Диагноз: женщина - Ирина Чернова

- Бывали мы там, помню, - прогудел Герхарк. - Уже тогда Харлах славился своими торжищами и порядком на них, чего нельзя было сказать о других городах. Стража там всегда была сильная, помню! Стоит чуть забыться и уже стоят за спиной, как они чуяли, где что затевается, ума не приложу! Каррина, помнишь, я тебе рассказывал об источнике в этом городе? Ну, сложенные руки, вспомни! Ты еще хотела съездить к нему, да у нас родился Схаркр и мы так и не выбрались туда...Уркхарт, ты же у нас все знаешь, что там про источник пишут?

- Ирхан был богом маленького племени, на месте Харлаха стоял камень, в котором была ниша с изображение этого бога, вырезанного внутри. - Историю источника я помнила очень хорошо, как и то, что было со мной около него. Почему бы и не рассказать, тем более, что Уркхарт морщит лоб и никак не может вспомнить, что там за достопримечательность такая в Харлахе. - Чтут его и по сей день, как дающего правильный путь и приносящего добро. Сам источник бьет из стены в подставленные каменные ладони, вырезанные так искусно, что видна каждая складочка кожи, а в наступающем сумраке они кажутся настоящими. Камень же попал под стену дома, но его не стали трогать и теперь туда может прийти каждый, кто хочет обратиться к Ирхану и оставить ему свой дар. Любой, не обязательно деньги - ленточку, камешек, кольцо. Если бог примет дар, то он пропадет из ниши. Только обращаться надо, не имея зла в душе, это главное условие.

- Ты видела этот источник? - Герхарк наконец соизволил обратить на меня свое внимание. - Или только читала о нем?

- Видела, пила из него и оставила свой дар. Он оправдал себя.

- Вот как? И в чем же? - ехидный голос Айхары не заставил себя ждать. - Наверное, ты там встретила кого-то?

- Нет, Айхара, - я улыбнулась ее желанию куснуть меня так по-детски. - Я там была с мужчиной, который потом предал меня.

- Как...предал? И ты так спокойно об этом говоришь? - удивление, недоумение, злость - все смешалось на ее мордашке. - И ты...не отомстила ему?

- Нет. Ирхан дал мне возможность дальнейшего пути вперед, чтобы я не держалась за слабого и недостойного, а местью ему будет собственная совесть. Это уже не мое дело, местью распоряжаются Боги.

- Я бы...я бы вызвала его на бой! - девушка воинственно взмахнула рукой. - И победила бы!

- Возможно, - согласилась я. - Но я не владею никаким оружием так хорошо, как ты. Точнее, вообще никак не владею. А угрызения совести подчас бывают страшнее удара мечом, поверь.

- А... где в это время был Схаркр? - любопытство победило и Уркхарт не удержался.

- У него был свой путь...еще не пересекшийся с моим.

- Да что вы все загадками говорите? - Айхара, чуть не плача от обиды, закусила губу. - Вы что, не можете рассказать, как встретились? Рина, ты откуда родом, из Харлаха?

- Нет, она не из Харлаха. Она из очень далекой страны, где нет никакой магии и про гоблинов говорят, что они маленькие вредные человечки с зеленой кожей, а про арков известно лишь то, что они едят людей и ходят в шкурах со здоровенными дубинками.

Реакция на равнодушную с виду справку Схаркра была совершенно однозначной - сперва все застыли, как в заключительном акте известной комедии Гоголя, а потом разразились таким бешеным хохотом, что подпрыгивали кубки с вином на столе, а дверь в зал пару раз приоткрылась и оттуда настороженно посматривали чьи-то лица. Не иначе решили, что хозяева сошли с ума...Вместе с тем я не могла не признать, что Схаркр весьма ловко снял копившуюся за столом напряженность и теперь разговор должен пойти совсем в другом ключе - не таком серьезном, как сейчас, что даст шанс уйти от некоторых фактов. Что обижаться на сказанное я не буду, Схаркр прекрасно знал, потому и ввернул в разговор при первой возможности.

Отсмеявшись и вытерев слезы, дружная семейка действительно по-другому стала себя вести. Заулыбались, Герхарк потребовал еще принести вина, Айхара перестала вызывающе глядеть, а Каррина и вообще очень мило подвинулась к мужу и что-то зашептала ему на ухо. Потом, правда, так и осталась сидеть вплотную к нему, а он чуть улыбался, поглаживая ей руку.

- Рина, неужели есть страны, где о нас так действительно говорят? - Герхарк почти прорычал это.

- Зачем так далеко ходить, отец? - прищурил глаза Схаркр. - Когда я пришел по делу в тот дом, где жила Рина, сын ее хозяина, твой ровесник, Уркхарт, между прочим, напугал ее до полусмерти. Этот паршивец и так там всех разыгрывал, но здесь он превзошел самого себя. Он сказал ей, что она оскорбила нас, арков, и за это мы пришли забрать ее в свой гарем, потому что без женщин не можем прожить ни дня. Приплел к этому еще и того стражника, который пришел с нами, якобы тот должен засвидетельствовать, что все идет согласно законам Тигории. Представляете себе эту картину? А все дело было только в том, что она потеряла свои сапоги и мы решили принести их хозяйке...

Очередной взрыв смеха был ответом на эту историю. Теперь дело пошло вообще легко, началась сплошная болтовня, подначки, Айхара то и дело смеялась, пошла рассказывать всякие истории, слышанные ею от кого-то, поддакивал Уркхарт, тоже вспоминая свое, Схаркр то и дело тянулся за кувшином с вином, подливая родителям, которые так и сидели вместе. Через некоторое время Уркхарт, извинившись, ушел, а Айхара продолжала мужественно бороться со сном и своим состоянием, наконец она махнула рукой и тоже ушла. Мы остались вчетвером.

- Схаркр, Рина, вы не захотели рассказывать при детях правду, - загудел Герхарк, - дело так серьезно, что вы уезжаете в Тилайн из столицы?

- Отец, я никогда не любил отираться при дворе. Мне больше по нраву наши походы, да в любой крепости я чувствую себя намного лучше, чем в королевском дворце. Но это моя служба, я дал клятву верности этой стране и не могу от нее отступить. И никогда не отступал...пока не создалась такая ситуация, в которой мне пришлось выбирать между совестью и дальнейшим спокойным существованием. Я выбрал первое. Рина...ее бы без меня просто уничтожили, а я не мог этого допустить, поэтому я выбрал Тилайн. И ее. По крайней мере, там мы свободны. Оссол был бы гораздо худшим выбором, если ты меня понимаешь.

- Для обоих вас? - Каррина, похоже, была в курсе специфики вышеназванных мест.

- Для нее. - Два слова упали так тяжело, что Каррина вздрогнула. - Но я говорил с королем и было принято решение заменить Оссол на Тилайн. Куда я и еду комендантом крепости и она едет со мной. Это было мое условие в ответ на мое согласие стать комендантом Тилайна.

- Ну что ж...- Герхарк посмотрел на Каррину и она уткнулась лбом ему в плечо. - Не плачь, они уже взрослые и сами знают, что делают. Особенно Схаркр...как только он научился говорить, он все время доказывал всем, что все будет делать сам. Похоже, что он наконец нашел ту, которая его будет понимать. Сейчас уже поздно, вы с дороги...Схаркр, сколько дней у тебя на пребывание здесь?