"Фантастика - 2024". Компиляция. Книги 1-19 (СИ) (ЛП) - Атаманов Михаил Александрович

— Всё настолько плохо со мной? — едва слышно прошептала Авелия, увидев запрыгнувшего к ней на койку рыжего кота. — По твоим глазам и грустной мордашке вижу это.

— Твоё состояние действительно бывало и лучше, — не стал приукрашать или откровенно врать я Воительнице. — Но тут я вижу два выхода: или ты получаешь повышение уровня и исцеляешься, или придётся твоему организму собрать все силы и побороть болезнь. Иначе всё может закончиться печально, ты лишишься ног или вообще отправишься на перерождение. Хотя если эта жизнь у тебя не последняя, то переживать повода вообще нет.

— Не последняя. Шестая. Но и её хотелось бы сохранить, — выдавила из себя подобие улыбки Авелия, после чего повторила свой вопрос, как я сумел победить опытнейшего Теневого Мастера.

Похоже, этот вопрос не давал девушке покоя даже на больничной койке. Я рассказал о случившемся в начальной «песочнице» и признался, что мне откровенно повезло. Противник сильно недооценил неизвестного ему шерха невысокого уровня и оказался не готов к битве со столь неудобным соперником, атакующим магией из невидимого состояния и совершенно не получающим урона от клинков. К тому же Инвир Ур-Гее находился тогда в рассеянном состоянии после знакомства с суккубом, — я указал на соседку Авелии Ун-Понар по больничной палате, лежащей на другой койке и прислушивающейся к нашему разговору, — и даже во время сражения всё никак не мог прогнать из головы картины соблазнительных женских форм и прелестей. Потому и опыт за победу над высокоуровневым Теневым Мастером мы с Вероникой разделили поровну.

— Понятно… Но мне, к сожалению, такой способ не подходит… Мои «формы и прелести» Теневого Мастера настолько не впечатлили, что Инвир Ур-Гее потерял ко мне интерес сразу после поединка. И даже пообещал меня в награду моему родному брату Арведо — этот мерзавец сам мне об этом сообщил с глумливой ухмылкой, когда навестил в темнице. Собственно, это и послужило последней каплей в моём решении сбежать…

Авелия Ун-Понар вынуждена была замолчать, поскольку за шторкой раздались громкие возбуждённые голоса и радостные крики — похоже, сундук Фараона всё-таки удалось вскрыть. Этот окованный металлом загадочный очень тяжёлый сундук вынесли из каюты лидера «Новых Фараонов» на дирижабле ещё в день крушения, но ни наш крылатый Вор Авир Тан-Хоши, ни Механик с Инженером, ни активно помогавший им Кузнец за все прошедшие дни так и не придумали способа вскрыть невероятно сложный замок. Дело в том, что замочной скважины у этого замка вообще не было, имелся лишь ряд подвижных пластин и кнопок к ним. Сразу десять металлических пластин, каждую из которых возможно было сдвинуть в пять или шесть положений, и десять фиксирующих кнопок. Свыше десяти миллионов вариантов, это делало невозможным выяснение правильной комбинации простым перебором. Лидер «Альянса Неудачников» Сержант, тоже заинтригованный содержимым столь тяжёлого ларца и безуспешно три дня ломавший голову над задачей, даже собирался просто разбить сундук молотом, но я опасался за ценное и возможно очень хрупкое содержимое, а потому предложил после ужина устроить мозговой штурм, в котором примут участие все члены нашего альянса. И похоже решение нашлось!

Я объяснил собеседнице причину шума, но несмотря на жгучее любопытство, остался с Авелией и продолжил слушать девушку, заодно подбадривая её Воодушевлением.

— Когда брат отвлёкся, я стукнула его по голове кувшином и сбежала. Ещё когда являлась лидером клана «Восточный Гарнизон», от своих разведчиков узнала, где поселился Сержант с его «Альянсом Неудачников». Твой хозяин неоднократно говорил, что считает меня своим другом, и потому я поспешила сюда в надежде, что мне дадут приют. Кто же мог знать, что погода настолько ухудшится, что я — опытная привыкшая к жаре и холоду умелая разведчица — замёрзну едва не насмерть в этих снежных горах?

— Сержант мне больше не хозяин, я свободный игрок, — я посчитал необходимым сообщить это собеседнице, после чего решил уточнить одну важную деталь. — Сколько раз ты убивала своего невыносимого младшего брата Арведо?

— Три… хотя может уже четыре. Всё-таки я очень крепко приложила его тяжёлым бронзовым кувшином по голове, а потом ещё несколько раз добавила изо всех сил для верности. Опыта за убийство я не получила… хотя может просто не заметила роста шкалы прогресса, не до того тогда было.

В словах старшей сестры не было ни капли сожаления или раскаяния по поводу сотворённого с младшим братом, но нужно сказать, что я вполне понимал её — этот подлый садист-извращенец тоже не вызывал у меня ни капли сочувствия.

— Три или четыре раза, это уже неважно в твоём случае. Главное, что Арведо Ун-Понар постоянно видит метку направления на свою обидчицу и разделяющее вас расстояние. А это значит, что клан шерхов «Восточный Гарнизон» прекрасно осведомлён, что ты находишься у Треглавой горы в убежище «Альянса Неудачников». И свою войну против «поселившихся на его территории чужаков» новый лидер клана Инвир Ур-Гее начнёт именно с «Альянса Неудачников», поскольку именно это ему будут настойчиво предлагать оба его советника!

— Это так… — не стала спорить длинноухая девушка, — я действительно навлекла на всех вас беду. Вот только хорошо знаю своего отца, и едва ли «Восточный Гарнизон» сам явится разбираться с «Альянсом Неудачников». Мой отец не привык понапрасну жертвовать своими подчинёнными, когда всю грязную работу могут сделать другие. Про то, что Сержанта разыскивает Фараон, наслышаны даже у шерхов. Так что отец даст совет вождю клана «Восточный Гарнизон» передать людям весть, где скрывается разыскиваемый беглец. И сюда сперва явится армия «Новых Фараонов», а потом уже выживших добьют шерхи. Вот такое решение как раз в духе моего отца, и именно такой план он будет предлагать Инвиру Ур-Гее!

Прозвучало весьма тревожно, но я всё равно лишь усмехнулся в ответ на слова длинноухой Воительницы.

— В настолько лютые холода едва ли какая армия попрётся в снежные горы, так что все боевые действия начнутся лишь после потепления. Время ещё есть. Да и у «Альянса Неудачников» тоже имеются свои козыри, так что мы ещё посмотрим, кто выживет в итоге!

***

— Не, ну так совсем нечестно! — признаться, я был несколько разочарован способом, каким члены альянса вскрыли секретный замок на сундуке Фараона. Я-то предполагал, что лучшие умы альянса найдут какую-то хитрую закономерность в движении металлических пластин или определят алгоритм действий. А тут всего лишь использование бестелесного призрака, который подсматривал изнутри сундука, какую из десяти пластин в какое правильное положение нужно ставить. Читерство! Тем не менее, головоломка была решена, и радостные члены альянса разбирали содержимое сундука.

Золото. Две сотни новеньких недавно отчеканенных монет с профилем Фараона на аверсе, сложенных в аккуратные столбики по десять и упакованных в тонкую папирусную бумагу. Огромная сумма, которой хватило бы на закупку всего необходимого для жизни нашего альянса. А также на выкуп из плена «Новых Фараонов» нужных нам игроков, в частности супруги нашего Кузнеца. Когда я проговорил это вслух, и Сержант официально подтвердил, что он лично как глава альянса готов вести с людьми речного посёлка переговоры о выкупе выпавшей с дирижабля женщины, Крепыш-Дуболом даже прослезился.

Редкие эликсиры, а также бесценные принесённые ещё с матушки Земли лекарства. В этом я понимал совсем немного, но наша юная Ветеринар аж визжала от радости, когда перебирала флаконы и изучала упаковки с таблетками и пилюлями. Юля Синицына сразу же, схватив в охапку несколько фиалов с разноцветными жидкостями, упаковку одноразовых шприцев и какие-то ампулы, побежала в лазарет альянса. Через минуту из-за шторы раздался возмущённый полный негодования вскрик демонессы, не привыкшей к болезненным уколам в ягодицу. Воительница шерхов же перенесла процедуру стоически. Что ж, оставалось надеяться, что найденные препараты помогут Веронике и Авелии Ун-Понар.

Армейский противогаз. Тяжёлая метровой длины труба ручного пехотного огнемёта «Шмель» — старого ещё советских времён оружия, но от этого не менее смертоносного. Ещё более старый наградной «маузер» времён Гражданской Войны в России с неразборчивой почти стёршейся надписью, патронов к пистолету не имелось. Прорезиненный костюм аквалангиста с маской, тяжёлыми наполненными сжатым воздухом баллонами и ластами. Непонятно от кого Фараон всё это получил и зачем хранил в сундуке с другими сокровищами, но применение этим вещам можно будет найти.