Цена двуличности. Часть 1 - Алаис

class="p1">— Да мне особо и не о чем рассказывать на самом деле, — в очередной раз я невольно порадовалась, что мой голос был лишен каких-либо эмоций. — Точнее, я не знаю, что именно тебя интересует.

— То, что интересовало конкретно меня, я уже знаю, — лич издал смешок, к моему облегчению прозвучавший вполне добродушно, — а вот дед хочет знать о тебе все и еще немножко больше.

— Ну… Ладно, я расскажу.

Пройдя через арку, мы попали в короткий коридор, почти сразу пересекавшийся с еще одним.

— Нам сюда, — произнес Сат и двинулся вправо. Насколько я помнила, лорд Тиор сворачивал влево.

Несколько поворотов то влево, то вправо, и открытая личем дверь оказалась выходом на улицу. Выйдя наружу и остановившись на крыльце, я обнаружила, что на земле передо мной нет ни малейшего намека на снег или лед, а вот по-весеннему жидкой грязи было более, чем в достатке. И ходить по ней пешком не хотелось совершенно.

С облегчением ощутив, что наконец-то могу немного восполнить силы, я потянула энергию из окружающего пространства, а затем осторожно направила ее на возобновление левитации. Невысоко воспарив в лучах бледного солнца, я наконец-то ощутила себя хоть сколько-то комфортно.

— Ты когда-нибудь была в столице? — Сат снова остановился хоть и рядом, но все же за моей спиной.

— Нет, — честно ответила я.

— О, ну тогда пойдем длинным путем, чтобы у тебя было время на нее полюбоваться.

С этими словами лич наконец-то опередил меня и, слетев с крыльца, выжидающе замер. Я осторожно последовала за ним, и мы двинулись вокруг постройки, внутри которой находился телепорт. Облетев ее примерно наполовину, я увидела, что дом стоял на обрывистом берегу реки. Мы двинулись по самому краю, и я нет-нет, да и бросала взгляд вниз — на неспешно перекатывавшиеся волны, из-за приличной высоты казавшиеся почти черными.

— Мы сделаем небольшой крюк, — предупредил лич, — но можно считать, что уже летим в столицу. Так что давай, рассказывай…

* * *

Отдаляясь от дома с оставшимся внутри порталом — или даже порталами, ведь собирался же как-то телепортироваться лорд Тиор — некоторое время мы с Сатом летели молча. Правда, я решила не испытывать судьбу и долго не отмалчиваться.

— Так и все-таки… что именно мне рассказать?

— У нас впереди час с лишним полета, — ровно ответил мой спутник-лич, — и насколько я знаю, ты молода… Так что рассказывай с самого начала. Разве что без малозначимых подробностей.

— Хорошо, тогда какие подробности считать малозначимыми?

Альд и Сат хмыкнули почти одновременно.

— Вот бы ты у меня так дотошно все уточняла, когда надо…

— Каждый твой прижизненный шаг можно не описывать, — ответил лич, прерывая фразу подселенца в моем разуме.

— Ладно…

Я недолго помолчала, прежде чем начать свой рассказ. За это время мы успели спуститься с холма, на котором стоял дом и направиться вдоль проселочной дороги. Впрочем, ее и дорогой было сложно назвать — две едва заметные тонкие колеи в грязи, уводившие в редкий лесок у подножия холма. Если здесь и ездили телеги, то явно нечасто.

— Местность выглядит безлюдной, а раз сюда можно телепортироваться, то в наземном транспорте вряд ли есть серьезная нужда, — тут же донес свое драгоценное мнение подселенец, как будто сама об этом я догадаться не была способна.

— Опять пытаешься меня разозлить?

— Нет, просто говорю очевидные вещи, а то вдруг ты сама об этом догадаться не сможешь, — в голосе Альда слышалась неприкрытая издевка.

Усилием воли я переключила внимание на своего внешнего собеседника — пауза становилась прямо-таки неприличной.

— Я родилась… чуть меньше двадцать лет назад в семье старосты поселка Черногорье.

— Это где? — живо поинтересовался Сат.

— Твой возраст, значит, его не удивил… — задумчиво пробормотал подселенец.

— Это у подножия Черных Гор.

— Логично, — лич издал смешок. — А конкретнее?

— Сектор Хатт. Недалеко от горы… не знаю, как она называется официально, но мы называли ее Двугорбой.

— Думаю, я понял, — хмыкнул Сат. — Дальше.

— Лет до двенадцати я росла болезненным ребенком… — я запнулась. — Очень болезненным, мягко говоря. А потом к нам в поселок направили некромага… Бодрого такого старичка, а он посмотрел на меня и заявил, что я буду его ученицей. И что мое слабое здоровье — это следствие… выжигания изнутри.

— Нереализованных и, скорее всего, неправильно раскрывшихся магических способностей, — менторским тоном поправил меня Альд.

— Тебя сжигала магическая энергия, — лич кивнул, как мне показалось, понимающе, — да, бывает.

— Видимо, он оказался прав. Когда я научилась кое-каким азам, стало полегче. Жаль только, — я издала шелестящий смешок, — что в то время я уже была подростком, поэтому осталась мелкой и худющей — если и выросла, то совсем чуть-чуть.

— Осторо…

Теперь уже смешок издал Сат, видимо, покосившись в мою сторону. А я запоздало вспомнила о том, что на мне вообще-то иллюзия не такой уж и плоской барышни.

Ой.

— По крайней мере, на фоне своих двоюродных сестер и прочих родственниц я действительно выглядела мелкой.

Возможно, я добавила это слишком поспешно, но лич никак не прокомментировал мою фразу. Возможно, на его реакцию повлияло то, что мы уже долетели до леса. Лишенные листьев деревья подступали к дороге почти вплотную. Продолжая лететь вровень со мной, Сат подлетел чуть ближе: из-за своего высокого роста некромаг куда чаще цеплялся за ветви, чем я.

— Как звали твоего наставника? — спросил он.

— Клох.

— И все?

— Я не знала его полного имени. Как и весь наш поселок, наверное, — чуть подумав, я добавила. — Отец, может быть, знал. Но при мне он его не произносил. Знаю только, что Клох раньше служил на заставе, а на старости лет его назначили штатным некромагом Черногорья и еще пары окрестных деревень.

Живой и подвижный образ седого до белизны темноглазого старичка на миг возник у меня перед глазами.

— Так, если я правильно понял, он начал тебя учить. Что дальше?

— А дальше… через три года учебы я осталась единственной живой во всем поселке.

Капюшон Сата качнулся — он повернул голову в мою сторону.

— Что случилось?

— Поселок полностью озомбел за одну ночь.

— Каким образом? — продолжил допытываться лич.

— Понятия не имею. Ничего не предвещало, как говорится, — пытаясь унять всколыхнувшуюся в душе горечь и тщательно подбирая слова, я пощелкала челюстью. — Просто в какой-то момент… это случилось.

— Как ты выжила?

— Заперлась в подвале. Правда… для этого сначала пришлось упокоить своих родителей.

— Странно, я не видел этого в твоих воспоминаниях, — удивленно произнес Альд.

— О, неужели мне хоть что-то удалось скрыть от твоего внимания…

Я ответила подселенцу со злостью, которой даже сама от себя не ожидала. Судя по ощущению растерянности, донесшемуся до меня, такой ответ стал неожиданностью и для Альда. Подселенец замолчал, причем даже как-то виновато, что ли. Хотя, зная его, вряд ли. Показалось, скорее всего.

А вот летевший рядом со мной Сат молчал, видимо, ожидая продолжения рассказа. Что ж…

— Я просидела в подвале два дня… кажется. Точно не помню. Меня спас отряд, пришедший с ближайшей заставы. Видимо, до них дошли новости, что у нас в поселке случилась беда, вот и выдвинулись… на зачистку. И нашли меня.

Лич молча кивнул.

— Среди них был боевой некромаг, Калир. Калир Минс Дэар. Он меня и нашел. А так как… — я издала смешок, — идти мне было некуда, а ему, видимо, совесть не позволила меня бросить… Так и стала его ученицей.

Теперь перед моим мысленным взглядом возник образ невысокого, коренастого, покрытого шрамами и всегда хмурого второго наставника.

— Боевого некроманта?.. — скептически протянул Сат.

— Ага, — я шипяще рассмеялась. — Странное решение, знаю. Мы вообще были странной парочкой. Калир почти не имел способностей к магии, но был хорошим воином. Точнее, в первую очередь, он был воином — слабый талант к некромагии проснулся в нем уже во взрослом возрасте… Упокаивать он умел, ну и так чары по мелочи, но на что-то более серьезное ему просто не хватало сил.

— Да, знакомая проблема. У Мэба примерно такая ситуация, он — тоже поздний инициат.

— В любом случае, он явно помоложе Калира, так что уверена, способности у него получше.

Имей я возможность, то наверняка бы печально усмехнулась. По моим прикидкам на основе скупых рассказов наставника, талант в нем проснулся в возрасте примерно сорока лет. На момент гибели Калиру было чуть меньше пятидесяти.

— Но мы сейчас не о нем, — напомнил лич.

— Я же, наоборот, хоть в боевом смысле практически ничего не стоило, но быстро научилась передавать