теории стройный вид упорядоченной и законченной модели, но модель эта так и осталась сугубо абстрактной, найдя себе лишь частное утилитарное употребление в военном деле - при расчете траекторий полета баллистических ракет и сверхдальнобойных снарядов.