Герои Крайних Рубежей. Сборник - Руслан Алексеевич Михайлов

парилась, с ней провел полчаса. Давай говорю посидим. А она – давай! Но на волчьих спинах. Прокатимся с гиком по улицам, приводя в трепет горожан! Ага! Я же мэр! Еще не хватало.

– Вот как по канализации лазать – так ты не мэр. А как по улице верхом на волке – сразу мэр!

– Канализация относится к городу. Важное сооружение по отводу нечистот, между прочим. Я обязан проявлять внимание!

– К чему? К цифровым отходам? Ты не от Шмыга заразился? По помойкам лазают… с дочерью поговори!

– Да без толку это.

– Это смотря как поговорить! Маму Лену бы сюда. Она бы быстро подход нашла. Хм…

– Не надо! – встрепенулся я, уловив задумчивые нотки в голосе Киры – О… вот и встречающие.

Навстречу синхронно ступили аж пять седовласых жрецов, склонились в полупоклоне. Мы ответили тем же. Постояли с широкими улыбками пару секунд. Кира толкнула меня локтем. Очнувшись, шагнул вперед, протянул завернутый в белоснежный шелк подарок. Драгоценная шкатулка украшенная золотом и каменьями. Внутри шкатулки семена ивы и королевского клевера.

О традиции подобных подарков меня предупредила Кира.

Ивава богиня светлая. Она как бы сама природа. И подносить ей, конечно, можно всякое в подарок. Но по этикету добрая богиня не примет ничего кроме семян любимых ею ив и клевера. Но семена ведь можно в разные контейнеры поместить… Либо в бумажном грязном кульке подать. Либо в драгоценной шкатулке стоимостью в три тысячи золотых монет… иногда преподносят артефактный щит – заполненный семенами. Типа другой посудины под рукой не нашлось. В общем – преподнести в дар можно любой предмет, главное проявить фантазию. Кира сказала, что так однажды подарили целый золотой фонтан. Вот кто-то из кланов прогнулся так прогнулся…

– Семена добрые, семена светлые – с улыбкой произнесла Кира ключевые слова.

– Пусть всегда и всюду царит плодородие – принял шкатулку центральный жрец – Во имя Света.

Жрецы расступились. Мы прошли дальше. Я увидел, как поднесенную нами шкатулку принял младший жрец. И утащил в ближайший шатер. Там, наверное, живо оценят стоимость подарка. А семена – их после каждого подобного мероприятия собирают в кучу, их благословляет Ивава и их с белых драконов рассеивают над берегам рек и озер. Плодородия ради… а шкатулки вряд ли выбрасывают. Думаю, это самая дорогая в Вальдире церемония по посеву. Ивава даже эльфов переплюнула, которые готовы золото в землю зарывать ради того, чтобы проклюнулся один особый уникальный зеленый росток – в буквальном смысле.

Широким жестом, одновременно кланяясь и источая глазами вселенскую доброту, некий древний старичок указал нам наши места за пиршественным столом. Предназначенные нам деревянные скамейки приветственно засветились зеленым, точно обозначив куда именно следует приземлить наши седалища. Мы послушно уселись. Взглянули через стол. Там пока пусто. Глянули левее.

– Охо… – сказала задумчиво Кира.

– М?

– Посмотри.

Беда крутнула тарелку. Показала донышко. Я без труда прочел витиеватую красивую надпись: «В дар Великой Богине Иваве от клана Альбатросов. Во имя Света!». Тарелка из тончайшего фарфора, украшена зеленоватыми ветвистыми узорами. Дорогая посудина.

– Всего таких шесть мы дарили одному из провинциальных храмов Ивавы, что когда-то сосватал нам отличное денежное задание. Такое задание, что принесло Альбатросам первую славу, первый кусок не слишком плодородных земель и некоторую финансовую выгоду. В благодарность мы отдарились шестью дорогущими тарелками, доверху наполнив их семенами ивы и королевского клевера.

– Шесть тарелок – повторил я.

– Ты уловил – кивнула девушка – Всего шесть тарелок. Подаренных в далекий провинциальный храм неподалеку от Храдальроума.

– Каковы шансы что одна из этих тарелок окажется здесь и будет стоять прямо перед тобой? – хмыкнул я, ероша затылок – Вот это да.

– О да – фыркнула Кира – Шансы мизерные. Даже если все шесть тарелок здесь – тут столов и лавок на пять сотен гостей.

– Это не совпадение. Решили напомнить, что ты раньше состояла в клане имеющим добросердечные отношения с культом Ивавы. Прямо угрозой выглядит.

– Скорее намеком на то, что жрецы Ивавы знают очень многое. И скорее намек на то, что они не против восстановить те самые добросердечные отношения.

– Все равно жутковато – заключил я – Лучше считать это случайностью. А то аж мороз по коже.

– Это не совпадение – качнула головой Кира – Но к черту их намеки! Тишку я им не прощу! Они грохнули старушку Бубличку!

– Кого? – поразился я, лихорадочно роясь в воспоминаниях. Никакой Бублички там не находилось.

– Ее домишко раздавил один из санстоунов. Она пекла обалденные плюшки, ходила скрючившись, всегда улыбалась, привечала меня и Роску, угощала выпечкой и чаем. Обалденная старушка. Мы буквально выпросили у нее согласие на исправление ее горба у лучшего мага целителя. Даже задание взяли. А через пару часов ее мимоходом раздавил спятивший санстоун! – Кира грохнула кулаком по столу.

Дорогая фарфоровая тарелка жалобно звякнула и разлетелась на осколки.

– Ах какой драгоценный подарок разбился – огорченно сказал подшагнувший древний старичок, мановением руки заставляя осколки исчезнуть – Но к чему думать о том, что было? Верно? Лучше думать о славном сияющем светлом будущем. Прошлое – пусть даже мрачное и огорчительное – уже минуло. А будущее только подступает…

Дедушка исчез. А перед Кирой возникла новая тарелка. Почти такая же. С узорами. Не удержавшись, перевернул и ее тарелку и свою. Скривился. На моей тарелке красовалась дарственная надпись от Неспящих. Еще намек. На Кириной тарелке – еще одна надпись от Альбатросов. Гласящая «Такую дружбу надо ценить. Во имя Света». Они тут совсем обалдели?

Захлопнув пасть, я потянулся и забрал пару тарелок у соседей – их еще не подсадили. Перевернул. Никаких надписей. Ну ясно.

– Вина? – предложил.

– Давай. Булькну за Бубличку. Ты со мной?

– Конечно! – поспешно закивал я – Конечно!

– Эх… – я с огромным удивлением заметил в глазах Киры слезы – Бубличка. Такая старушка. И какие вкусные булочки…

– Э-э-э…

Как успокоить в виртуале беременную в реале девушку? Нигде такого гайда не продается, случайно? Особенно если девушка тоскует по горбатенькой цифровой старушке и мечтает о исчезнувших навсегда свежих булочках?

– О! – нашелся я – Не переживай! Бубличка же особая?

– Особая.

– Булочки вкусняцкие?

– Вкусняцикие-е-е – Кира шмыгнула носом.

– Вот! – зашептал я – Еще один повод сходить в теплые места. Прямо даже не теплые, а адски жаркие. И посетить там один городок, где живут те, кто покинул нас. М?

– Хм…

– Все шансы встретиться! А еще подкинем госпоже Мизрелл немного алмазов и она устроит тебе сеанс связи. Ладно?

– Точно?

– Точно!

– Ну ладно… – уже не столь трагическое шмыганье носом и сразу за этим требованием – Хочу кушать!

– Так… – я огляделся в поисках официанта.

Не нашел.

Порылся в кармане и вывалил на фарфоровую тарелку кулек семечек, добавил туда горсть сухофруктов, разбавил все солеными крекерами, поставил