Три сыщика и горящий город - Кристоф Диттерт

С этими словами он вытащил толстый пожелтевший конверт. На нем кривым почерком было написано: «Настоящее сокровище».

Первый сыщик передал конверт Сэмюелю Рейнольдсу, который, похоже, и был предполагаемым адресатом. Он бегло осмотрел надпись.

- Это почерк моего брата, - он разорвал конверт. И вытащил из конверта пачку исписанных листов. Рейнольдс бегло прочитал несколько строк, затем в замешательстве поднял взгляд.

- Это любовные письма, которые мой брат и его жена писали друг другу.

Час спустя они впятером сидели в тесном гостиничном номере на кроватях. Они заканчивали необычное чтение - чтение любовных писем.

- Картина ясна, - в конце концов, резюмировал Юпитер, - Адам Рейнольдс ограбил банк, и его сообщником был не кто иной, как его жена, молодая учительница, которая всем казалась такой респектабельной. В письмах два вора описали, как планировали совершить ограбление, а потом, наверное, им не хватило духу уничтожить письма. Вот почему Адам спрятал письма вместе с добычей после побега.

- Моего отца арестовали, - сказала Аманда Диринг, - он отсидел в тюрьме, но так никогда не сказал, что его сообщник - моя мать. Отец молчал все эти годы и ни разу ее не предал, хотя ему и предложили по делу смягчение приговора.

- Неудивительно, что после этого он снова вернулся к ней, - заметил Боб. - Должно быть, он действительно любил ее.

Аманда кивнула.

- А она его. Она даже рассказала мне об их переписке однажды, когда я была ребенком. Мой отец называл письма настоящим сокровищем, как и написано на конверте. Мама сказала мне, что папа взял их с собой, когда ограбил банк. На случай, если что-то пойдет не так и он не сможет вернуться домой, отец хотел, чтобы они были с ним. Но только сейчас я действительно все поняла. Если бы случилось самое худшее, то они потеряли все, потому что мать также была замешана в ограблении. Но, конечно, она никогда мне этого не говорила.

- Не без оснований, - сказал Юпитер. - Вы знали о добыче?

- Конечно. Отец всегда говорил, что деньги где-то спрятаны и что никто никогда их не найдет. Когда его выпустили из тюрьмы, он сначала хотел забрать их, но позже сказал, что это уже невозможно. Теперь мы знаем, почему.

- В шахте бушевал огонь.

Она кивнула.

- Позднее же деньги его перестали интересовать. По его словам, они и так отняли у него слишком много лет жизни, и что без денег он был счастливее. Ведь у него уже есть все, что ему нужно, его свобода и его семья.

Сэмюель Рейнольдс потер щетину на подбородке.

- Это звучит очень разумно и совсем не похоже на Адама.

- Вы его не знали! - пожав плечами, сказала его племянница.

Ее дядя уже пообещал не выдвигать обвинения по делу. Однако Конрад Нэш зашел слишком далеко и должен был ответить за содеянное.

- Последнее, что мать сказала мне, когда умирала, это то, что теперь, ее совесть успокоится, потому что брат Адама узнает правду: ты, Сэмюель. Но он не хотел облегчать вам задачу. Вы не должны были узнать то, что возможно, не имело для вас никакой ценности.

Юпитер удовлетворенно усмехнулся.

- Мистер Рейнольдс для этого нанял нас!

- Я просто точно знал, что полностью смогу положиться на вас, Юпитер!

Аманда закрыла глаза. Следующие слова дались ей с трудом.

- Моя ошибка была в том, что я хотела найти деньги только для себя. Поэтому я и обратилась к Нэшу за помощью. Мы решили украсть у вас письмо, Сэмюель. Я слишком поздно поняла, что Нэш использовал преступные методы. Затем, когда до него дошло, что на кону стоит огромная добыча, он потерял всякую щепетильность.

- Ты видишь, что из этого вышло! - покачал головой Рейнольдс. - Он чуть не убил вас всех, а сам сейчас в больнице. Оттуда он попадет прямо в тюрьму.

Питер сцепил руки за головой.

- Вот и все. Боб, тебе нужно закрыть еще одно дело!

- Не так скоро, - сказал Юпитер, умерив его оптимизм. - Одно мне до сих пор непонятно. Как вы узнали, что вам нужно спуститься в шахту, миссис Диринг? И Нэш тоже?

- В моем случае я могу дать вам объяснение, оно простое, - заверила Аманда. - Городской исследователь Логан Беннет рассказал мне то, что вы выяснили.

- Но он обещал не говорить!

- Я пообещала ему много денег, если он поможет разгадать загадку истинного центра. Вероятно, деньги стоили для него больше, чем обещание данное вам. Что касается Нэша, то боюсь, он… следил за мной, и я привела его прямо к шахте.

Юпитер вздохнул.

- Коллеги, наверное, мы были чересчур доверчивы.

Никто не возразил. Некоторое время все молчали, затем заговорил Сэмюель Рейнольдс.

- И это не так уж плохо, Юпитер. Потому что злодеев и так слишком много...