Бездна - Антон Косенко

   Тибар Рыжий сидел в своем офисе. Только что сигнал тревоги поступил на его монитор. Радарные станции установленные на астероидах показали, что рядом с Semge, со стороны открытого космоса из подпространства вынырнули несколько судов. Тибар вглядывался в голографическую схему его системы: шесть судов - шесть тяжелых линкоров на небольшой скорости двигались на удалении. Чувство опасности покинуло его, но расслабляться рано - он должен выяснить, кому принадлежит этот конвой и что они делают здесь. Он не получал никакой информации от Нельса. Тибар повернулся к пульту и послал запрос кораблям пришельцев. Одновременно он отдал приказ своим судам быть начеку. Монитор начал мигать - поступила передача от незнакомцев: "ТРАНСПОРТНЫЕ СУДА ТОРА СПРАШИВАЮТ РАЗРЕШЕНИЕ ВОЙТИ В СИСТЕМУ SEMGE. ТРЕБУЕТСЯ ТОПЛИВНОЕ СЫРЬЕ. ОБЪЕМ ..." Тибар облегченно выпрямился в кресле: все ясно, они - торговцы идущие группой в поисках выгодного товара. Линейные корабли имеют место для груза, но по вооружению и защите это военные корабли - оптимальный вариант для того, чтобы путешествовать в Колониях. Тибар знал Тора, этот торговец из Метроса вел дела с Нельсом. Хорошо, он только должен связаться с Нельсом, чтобы спросить его по какой цене можно отпустить топливо, которые торговцы хотят купить. В следующий момент новый аварийный сигнал появился на мониторе - радары показали другую группу судов, на сей раз они были крейсерами. Крейсеры появились с противоположной стороны от линкоров и открыли огонь. Несколько судов Тибара были тут же сбиты. Тибар понял все. Это западня. Торговцы отвлекали его внимание, и он пропустил опасность. Он ударил по кнопке общей тревоги кулаком. Монитор погас, сигнал не успел уйти.

   Связь была прервана, и теперь Тибар не знал того, что происходит на орбите. Он схватил лазерную винтовку и побежал к посадочной площадке - он не собирался ждать, пока кто-то придет за ним. Он бежал по коридору, вооруженные люди присоединялись к нему. Когда Тибар выбежал на площадку, гости уже приземлялись: один крейсер находился около поверхности, два других покрывали его сверху - Тибар видел их силуэты, зависшие в воздухе. Крейсер сел и выдвинул трап. Группа вооруженных людей, приблизительно из десяти мужчин, пошла вниз по лестнице. На стороне Тибара людей находилось в несколько раз больше. Люди из крейсера подошли ближе, и молодой мужчина выступил вперед - его лицо покрывали ужасные шрамы, такие же как у Тибара. Молодой человек обратился к нему:

   - Тибар Рыжий, я - Леон. Система Семге контролируется моими людьми. Предлагаю сотрудничество - он посмотрел Тибару в глаза и усмехнулся: - с Нельсом я разберусь

   Леон был удовлетворен операцией Semge. Его расчет оказался верным - линейные корабли, действующие как торговые суда, отвлекли внимание командования Semge и оттянули патрульные крейсеры. Патрульные крейсеры не были готовы к нападению от тыла и оказались в западне, блокируемые шестью тяжелыми линейными кораблями и десятком крейсеров. Противник имел очень маленькую возможность для маневрирования, и он почти совсем не имел времени. Несколько судов пришлось уничтожить, чтобы показать другим безнадежность ситуации и принудить их командиров сдаться. Но самый большой успех был, в том, что они сумели разрушить станцию коммуникации. Теперь после разговора с Тибаром, Леон был полностью уверен, что Perseekee не получили никакого сообщения от Semge. Другим важным успехом стало то, что Тибар согласился сотрудничать. Фактически он сделал это в ситуации, когда не имел никакого другого выбора - он и его люди стояли под прицелом орудий двух крейсеров, висящих в воздухе. Тибар с его людьми был бы превращен в плазму при одной мысли о сопротивлении. Но Тибар принял Леона, и Леон видел это. Тибар был одной из ключевых фигур в команде Нельса, и Леон был рад, что сумел договориться с ним. Конечно до преданности было далеко, но Леон устраивало даже это. Он был уверен, что Тибар не способен нанести ему удар в спину. Он оставил Тибара командующим на Semge и дал ему подробные инструкции как действовать в различных ситуациях:

   "Я заберу все корабли - тебе они не понадобятся. На связь с Нельсом не выходи. На запросы - не отвечай, его надо держать в неведении как можно дольше. Через некоторое время Нельс пошлет крейсер или несколько крейсеров для разведки. В контакт с ними не вступай. Если приземлятся - захвати или уничтожь их. Никто не должен покинуть Semge с информацией обо мне. По крайней мере, пока. Я думаю времени, которое им понадобиться, чтобы разобраться, будет мне достаточно. Это одна или две недели. Если что-что пойдет не так, я сообщу тебе. Тогда начинай заметать следы. Мой позывной будет "Tir".

   Потом он встретился с командирами захваченных судов, теми, кто пережил атаку - их оказалось приблизительно два десятка мужчин и женщин. Большинство не участвовало в сражении - их суда во время боя находились на поверхности и не имели времени, чтобы взлететь. Леон сказал им: "Я предлагаю вам служить мне или принять смерть. Смерть или рабство - в любом случае вы теряете все то, что сейчас имеете. Решайте прямо сейчас."

   Командиры молчали.

   - Хороший выбор ты предлагаешь нам, Леон Жестокий! - одна женщина выступила вперед - отсутствие выбора! А что ты собираешься делать с Нельсом? Он уничтожит тебя, как только узнает что здесь произошло!

   Леон смотрел на нее. Она была небольшого роста, приблизительно тридцати лет - очевидно командир крейсера

   - Это - хороший вопрос, - ответил он ей - но несколько преждевременный. Как тебя зовут?

   - Айнет

   - Сначала, Айнет, решай - ты со мной?

   - Конечно я с тобой, Леон! - ответила женщина - И я и, думаю каждый примет такое же решение, по крайней мере это лучше чем рабство. Правда?

   Она повернулась к другим командирам. Они согласно закивали и зашумели.

   "Тогда слушайте, - Леон снова обратился к ним, - после я поговорю лично с каждым, кто решит присоединиться ко мне. Но я хочу сказать перед тем как вы сделаете выбор. Если Вы со мной, Вы - преданы мне. Мне не нужны те, кто присоединится ко мне из страха смерти. Работать со мной опасно, вы рискуете жизнями в десять раз больше чем простые рабы. Кроме того, любой не готовый рисковать будет передан Тибару, - Леон усмехнулся - я надеюсь, он найдет не слишком трудную работу для вас."

   * * *

   Столица Нельса Благородного - Персики находилась на одной из семи планет вращающихся вокруг желтого солнца в центре его владений. По совокупности своих параметров - воздуха, силе тяжести, температуры поверхности и тому подобных, она наилучшим образом подходила для жизни людей. Это отразилось на строительстве города-базы который предназначался для постоянного проживания лидера клана. Просторный дворец с укреплениями находился на поверхности планеты. Отсутствовали стеклянные купола и установки выработки кислорода. Пищевые фермы располагались вокруг города и обслуживались рабами. Энергию давала подземная электростанция, работающая на ядерном топливе. Глубоко под землей находился бронированный бункер-убежище.

   Планетная система Персики находилась в центре владений Нельса, что служило хорошей защитой от возможных набегов соседей. Нельс сам управлял своим кланом уже более тридцати лет, за это время Персики успели достаточно обжиться. Рельеф Персик, большей частью равнинный, кое-где нарушали невысокие старые горы, почти сравнявшиеся с поверхностью. Бескрайние степи, густые леса и глубокие моря равномерно располагались на всей поверхности планеты. Климат, в целом довольно благоприятный, позволял населению быстро расти и расселяться на бескрайних просторах этого необжитого мира. На юге в районе пустыни находился еще один город - промышленный и населенный исключительно рабами. Помимо ферм существовали еще разбросанные по всей планете рудники, шахты и карьеры. В них добывали золото, руду тяжелых металлов, редкие минералы, которые потом продавались Свободным Мирам как драгоценности или в качестве сырья для корабельного топлива. Персики считались жемчужиной мира Нельса и являлись предметом зависти соседей. Многие из них с удовольствием бы поменяли большинство своих систем на эту планетную систему. Но в своих чертогах Нельс крепко держал оборону. Непрерывные войны, бушующие на границах, почти никогда не перекидывались в глубь его территорий.

   Конечно, всегда оставалась вероятность неожиданного появления вражеского флота вблизи столицы. В стратегическом плане это означало бы для противника смерть, поскольку ни удержать столицу, ни тем более вести войну из центра к окраинам для любой армии не представлялось бы возможным. Даже если допустить такой сценарий и предположить, что захват столицы вражеским флотом, неожиданно появившимся из гиперпространства, состоялся, то даже в этом случае следовало признать, что в стратегическом плане такая операция представлялась совершенно бессмысленной. Оторвавшийся от основных сил и баз обеспечения флот агрессора был бы вынужден покинуть систему сразу после ее разграбления. Мобилизация сил в постоянно воюющем клане производится моментально. Уже через пару суток в Персики нагрянул бы флот Нельса чтобы разобраться с агрессором. Удержать захваченную столицу малыми силами нереально. Накачивать же систему дополнительными войсками значило бы для агрессора ослаблять собственные территории. Этим незамедлительно воспользовались бы соседи и клан Нельса в первую очередь. Учитывая все эти и многие другие факторы, тактически, начинать завоевание клана Нельса со столицы не имело никакого смысла, и, поэтому, никогда всерьез не бралось в расчет при планировании обороны.