Солнечная тайна Изабель (СИ) - Лерн Анна

— Что случилось?

— Там… там… Твой будущий муж приехал!

Что??? Какой еще муж? Я смотрела на брата, бегущего ко мне, и все больше хмурилась. Да когда же все это закончится!

Рабочие тоже замолчали и с любопытством наблюдали за происходящим.

— Что происходит, донна? — Густаво привстал, глядя на дорожку, ведущую во двор виллы.

— Не знаю, но собираюсь разобраться, — я резко поднялась и успела сделать всего лишь несколько шагов, как из-за кустов олеандра показалась высокая темная фигура и направилась мне навстречу.

Я остановилась, пристально разглядывая незнакомца, за которым бежала Лучиана с взволнованным и испуганным лицом.

Это был молодой мужчина лет тридцати с небольшим, высокий, худощавый и подтянутый. Его можно было бы назвать привлекательным, если бы не выражение брезгливости, застывшее на надменном лице.

Он вертел головой, рассматривая все, что его окружало и мне это ой как не нравилось…

Наконец, он увидел меня и остановился.

— Донна Изабель?

— С кем имею честь? — холодно поинтересовалась я, не собираясь расшаркиваться перед ним. Незнакомый человек, предъявляющий права на меня не заслуживал моей вежливости.

— Родриго ди Кантини, — представился он, слегка, будто нехотя склонив голову. — Вы не помните меня, дорогая кузина? Мы часто встречались с вами, когда наша семья жила в Энталии.

Замечательно. Кузен? Двоюродный брат значит? Интересно по линии матери или отца?

— И поэтому вы решили появиться именно сейчас и объявить себя моим будущим мужем? — насмешливо поинтересовалась я и он недовольно скривился.

— Мы долгое время прожили на юго-западном побережье Индии. Вы ведь знаете, что мой отец и ваш дядюшка священнослужитель. Этот праведный человек так и погиб, неся свой тяжелый крест миссионерского служения, — сказал он, пронзая меня строгим взглядом. — Теперь я возложил на себя эту непростую миссию и уже пять лет веду к свету овец, заблудших во тьме язычества.

— Все думали, что вы тоже погибли от лихорадки… — охнула Лучиана и медленно опустилась на пустой цветочный вазон, который опасно закачался по ней. — Я помню, как покойный барон скорбел о смерти брата и его семьи…

— Это какая-то ошибка, — процедил Родриго. — Да, отца и мать унесла лихорадка денге, но мы с сестрой остались живы. Мария сейчас живет в другом штате и замужем за таким же преданным служению человеком. Они проповедуют учение Христа в самых труднодоступных поселениях.

— Все это конечно достойно уважения, — сказала я, абсолютно не понимая, каким боком вся эта история связана с нашей женитьбой. — Но мне бы хотелось услышать ответ на свой вопрос, кузен. Почему вы решили, что я стану вашей женой?

— Может, мы поговорим об этом в более подходящей для этого обстановке? — Родриго недовольно взглянул на кучку людей, с любопытством слушающих наш разговор. — Я бы не отказался от чашки чая.

Лучиана снова охнула и помчалась обратно, а мы медленно пошли за ней. Я заметила, что мальчишки следуют за нами, прячась в кустах, и незаметно улыбнулась.

— А где тот малец, который помчался к вам, чтобы оповестить о моем приезде? — вдруг спросил кузен и покрутил головой по сторонам. — Я хотел бы провести с ним беседу о правилах поведения. Вы что, позволяете детям прислуги бегать по дому? Да еще с собаками?

Дети прислуги? Я сначала не поняла, о ком он говорит, а потом до меня дошло — кузен принял Матео за сына служанки. Похоже, сидя в своей Индии, он был не в курсе, что у его дяди родились кроме меня еще двое ребят. Да и в чумазом Матео, который играл с деревенскими мальчишками в «лягушки»*, было трудно распознать сына барона.

Я промолчала, дабы не травмировать его брезгливую натуру — пусть Лучиана приведет мальчишек в порядок, а потом я предъявлю их кузену.

Мы устроились в гостиной, в ожидании чая и Родриго, прокашлявшись, продолжил:

— Так вот, дорогая Изабель… «Мистико соларе» когда-то был домом и моего отца тоже. Титул унаследовал старший брат, как и земли с виноградниками, а отец принял сан, женился и ушел в служение Богу. Но так как теперь вилла осталась без хозяина, я имею полное право претендовать на наследство, как единственный мужчина в этой семье.

О как! Я молча слушала его и не хотела перебивать, желая узнать планы этого меркантильного священника. Интересно, а зачем я ему в роли жены?

В гостиную вошла Лучиана с подносом и, кидая на него неприязненные взгляды, расставила чайные принадлежности на столике.

— Вы останетесь на ужин, дон Родриго?

— Я планирую пробыть здесь не менее двух недель, — объявил он, отчего у нее вытянулось лицо. — После венчания с донной Изабель, я продам виллу, и мы отправимся в Индию.

Раздался грохот и поднос покатился по полу, дребезжа своим металлическим телом.

— Как продадите виллу? — бедная женщина даже не заметила, что уронила его. — Зачем???

— Донна Изабель, — кузен раздраженно посмотрел на меня. — Ваша прислуга будет участвовать в нашем разговоре?

— Нет, конечно, — еле сдерживаясь, ответила я и попросила Лучиану: — Идите на кухню и займитесь ужином.

Она подняла поднос и чуть не плача вышла из гостиной.

— Я принял решение жениться на вас, чтобы все было по честному. Оно пришло сразу, как только я услышал печальную весть о смерти дядюшки. — Родриго взял чашку с чаем и поднес ее к носу. — Мда… в Индии чай на порядок лучше… Так вот. Я ведь не могу оставить вас на улице или переселить в какой-нибудь захудалый домишко, будучи человеком, который чтит христианские ценности, одно из которых — милосердие. А сейчас я еще больше убедился в правильности сего решения — вы довольно милая девушка и непременно станете олицетворением добра и благости среди язычников и их ужасных обычаев.

В этот момент я чуть не захохотала и вовремя успела закашляться в платок, чтобы чай не пошел носом и не испортил мой добрый и благостный образ.

— Что с вами? — кузен внимательно наблюдал за мной, видимо желая увидеть восторг и счастье в моих глазах.

— Прошу прощения, запершило в горле, — ответила я и сказала. — Дорогой кузен, я вынуждена оставить вас. Мне нужно отдать распоряжения по поводу ужина и заняться кое-какими делами, а вы можете прогуляться по окрестностям. Здесь очень красиво. Лучиана покажет вам вашу комнату.

— Вы ничего не скажете на мое предложение? — он удивленно приподнял брови.

— За ужином мы все детально обсудим, — пообещала я и быстренько ретировалась, не в силах терпеть его общество.

— Что теперь будет?! — Лучиана бросилась ко мне, как только я переступила порог кухни. — Донна, это конец! Он ведь действительно имеет права на все это!

— Успокойтесь, — я улыбнулась ей. — Вы забыли кое-какой нюанс. А вот кузена ждет небольшой сюрприз. Найдите мальчиков и приведите их в порядок, они тоже будут присутствовать на ужине. И да, выделите Родриго самую лучшую комнату, хотя я думаю, что он не задержится надолго.

— Что вы задумали, донна? — взволнованно спросила Лучиана. — Мне страшно!

— Ничего, за меня все сделал Бог и мои родители, — я подмигнула ей и со спокойной душой отправилась на конюшню, проведать Вихря.

А на улице поднялся ветер, и его порывы становились все сильнее и чаще, зашумели кроны оливковых деревьев и я посмотрела вверх — голубое небо, озаренное солнечными лучами все еще ярко слепило глаза, но тяжелая, свинцовая туча уже приближалась из-за горизонта. Она разрасталась на глазах, будто чернильное пятно на белой скатерти и я услышала глухие раскаты грома. Только грозы еще не хватало!

* Лягушки — на площадке чертят линию старта. Сначала к ней подходит первый игрок. Он садится на корточки, просовывает руки под коленями и захватывает себя за лодыжки — получается поза лягушки. В этой позе от линии старта он совершает три прыжка. Последнее место приземления отмечают (только нужно сразу договориться, что отмечают, например, где стояла пятка). Тоже самое повторяет второй, третий… игроки. Выигрывает тот, кто дальше других прыгнул «лягушачьим прыжком».