"Иной мир. Морпехи-Лабиринты миров". Компиляция. Книги 1-9 (СИ) - Галин Айнур

– Может, в сторону гор пойдём? – спросил Дима. Они уже несколько часов безрезультатно искали хоть какой-либо намёк на следы разыскиваемого животного, отдалившись от реки более чем на двадцать километров.

– Это не козлоноги, чтобы в горы уходить. Всё, помолчи лучше, следи за обстановкой, чтоб случайно хищник не подкрался, – коротко ответил Андрей. За годы совместной охоты у братьев сложилось чёткое разделение обязанностей. Андрей искал и выслеживал, Дима прикрывал и непосредственно стрелял в зверя.

Запах человека ветер разносил на многие километры. О том, что люди в лесу, знали уже многие животные, обитающие в этих районах. Но вымазываться в грязи люди не спешили, и делали это только тогда, когда выходили на след.

– Тихо слишком.

– Ты о чём? – спросил Андрей.

– Вообще, в лесу слишком тихо. Мы уже около четырёх часов идём, и никого не встретили. Я говорю, пойдём в сторону гор.

– Мы сейчас движемся параллельно хребту, в любом случае должны найти след, там и решим, в какую сторону идти.

– А вот это чьё? – Дмитрий показал на лежащие среди пожухлой травы экскременты.

– Не знаю, но судя по тому, что видны осколки костей, какого-нибудь хищника. И не маленького.

– Где ты кости увидел?

– Димон, нагнись да цвет посмотри! – ответил Андрей и пройдя ещё пару шагов увидел на стволе дерева небольшой клочок шерсти, застрявший в коре. – А вот это уже интереснее.

Андрей внимательно разглядел шерсть животного, померил высоту, и улыбнувшись снял, чтобы продемонстрировать брату.

– Ты прав, надо идти в сторону гор. Только, что он там потерял?

– До вершин хребта километров пятьдесят, ты не думал, что он и там себе сможет занятие найти?

– Может, к тачке вернёмся и вдоль реки проедем?

– Мы так день потеряем. Когда он тут проходил?

– Вчера вечером, сразу после ужина. Примерно в двадцать ноль семь, – сказал Андрей и глянул на Диму. Тот с нескрываемым удивлением смотрел на брата. – Ты это ожидал услышать? Да откуда я знаю, когда он тут прошёл! Может, полгода назад, этот клочок тут вечность мог висеть. Держим дистанцию и идём в прежнем направлении.

– Ну, относительно быстро мы его нашли! – примирительно сказал Дима.

Определив примерное направление движения зверя, они оба привычным шагом последовали за ним. Встретить его могли в любой момент, поэтому на ходу, не отвлекаясь, наносили на себя грязь, поднятую прямо с земли, пытаясь хоть как-то скрыть свой запах.

Не успели пройти и сотни метров, как их внимание привлекли тёмные очертания среди деревьев. Толкаемые любопытством, они подошли поближе и увидели сгоревшую машину. По следам, оставленным на земле и обломаным мелким деревьям, они предположили, что автомобиль на большой скорости возник из портала в гуще леса, и проехав с десяток метров по мелколесью врезался в толстое дерево, от чего воспламенился.

Братья осторожно осматривали искорёженый сгоревший остов машины. Они надеялись найти какой-нибудь ценный артефакт, который можно потом продать.

– Жаль, – потрогав рукой обгоревший ствол дерева сказал Андрей.

– Людей? – Дима заглянул внутрь и увидел останки костей.

– Жаль, что сгорел. Можно было бы что-нибудь забрать, а так – груда бесполезного металла.

– А людей тебе не жаль?

– Ну, а что люди? В тот раз не повезло им. Сегодня, к примеру, и нам не повезёт. Или наоборот – повезёт. Надо будет место отметить, раз тут портал возник, возможно, и в будущем появится, и тому, кто в него попадёт, повезёт больше, чем этим.

Андрей достал из нагрудного кармана небольшой блокнот и пометил на нарисованой схеме точки и линии с обозначением времени и примерного расстояния.

– Дима, тут, кстати, в радиусе сорока километров это уже пятая точка за год. Так что – место вполне себе интересное.

– Пятое за год, но ни одного живого.

– Да что ты к мёртвым-то пристал. Василич показывал, ему летом кто-то принёс рюкзак с электроникой. Говорит, в этих местах нашли. А ноутбук или телефоны можно и на ствол обменять. Что, плохо, что ли. Сейчас там у каждого телефоны навороченные, а тут главное – найти его первым. А если ещё и на тачке прыгнет, считай – джекпот.

– Мечтатель! Работать надо, и всё будет!

– Без мечты не работается, Дима. Короче, надо нам сюда хотя бы пару раз в месяц приезжать и осматривать округу, вдруг кто ещё выскочит.

Андрей говорил и ходил вокруг сгоревшего автомобиля, выискивая следы зверя.

– Тачка, кстати, не больше недели стоит, а вот целадонт тут вчера проходил, – увидев свежие следы на почерневшем от копоти стволе дерева добавил он.

– Это он что, чесался? – разглядывая содраную кору спросил Дима.

– Может, и чесался. Я тут со свечкой не стоял, – коротко ответил Андрей, и они, потеряв всякий интерес к ржавому металлу и останкам людей, отправились дальше.

Глава 2

По следу животного люди к сумеркам вышли на небольшую поляну, в центре которой стояли два каменных полуразрушеных столба. Места эти выглядели дикими, и вряд ли за последние пару лет тут ступала нога человека. Уже относительно свежие следы целадонта проходили рядом с поляной, и как бы странно Дмитрию и Андрею ни казалось, но зверь шёл в сторону горного хребта.

Выбрав для ночлега отдельно стоящее дерево у края поляны, оба взобрались туда, разместившись на раскидистых ветвях. Они уже не раз ночевали в лесу, для этого подвешивали гамак на дереве и спали в нём по очереди. Тащить два гамака не хотелось, да и дежурили по три часа, поэтому второй точно был лишним. Внизу под деревом установили пару сигнальных ракетниц. Вещь в лесу необходимая, братья всегда несколько штук с собой брали. И зверя спугнуть можно, и место своё обозначить, если потеряешься.

Перекусив, они спокойно встретили ночь на высоте, и распределив дежурства отдыхали. Андрей спал первым, и Дима укутавшись в куртку сидел с карабином наперевес, стараясь отгонять сон. Он вслушивался в звуки мрачного леса, в котором пробудились ночные хищники и теперь искали себе пропитание. То там, то тут вскрикивали птицы. Ночью все звуки усиливались, и в тандеме с фантазией постоянно казалось, будто рядом кто-то идёт, шелестя опавшими листьями. Навевая страх, в темноте возникали силуэты и тени этих самых зверей, но как показывала многолетняя практика, поутру с рассветом все силуэты превращались в кривые стволы деревьев и кусты.

Дима спрятал голову поглубже в шарф и надев варежки на вымазанные грязью руки прикрыл глаза. Он вслушивался в звуки, как учил его дядя Валера. Тот часто повторял: для того, чтобы слух стал острее, надо исключить зрение. И действительно, Дима не раз это проверял, и убедился, что так звуки в ближайшей округе воспринимаются лучше. Когда глаза открыты, мозг постоянно работает, сличая тени и силуэты с теми образами, которые хранились в памяти, и забывает напрочь о звуках.

Прошло около двух часов. Андрей тихо спал, закутавшись в старую куртку, а под деревом осторожно, не задев натянутую проволоку от сигнальных ракет, прошёл какой-то хищник. Он тихо заурчал, посидел несколько минут вдали, наблюдая за людьми, и скрылся в темноте. Дима изо всех сил боролся со сном, ещё оставался целый час до того, когда можно будет разбудить Андрея и уснуть самому, давая отдых организму.

Все его планы разрушили голоса, внезапно возникшие неподалёку на поляне. Дима открыл глаза, не поверив ушам. В темноте мелькнул яркий луч фонарика, и вышли несколько мужчин, которые громко переговаривались между собой на русском языке, не опасаясь привлечь к себе внимание. Кто это такие – Дима не знал. Да и откуда им появиться, порталы здесь давно не открывались. Судя по уверенной интонации, эти мужчины не удивились тому, что оказались в лесу, они больше сокрушались по поводу ночи и темноты. Среди всех выделялся один голос, который звучал редко, но после каждого раза возникала тишина. Минут через десять они прошли метрах в тридцати от дерева, в направлении реки. Свет фонарика ещё некоторое время мелькал в ночи, пока не исчез вместе с голосами.