Кристалл памяти - Эра Шер

— Это ведь не ты держал тонны воды, — напомнил ему гном. Эшли лишь вздохнул и выжидательно взглянул на Катарину.

— Мы идём? — спросил он.

— Разумеется! — кивнула подруга, и мы пошли по широкому туннелю — по моим расчётам выйти мы должны прямо в замке Морвен!-

Все продолжили молча идти, а я задумалась. Что мы с Катариной будем делать дальше, после того как найдём преступника? В колледж возвращаться не хотелось совершенно, по крайней мере, мне. Да и для чего? Я бы с удовольствием пожила бы в Мритане. Думаю, я бы многим могла помочь этому городу со своими магическими дарами. Интересно, а что захочет делать гном? Вряд ли Апчхи вернётся к своим близким, хотя семья у него просто чудесная. А куда же пойдёт Эшли? Скорее всего, он действительно оставит в покое Рейкарт, и найдёт себе новый город, в котором он сможет прижиться!

Слегка усмехнувшись, я в который раз посмотрела на него. Красивый профиль, алебастровая кожа, большие синие глаза, напомнившие мне озеро Неало, под водами которых мы шли. Прекрасный Эшли казался мне ожившей мраморной скульптурой. Запах роз, который от него исходил, дурманил мне голову, необыкновенный бархатный голос, наполненный чувством, самой жизнью сводил с ума. Такое у меня было впервые. Чувства, которые боролись во мне, я даже не могла назвать, дать им определение. Одновременно хотелось убежать и хотелось прижаться к нему.

Заметив мой пристальный взгляд, юноша посмотрел мне прямо в глаза и я моментально отвернулась. Веду себя как глупая девчонка!

— Мы на месте! — услышала я голос Катарины, которая шла впереди всех. Она подняла руки вверх и, произнося заклинания, вновь начала раздвигать землю. Как только мы вышли из туннеля, в глаза неприятно роился туман и слабый свет. С трудом оглядевшись, я увидела лишь старые развалины, огромные камни.

— Ты уверенна, что мы в замке этой Морвен, про которую вы говорили? — с сомнением спросил Апчхи, прищурившись.

— Ну, вообще… да, но…. — растерянно пробормотала Катарина, заглядывая в карту — замок должен быть тут!-

— Может тот, кто нарисовал эту карту, не знал что на месте этого замка руины? — предположил Эшли — и судя по грязи и траве, которая на обломках, они уже давно в таком состояние!-

— Мы в лесах Чужеземья и это главное! — как можно увереннее сказала Ката.

— Мне кажется, что главное это остаться в живых! — недобро ухмыльнулась я, и тут мой нос непроизвольно задергался, я замерла — тихо!-

— Ты что-то услышала? — шёпотом произнёс Апчхи. Я кивнула и инстинктивно приготовилась обороняться. Пальцы на руках напряглись, глаза начали внимательно рыскать по туману.

— Здесь кто-то есть! — прошипела я, уже уверенная в том, что этот «кто-то» чудовище Чужеземья — Катарина, говори, куда нам надо идти!-

Ката молча, взглянув на карту, показала рукой наш курс. Я шла, почти не касаясь земли полной частью стопы, стараясь ступать лишь на носочках, и прислушивалась к каждому шороху. Стало действительно страшно. Просто я понимала, что если мы встретимся с чудовищами, то вряд ли одержим победу. Но самое странное было то, что я совсем не жалела о том, что мы с Катариной ушли из колледжа, вот ни капли не жалела! Ведь если бы мы не ушли, то не познакомились бы с Апчхи, и его семейством, не спасли бы город Рейкарт, не встретили бы Эшли, не побывали бы в снах у водопада, и не было бы у меня поцелуя с Эшли, не посетили бы город Мритан, и я бы не услышала тех дивных слов от прекрасного чародея! За всю жизнь я не переживала столько, сколько пережила за эти три дня!

Я улыбнулась и, не сдержавшись, хихикнула. Друзья обернулись и удивлённо посмотрели на меня.

— Кошка, что ты нашла смешного в нашей ситуации? — сердито и одновременно изумлённо спросил гном. Катарина и Эш тоже смотрели недоумённо.

— Всё в порядке, извините! — снова хихикнула я, и снова начала просматривать всё вокруг. Апчхи фыркнул, Ката лишь покачала головой, а чародей слегка улыбнулся.

Вдруг прямо рядом с Катариной хрустнула ветка, и в следующее мгновение визг девушки оглушил меня! Повернувшись к ней, я увидела огромное чудовище с горящими глазами. Его клыки угрожающее торчали, лапы-руки имели огромные когти, которые казалось созданы для того чтобы разрывать на части! Всё было так же ужасно, как у меня во сне!

— Бежим! — заорал гном, но прежде чем мы успели что-либо сделать, зверь поднял лапу с огромными когтями, и мы услышали надрывный хрип. Катарина упала и моему взору открылась её шея с неглубокой, но длинной царапиной. Эшли мгновенно схватил её на руки, и мы побежали. Чудовище ничуть не отставало от нас. Мы бежали в тумане и единственное, что было слышно это стон Каты, и жаркое дыхание монстра. Надо было отвлечь его и я, сжав от страха стучавшие зубы, остановилась. Эшли удивлённо посмотрел на меня.

— Ты что?! — закричал он.

— Мы не успеем убежать, он нас догонит и убьёт всех! — нетерпеливо сказала я, постоянно вглядываясь в туман — уходите, быстрее!-

— Мы не оставим тебя! — гаркнул Апчхи, оглядываясь по сторонам.

— Я вас догоню, правда! — и я подтолкнула друзей — а теперь уходите!-

— Я вернусь за тобой, — сказал твёрдо Эшли — спрячу Катарину с Апчхи и вернусь! -

— Убегайте! — зарычала я. И тут на поляну выпрыгнул монстр и я, издав животный рык, бросилась к нему, не помня себя от страха. Краем глаза я видела, как друзья исчезли в тумане, и облегчённо вздохнув, я представила огромную дыру, и прямо под зверем земля раздвинулась! Я со страхом наблюдала, как зверь с воем падает в расщелину!

— Да! — не сдержавшись в эмоциях, я радостно взвизгнула и, опомнившись, бросилась бежать за друзьями, ведь чудовище может вылезти. Я бежала, но вокруг меня облеплял липкий туман, цепляющийся за мои руки и ноги, как будто стараясь не пустить меня дальше, не дать спастись. Нежный голос Эшли звал меня, и я бежала вперёд, но всё никак не могла догнать чародея, голос которого тянул меня к себе.

Но вот мои уши напряглись, я почувствовала, как пронзительный, страшный взгляд упёрся мне в спину. Я, как во сне, медленно обернулась и слишком близко от себя, я увидела чудовище Чужеземья. Он нервно дёргал своей мордой, водил носом снова и снова, шумно вдыхая воздух. Всё было как в моём сне, и я уже знала, что будет дальше. Я была оборотнем, я была кошкой, и значит, он почует мой запах. Словно зная дальнейший сценарий