Пепельное небо - Александр Конторович

  - Кому я должен буду сдать отчёт?

  - К вам прибудет курьер. Вот его опознаватель, - профессор протянул мне какую-то металлическую пластинку. - Не пытайтесь понять что это, только время потеряете. У курьера будет другое устройство. Когда их определённым образом совместить, результат ясно укажет вам на то, что курьер настоящий.

  - И какой это будет результат?

  - Вы поймете. Но только вы! Другой человек на вашем месте растеряется, и...

  - Ясно... А если результат будет м н е не понятен?

  - Тогда курьер не наш. И можете его хоть живьем съесть - ваше право!

  - Сурово...

  - Не вы первый, - грустно кивнул хозяин кабинета, - бывали, знаете ли, прецеденты... Второй экземпляр отчета сдадите своему начальнику. Только ему и никому более!

  Чуть дрогнули ветки кустов, и на дорогу выскользнул человек в камуфляжном костюме. Не задерживаясь, он пересек открытое место и скрылся в зарослях на противоположной стороне дороги. Прошло несколько секунд. В лесу хрипло прокричала какая-то птица, и на дороге появился ещё один человек. Всего их было семеро. Рассредоточившись в кустах, они осматривали пространство перед полусгоревшим контрольным постом.

  - Тихо... - прошептал тот, что шёл впереди, оборачиваясь к лежащему рядом человеку. - Где он должен быть?

  - На первом этаже. Там, как войдёшь, слева комната отдыха. Он в ней. Только входить должен я первый. Мало ли... меня-то он узнает.

  - Пароль?

  - Три щелчка по ствольной коробке. Если он услышит, ответит двумя щелчками.

  - Может и не ответить?

  - Да. Плох уж больно...

  - Тогда пошли, - старший сдвинул на лицо наглазник прибора ночного видения. - Крот, левый фланг, Потеряшка, правый. Грач, на тебе тыл, остальные со мной!

  Быстрым броском группа пересекла площадку перед контрольным пунктом и бесшумными тенями просочилась внутрь здания. Щелчок! Один, второй. Третий... Тишина.

  Спустя пару минут внутри загорелся фонарь.

  - Где же он?

  - Уйти не мог! Сейчас... Вещмешка нет! И продуктов.

  - Ворон - второй этаж, круговое наблюдение! Всех остальных сюда, прочесать дом и прилегающую местность.

  Ещё через полчаса.

  - Вот он... - человек остановился у холмика и внимательно прочитал табличку. - Точно, Ананьев П.А. Старший прапорщик? Это как понимать? Михаил, - повернулся он к подошедшему. - Что это?

  Тот, в отличие от остальных бойцов был одет не в точечно-зеленый, а в серо-черный 'городской' камуфляж. Иным было и оружие - обычный автомат АК-74У. Он прочитал надпись и снял кепи.

  - Он это. По документам прикрытия - старший прапорщик, все правильно. А вот кто его похоронил... Не бандиты, они, вон, полицейских просто в кювет свалили. Хоронить не стали бы, да ещё в кусты для этого залезать. Стрелок, придётся могилу вскрывать...

   Несколько минут торопливой работы лопатами, и холмик был разбросан по сторонам. Михаил присел рядом и внимательно осмотрел тело. Заглянул в могилу. Вытащил из вещмешка какой-то прибор и проверил им всё вокруг. Удовлетворенно кивнул головой.

  - Можно закапывать, теперь я знаю, куда идти.

  - И куда же? - старший скептически осмотрелся по сторонам.

  - Тот, кто его похоронил, забрал себе одежду и вооружение полковника. В том числе, и ботинки. Надо полагать, Ананьев сам ему предложил.

  - С чего ты это взял?

  - Ну, не по воздуху же всё это улетело в Алжир?

  - Куда?

  - Ну, это я так, к слову пришлось. Полковник сам ему все отдал для того, чтобы тот ещё и ботинки взял. В них встроена радиометка, и след можно отыскать, правда, в течение очень небольшого времени. И то, если их не уберут куда-нибудь, в рюкзак, например. Во всяком случае, здесь след есть, прибор его фиксирует.

  - Ключ?

  - У полковника его нет, в могиле и здании - тоже. Значит, неизвестный унес его с собой. Надо идти...

  И цепочка бойцов снова канула в заросли.

  Эта ночевка далась мне значительно легче предыдущей. Во-первых, я был сыт. Во-вторых, одет и достаточно хорошо. Ну, и прочие мелкие приятности тоже грели мне душу. Например, то, что на беглого зека я теперь уже никак не походил. Что ни говори, а форма меняет человека не только внешне. Она и внутренний настрой определенным образом повышает. Даже на окружающий мир начинаешь по-другому смотреть. Уже не как затравленный зверь...

  Куда я иду?

  В зоне делать нечего, это ясно. Да и нет её уже, скорее всего.

  Город? Какой?

  Тот, где пресловутый глава заправляет?

  Спасибочко, обойдусь...

  Крупных населенных пунктов здесь больше нет, надо протопать ещё верст двести, пока не появятся более-менее обжитые места.

  Интересно, фантазии новоиспеченного царька надолго хватило? Иначе говоря, как далеко забрались его присные? Верст на полсотни они точно проехались. А вот дальше, насколько мне не изменяет память, почти восемьдесят верст сплошного леса, только отдельные хутора попадаются. Интереса, настолько значимого, чтобы потратить на них дефицитный по нынешним временам бензин, они уж точно не представляют.

  Кстати, а в какой из близлежащих городов всадили бомбу? Точно, что не в радиусе ближайших ста верст - такой фейерверк мы бы надолго запомнили. Так что, у новоиспеченного царя бандюганского государства есть в единоличном правлении кусок земли, размером с нехилое графство. Или даже герцогство. По Европе судя, там ещё и не такое бывало...

  Ну, ничего... авось до титула ему не дожить. Скорее уж - до могильной эпитафии дотянет. И то, если очень повезёт.

  Союзники мне бы не помешали. И даже более того...

  Только взять-то их где? Людей тут и раньше было - полторы калеки на десяток километров. А сейчас... Даже и представить себе не могу. Где искать, кого, как... Соблазнять их как на дальний поход? Чем поманить и что посулить?

  Да и что там вовсе происходит? А то прусь, как бульдозер на пень. Хоть бы информацию какую узнать...

  Стоп!

  А это - мысль.

  И неплохая!

  Где у нас инфу взять можно?

  В комендатуре, в военкомате, там искать надобно, ибо во властных структурах, даже в полиции - таких данных нет и быть не может. Там народ всё больше местными проблемами озадачен. Глобальные, да и вообще, выходящие за рамки местных интересов, вопросы - им просто по барабану. Да тут и раньше особого пиетета к центральной власти не испытывали, а уж сейчас-то и подавно. Так что особо вникать в то, что там в центре происходит, и в лучшее время никто бы не стал.

  Так, круг возможных информаторов определён. Теперь вопрос - а кто из них вообще уцелел? Судя по тому, как помножили на ноль личный состав полиции на контрольном посту, от них и в городе немного осталось. Значит, новая власть с ними не договорилась. Что произошло с военными? Тоже прихлопнули? Или всё-таки на свою сторону перетянули? Ну... в принципе и так могло быть, и эдак. Их в городке немного было, особой власти и силы не имели, так что могли и оставить. Интересно, а почему всё-таки глава с полицией не договорился? Им-то что делить было? Или кто-то из них резко захотел взять верх? Ладно, разберёмся...

  В этот день я так никуда и не вышел. Скорость передвижения и так была не слишком высокой, а учитывая то, что шел я осторожно, так и вовсе небольшой. Лезть наобум не хотелось, ещё свежи были воспоминания о том, как лихо расстреляли из кустов моих товарищей. Теперь-то, после разгрома поселка и контрольного поста, я понимал, отчего произошло именно так. Надо полагать, не всех жителей сумели угнать (кстати, куда?), и кое-кто из них, вооружившись, отсиживался теперь в лесу. И по вполне понятными причинам, горячей любви к бывшим зекам не испытывал.

  На ночлег устраиваюсь основательно и правильно. Из разгромленного поста удалось уволочь с собою шерстяное одеяло, так что, прибавив к нему уже имеющийся у меня кусок брезента, удалось оборудовать вполне комфортабельную лежку. Вскипятив воды, развожу в ней один из одноразовых супчиков. Вообще красота! Сытый и согретый - чего ещё желать?

  А вот просыпался я уже не с такими радужными мыслями. Вокруг вроде бы ничего не изменилось, но вот предчувствия у меня были... нехорошими, так сказать. Словно бы взгляд чей-то почуял. И был он весьма недобрым...