Полуночный шепот - Патриция Симпсон

– Почему нет? - И Джейми услышала, как каблучки Тиффани застучали по полу, когда она подходила к окну. Джейми не знала, что делать. Она могла остаться лежать на диванчике и слушать каждое слово, но могла встать и покинуть маленькую гостиную. В любом случае Тиффани придет в замешательство, обнаружив, что кто-то слышал ее разговор.

– Послушайте, я знаю, что подхожу для этого. У меня уже была подобная работа, да и другая будет вместе с Ричем, когда я вернусь. Черт возьми, да. И Бретт обещал мне, что другая…

Каблучки застучали снова. Потом наступила пауза.

– Черт подери, пришлите сюда. На какие шиши, вы думаете, я здесь живу? Морскими водорослями, что ли, питаюсь?

– О, я не знаю. Два или три дня. - Она вздохнула и закурила сигарету. Джейми почувствовала едкий запах табака. - Да, да. А что еще я должна делать? Бретт захватит меня в полночь. Мы вылетим на рассвете. Точно я и в самом деле готова узнать.

Джейми увидела, как белые колечки дыма поднимаются к потолку от сигареты Тиффани.

– Черт подери, обойдусь и без ваших советов. Нужно быть полной дурой, чтобы слушать вас. Он как раз то, что нужно…

– Так что насчет него?

Джейми была уверена, что разговор шел о Бретте. Тиффани сказала, что Бретт - это как раз то, что ей нужно. Но для чего? Джейми услышала, как Тиффани затаилась, и увидела, как дымок поднимается к потолку. Тяжелый, удушливый запах, как и духи Тиффани. У Джейми запершило в горле. Она понимала, что должна встать и выйти из комнаты, прежде чем у нее начнется приступ кашля. И все же ей не очень хотелось обнаруживать свое присутствие, особенно после фраз, сказанных о Бретте. - Ну, этого он мне не говорил. Это ложь, и вы знаете это. Он обещал эту роль мне! - Тиффани нагнулась над столом рядом с диванчиком. - Черт возьми, пришлите мне сейчас же деньги! - Она с силой положила трубку и швырнула телефон на стол так, что даже трубка соскочила с рычага. Тиффани наклонилась, чтобы положить ее на место, и увидела Джейми. Удивленная, Тиффани выпрямилась и буквально потеряла дар речи. Через некоторое время она пришла в себя и криво улыбнулась, как бы разрешая Джейми произнести несколько слов об услышанном телефонном разговоре. Но Джейми молчала. Что она могла сказать? Извините, я подслушивала? Извините, я опять стала свидетельницей того, что вы ведете себя, словно последняя тварь? Или почему бы вам не сообщить мне, что же все-таки обещал вам Бретт? Это что? Сделка, о которой он не хочет мне говорить?

Молчание Джейми, по-видимому, обеспокоило Тиффани, и она нервно затянулась.

– Шпионили? - спросила она.

– Я заснула.

– Конечно, конечно. - Тиффани ткнула окурок в пепельницу рядом с телефоном. Джейми встала с диванчика, чтобы не нюхать исходящее от окурка зловоние.

– Послушайте, Тиффани, если вам нужен аванс…

Презрительный взгляд Тиффани прервал слова Джейми.

– Я получу свои деньги. Не беспокойтесь.

Джейми точно дали пощечину. Она не знала, что ответить и не понимала, следует ли ей тут же выйти из комнаты. Однако это был бы бестактный жест. Да и удалиться, не произнеся ни слова, было бы трусостью, точно она спасовала перед более сильной Тиффани. Но и дать достойный отпор ей едва ли было по силам. Мстительные и грубые слова были чужды натуре Джейми, и потому к стычке с Тиффани она совсем не была готова. Обе знали это. Тиффани продолжала презрительно смотреть на Джейми. Воцарилось неловкое молчание.

Через несколько мгновений дверь распахнулась, и в дом поспешно вошла миссис Гипсон. С ее мокрого зонтика капала вода, а пластиковая сумка повисла у нее на руке бесформенным мешком. Джейми почувствовала огромное облегчение. Она отвернулась от Тиффани и обратилась к стоявшей на пороге миссис Гипсон.

– Какой дождь! - воскликнула миссис Гипсон, увидев женщин. - Просто ужасный.

Тиффани смотрела, как миссис Гипсон с трудом снимает с себя промокшую тяжелую одежду.

– Эта буря заставила нас быстренько собраться и поспешить в дом, - заметила Джейми. - Мы работали на берегу около паромной станции, и вдруг ни с того ни с сего хлынул дождь. Мы все промокли до нитки.

– Льет, как из ведра. Туча появилась из-за холма. Никто и не видел ее. - Миссис Гипсон сняла пальто и взглянула на Джейми. - Вы уже обедали где-нибудь?

– Нет. Я жду Бретта.

– А как насчет вас, дорогая? - спросила миссис Гипсон Тиффани. - Приготовить вам что-нибудь?

– Нет. Спасибо. - Тиффани покачала головой. - Думаю, что Гастингс спустится сюда с минуты на минуту. Хочу сегодня вечером показать ему город.

Сердце Джейми тревожно екнуло. Щеки вспыхнули. Ее реакция оказалась мгновенной и всепоглощающей. Джейми сжала кулаки, стараясь сохранить самообладание, хотя муки ревности терзали ее. Весь день она наблюдала, как Тиффани буквально вешалась на шею Хэзарду. Она изобретала тысячи маленьких уловок. То ей требовалась помощь Хэзарда, чтобы вытряхнуть песок из ее туфель, то притворялась, что ее испугала собака, появившаяся на берегу, то чайка, чуть не накапавшая ей на голову. Она висла на руке Хэзарда до последней минуты их пребывания на берегу, кладя голову на его плечо. Ее лицемерные ужимки казались Джейми отвратительными.

Хуже всего Джейми приходилось, когда во время съемок коммерческой рекламы Тиффани и Хэзарду нужно было целоваться. Это продолжалось бесконечно долго. Так, по крайней мере, казалось Джейми. Она отказывалась верить, что Хэзарду нравится целовать Тиффани. Какое удовольствие мог он находить в том, чтобы целовать сквернословящую женщину, дыхание которой отдает ментоловыми сигаретами? И все же его поцелуи представлялись вполне натуральными, если не сказать страстными. И потому Джейми не могла сказать, хороший он актер или просто это доставляет ему удовольствие.

Ей хотелось крикнуть ему: «Хэзард, не попадайтесь на эту удочку! Она же змея подколодная!» Но Джейми могла лишь терпеливо стоять у аппарата, терзаясь без всякой пользы, молясь о том, чтобы опыт общения с такими женщинами, как Тиффани, в портовых районах Сиэтла, Сан-Франциско и других городов научил бы его уму-разуму.

Впервые в жизни Джейми поняла, почему женщины теряют над собой контроль и цапаются, как кошки. Именно сейчас Джейми захотелось дернуть Тиффани за ее рыжий хвост и крикнуть в лицо, что она может иметь любого другого мужчину, но только не Хэзарда.

Но Джейми ни на шаг не приблизилась к Тиффани. Не в ее характере было вступать в споры. И потому она продолжала стоять около диванчика, глубоко запрятав ревность и разочарование, пока обуревавшие ее чувства немного улеглись в ее душе.

– Вы и Макдугал собираетесь отправиться в город? - хрипло произнесла Джейми. Тиффани кивнула.

– О, это очень мило, - вмешалась миссис Гипсон. - С тех пор, как он здесь, мистер Макдугал почти не выходил из дома. И я бы не сказала, что в этот раз ему было бы не интересно.