Бессмертие наемника - Вячеслав Шалыгин

– Они нас не ждут, – сказала Елена, связавшись с Вивьен по лучу. – Скажи капитану, чтобы работал на правом фланге, ближе к горам. Я буду сбрасывать их в каньон. Вперед!

Вивьен судорожно сглотнула ставшую вязкой слюну и посмотрела на спящего Александра. С его лица уже исчез отпечаток постоянной боли и страдания. Лекарства действовали, и капитан спал совершенно безмятежно. Малышка подошла к нему и, нежно проведя тонкими пальцами по его волосам, вздохнула. Очнувшись от задумчивости, она вытянула из спинки разложенного сиденья страховочные ремни и крепко пристегнула Александра к ложу. После этого она проверила крепления автомедика, села в кресло пилота и активировала боевой пульт. Нахлынувший было страх ушел. Вивьен положила руки на штурвал и, включив форсаж, врезалась в стаю истребителей, которая перестала расстреливать дерущихся на земле легионеров и ринулась навстречу.

– Тебе необходимо прерваться и отдохнуть, – сказала Алена, мой эталон бесконечного терпения. – Я же вижу, как ты устал…

Конечно же, я устал. Как бы ни старался мой воображаемый (или нет?) помощник из 2352 года, а половину эпитетов, современное построение фраз и многое другое приходилось сочинять самому. «Извне» в голову лезли в основном голые факты, имена и тактико-технические подробности. Не знаю, каково ему (снова вопрос: «существует ли он»?), но мне было не до забав. На страницах рукописи разворачивалось кровавое побоище. Я вдруг вспомнил свой первый сон с участием Дремова и содрогнулся. Если предположить, что сон был «вещим», то вопрос об ответственности за жизни пропадающих под огнем имперских истребителей людей становился предельно серьезным. Стоит ли идти навстречу капитану, если будущее в этом случае станет таким драматичным? С другой стороны, откуда я знаю, что конкретно следует делать, чтобы через триста пятьдесят лет между звезд доминировала Эллада, а не Поднебесная и наоборот, чего лучше избегать? Можно предположить, что раз меня пытаются склонить на сторону эллинов, то где-то рядом бродят и те, кто непременно должен попытаться сделать обратное. Дабы изменить будущее в свою пользу. Следовательно, узнать, правильно ли я поступаю, можно будет, сравнив предложения Дремова и его противников. Остается дождаться, когда они меня найдут. Так, похоже, что мое плачевное состояние усугубляется манией преследования. Еще не лучше! Самое смешное заключается в том, что я не понимаю, какие из проводимых нашей лабораторией исследований могут так кардинально повлиять на мировую историю. Единственный загадочный проект — это изучение возможности передвижения через искривленное пространство.

Ну конечно! Разве можно так медленно соображать! Все дело в нашей «пространственной ловушке»! Если основная установка, как условно называется наш прототип, заработает, то мы получим доступ в любую точку вселенной – теоретически, конечно, – через каналы, проложенные «ловушкой» в искривленном пространстве. Сбудется мечта о «гиперпространственных порталах», на которых держится, то есть будет держаться, и Эллада, и Поднебесная!

Вот почему так настойчив Дремов! В моих руках ключи от сундука со звездами! Или все не настолько просто? Как бы мне это узнать? Как бы…

А кто приходил в лабораторию? «Гений» тот безымянный!

Я бросился к телефону и быстро набрал номер шефа.

– Алло, Евгений Иванович? Это я!

– Не кричи, – потребовал Савинков и спросил: – Как отдыхается?

– Отлично, – соврал я, пытаясь придать своему голосу максимум бодрости. – Я по делу…

– Я понял, – ответил шеф, – выкладывай.

– Помните парня из контрразведки, что приходил в лабораторию пару дней назад?

– Который подсунул мне те бессмысленные формулы? Помню, конечно, а что?

– Как его фамилия? – спросил я, чувствуя, как замирает сердце. – Не Дремов случайно?

– Нет, я сейчас посмотрю, где-то у меня должно быть записано… – В трубке послышалось шуршание бумаг. – Малышев Константин Петрович… Ты засомневался в своей резолюции?

– Не в том дело. – Я помолчал и спросил: – А как он выглядит, вы можете описать?

– В общих чертах изволь: волосы русые, ростиком так себе – «метр с кепкой», пухленький, улыбается все время. В моем представлении таким офицер быть не может, потому и запомнился. А что случилось, Леонид?

– Да так, думал, знакомый. Извините, что побеспокоил, Евгений Иванович.

– Ничего, отдыхай, – дружелюбно пожелал шеф. – Алене привет…

– Передам, – пообещал я и отключил телефон.

Вот оно – этот толстенький офицерчик наверняка пытается помешать нам, внося провокационные предложения и отнимая тем самым драгоценное время! Безумие какое-то! Быть может, проблемы, которые я пытаюсь перенести в реальный мир, все-таки вымышлены? Но ведь мне удается найти подтверждение их реальности! Или удается довести себя до тихого помешательства?..

Кто падет, тому ни славы,

ни почета больше нет

От сограждан. Благодарность

мы питаем лишь к живым, –

Мы, живые. Доля павших –

хуже доли не найти.

Глава 13

Необула, Долина Легионеров, 15.11.2352 г. н. э

Наемники

– Бурый, отползай! – пытаясь перекрыть грохот взрывов, заорал Чико. – Я тебя прикрою! Бурый! Не вздумай там сдохнуть!

Бурый с трудом поднялся на колени и, оставляя широкий кровавый след, пополз на четвереньках к развалинам здания, среди которых укрылись оставшиеся в живых легионеры. Ему оставалось проползти не более десятка метров, когда силы покинули его окончательно. Руки подогнулись, и он уткнулся лицом в серую, смешанную с пеплом землю.

– София, прикрой! – потребовал Чико.

– Сдурел, что ли? – возмущенно спросила София-Гера, перезаряжая винтовку. – Белоглазые вон там, за грузовиком…

– Бурый еще жив, – твердо заявил легионер и, дав длинную очередь импульсов в сторону остатков грузовика, выпрыгнул через окно наружу.

– Зенитчик, помогай! – крикнула София и принялась отчаянно обстреливать все, что казалось ей подозрительным.

Старший легионер зенитной батареи Симс и два его молодых солдата, пригибаясь, перебежали к южным окнам и поддержали Софию дружным огнем.

– Ребята, побыстрее там! – крикнул обороняющий восточную стену старший сержант гоплитов Круг.

Он на секунду повернулся к зенитчикам и добавил:

– Да помогите вы ему!

Старший легионер бросил одному из рядовых свою винтовку и, вынув из кобуры кинетический игольный пистолет, молча выпрыгнул вслед за Чико. Вдвоем они легко подхватили истекающего кровью солдата на руки и в три синхронных прыжка вернулись в здание.

– Грация у вас, мальчики, как у слонов, – заметила София и, одарив легионеров шикарной улыбкой, перебежала к восточной стене на помощь Кругу.

– Ты слышал, Бурый? Она еще издевается! – запыхавшись, бормотал Чико, перевязывая другу простреленную грудь. – Вот у кого точно есть острая «задвижка», только не между ног, а в мозгах!

– Тебе же она нравилась? – прохрипел, морщась от боли, Бурый.

– Теперь – не нравится! Я теперь просто влюбился в нее, по самые уши! – Солдат встретился взглядом с зенитчиком, который, невольно подслушав такое признание, удивленно обернулся.

– Стреляй, стреляй, не отвлекайся, а то еще тебя перевязывать придется… – крикнул ему Чико.

– Поздравляю, – сказал Бурый и закашлялся.

– На, попей. – Чико протянул раненому фляжку. – Потом лежи спокойно. Дыра в тебе сквозная, так что ты пока на одном легком живешь. Будешь дрыгаться – дыхания не хватит… Понимаешь?

– Да, – выдохнул Бурый и прикрыл глаза.

Чико вернулся к бойнице как раз в тот момент, когда один из зенитчиков дернулся и сполз по стене на заваленный обломками кирпича и бетона пол. Верхняя часть его головы была срезана точным импульсом. У южной стены осталось трое. Восточную стену, помимо Софии и Круга, защищали двое штрафников из Марсианского корпуса и раненый пилот с кое-как дотянувшей до долины «Альфы-девять». Представился он как Выдра и на вопрос, сколько у противника осталось «Фудзи», только показал три пальца. Потом он потребовал винтовку и встал к бойницам, которые выходили на площадку космодрома. Там догорала «девятка» и дымились остатки страшно изуродованной «Афины».

Когда наступило короткое затишье, пилот пристально посмотрел на Софию и спросил:

– Как погибли «афиняне»?

– Без мучений, – коротко ответила женщина и отвернулась.

Через пару минут она взяла себя в руки и добавила:

– «Афина» держалась почти два часа. Они «заземлили» не меньше сотни истребителей белоглазых, но потом у них отказали силовые поля, наверное, кончилась энергия в орудиях, и они перебросили на пушки мощности энергощита… Этого хватило еще на полчаса, а потом… Имперцы вцепились в «Афину», как псы в раненого медведя. Лоуренс пытался приземлиться плавно, но в последний момент корабль «клюнул» носом и свалился. Подожгли их уже на земле. Истребители проходили над кораблем раз двести. Они изрешетили его как сито…