Князь Олег - Василий Седугин

Потом перешли в купеческий терем, уселись вокруг длинного стола. С одной стороны женщины, с другой — мужчины. Принесли свадебный пирог и под веселье и смех разделили между всеми присутствующими. Потом стали подавать вареные и жареные блюда.

Олегу все обрядовые действия нравились и он был доволен. Но когда перед ним с Зареной поставили кусок пирога и опять стакан молока, он внутренне возмутился. Ему не давали хмельного на лугу и теперь вновь обошли, как самого последнего изгоя. Ни слова не говоря, он пододвинул к себе кувшин и налил в бокал медовухи. Зарена дернула его за рукав, но он только недовольно отмахнулся. Тоже мне, с первого дня решила командовать! Не к лицу викингу слушать советы глупой бабы, это знают все в Скандинавии! Назло ей он выпил два бокала медовухи подряд и откинулся на спинку кресла, весьма довольный собой.

Лица людей, которые его только что раздражали, стали казаться добрыми и симпатичными, музыка приятной, а окружающее вдруг заколебалось, закачалось и поплыло в каком-то зыбком тумане. Он восторженно смотрел на эту необычную, почти сказочную картину.

И вдруг в этом мерцающем тумане увидел Ивицу. Она пристально и строго смотрела на него. Вмиг все отодвинулось от него куда-то вдаль, в мире осталась только она, желанная, безумно любимая. Он видел только ее лицо и ему казалось, что от него исходит какое-то особое сияние, настолько оно было красиво и притягательно. Он глядел на нее, не отрываясь, боясь пошевелиться.

И тогда она легонько, одними пальчиками поманила его к себе. И он встал и пошел к ней, сначала медленно, а потом все убыстряя и убыстряя свой шаг.

При его приближении она повернулась и пошла из помещения. Он двинулся следом. Перед крыльцом стояли два оседланных коня.

— Садись. Быстро! — коротко приказала она и сама первой вскочила в седло.

Одним махом он оказался на коне, и они поскакали к крепостным воротам. Олег мельком увидел онемевшее от растерянности лицо караульного, а потом все замелькало перед глазами, конь стремительно нес его сначала по лугу, а потом среди лесных деревьев. Куда они мчались, он не имел никакого понятия, но единственное, что он ощущал, — это страх, что его могут догнать и вернуть на свадьбу…

Сколько скакали, он не знал. Наконец остановились где-то в глухом лесу перед маленькой избушкой. Ивица спрыгнула на землю, с улыбкой сказала:

— Можешь быть спокоен. Здесь ты в полной безопасности.

Она повела его в избушку. В ней располагалась широкая лежанка, на которой покоилась перина, раскинуто было лоскутное одеяло, брошены подушки; к маленькому окошечку, затянутому бычьим пузырем, был приткнут маленький столик; вместо стульев стояли два обрубка дерева.

Он привлек ее к себе, прошептал горячо:

— Навек желанная…

Она наложила на его губы пальчик, ответила игриво:

— Скоро у нас все будет…

И захлопотала по избушке. Быстро и умело подмела пол, выкинула мусор за дверь. Потом поставила на обрубок дерева мешок, стала вынимать из него всяческую еду: дичь, жареную рыбу, пироги, кувшины с вином и водой…

Он смотрел на нее и испытывал истинное наслаждение видеть ее, следить за каждым ее движением, пожирать ее взглядом. Он готов был упасть перед ней, прижаться к ее худеньким ножкам, бедрам, обнять гибкий стан и замереть от счастья, забыв обо всем на свете.

«Ивица, Ивица, — шептал он про себя, — ты околдовала меня. Ты моя маленькая, бесшабашная колдунья. Ты подчинила меня, отняла мою волю, ты вертишь мной как хочешь…»

Она повернулась к нему, улыбнулась и сказала:

— Прошу к нашему шалашу. Перекусим с дорожки…

И хотя он был сыт, все равно присел за стол, поднял бокал с вином.

— Неужели мы вдвоем? — только и смог он выдохнуть.

— Да. И теперь навсегда.

«Навсегда!» — торжествующе повторил он про себя и махом выпил вино. Она кинула ему полотенце, и он вытер им губы. Попросил:

— Иди ко мне!

— Сейчас, сейчас! — тотчас откликнулась она и стала прибираться на столе, с поощряющей улыбкой поглядывая на него.

Неожиданно он почувствовал слабость во всем теле, Ивица поплыла перед его глазами, он откинулся на постель и мгновенно заснул.

Он не знал, сколько времени спал. Проснулся внезапно, словно кто-то толкнул в бок. В окошечко пробивался солнечный свет. Голова шумела, он ничего не мог сообразить, никак не мог понять, где находится.

Наконец вспомнил, позвал:

— Ивица! Ивица!

Никто не ответил. Тогда, с трудом поднявшись, вышел из избушки. Ярко сияло утреннее солнышко, воздух был напоен здоровым сосновым запахом.

Он вновь позвал:

— Ивица? Куда ты запропастилась?

Однако ему никто не ответил. Тогда он стал взглядом искать коней. Их не было. Страшная догадка начинала заползать ему в душу. Он ее гнал, в нее не хотелось верить. Обошел избушку, вглядывался в темную чащу леса. Ни Ивицы, ни коней.

Только тогда дошел до него страшный смысл происшедшего. Он вспомнил свадьбу, Зарену, собравшихся в тереме купца гостей… Холод окатил его с головы до пяток, свет померк в его глазах. Он упал на колени и стал качаться из стороны в сторону, со стоном повторяя одни и те же слова:

— Что я наделал? Что я наделал?

Потом он долго сидел на порожке избы. Постепенно к нему стала возвращаться способность оценивать положение. Ясно было одно, надо выбираться из леса. Но в какую сторону идти, он не имел никакого понятия.

«Надо подняться на самое высокое дерево и, может, удастся увидеть или селение, или реку», — наконец решил он.

Он выбрал сосну, вскарабкался на ее вершину, огляделся. Кругом, насколько хватало глаз, расстилалось безбрежное лесное пространство. Никаких признаков жилья. Ничего, кроме молчаливого скопища деревьев.

Олег слез с дерева, присел возле него и стал напряженно думать. Он вспомнил, что прибыл в эти края с севера, там лежало Ладожское озеро. Если идти в полуночную сторону, то когда-нибудь выйдешь на него. На востоке, он знал, течет река Волхов. Если двигаться на восход, то ее не минуешь. К тому же она, по-видимому, гораздо ближе Ладожского озера. После некоторого колебания он остановился на втором варианте.

Вошел в избушку, пошарил по углам. Ивица оставила ему еду и оружие — меч, нож, лук и стрелы, а также кремень, кресало и трут. С этим не пропадешь.

Он шел и перебирал в голове события последних дней. Да, если бы он не стал выпивать с викингами, такого бы не случилось. Как бы не любил он Ивицу, она не смогла бы увести его из-за свадебного стола. Он допустил промах, за который и обидно и стыдно и за который он скоро поплатится. Но что поделаешь, прошлого не вернуть. Близок локоток, да не укусишь. Главное сейчас, побыстрее выбраться из леса, а там жизнь покажет, как поступать.

Обиды на Ивицу у него не было. Она не лгала и не обманывала. Она постоянно напоминала ему о том, что он зря ухаживает за ней, что она не любит и никогда не будет его. Этого он не понимал или не хотел понимать. Разве не откровенно насмехалась она над ним в самую первую встречу в тереме посадника Богумила? Разве не избегала малейшей близости с ним во время всех встреч? И как он не мог понять простых вещей?

И он ответил себе честно и откровенно: потому что он любил ее. Любил первой своей любовью, страстной и всесокрушающей. Он и сейчас ее любит, несмотря на то что она так поступила. И если бы она вновь позвала его и отдала свою любовь, он вновь бросил бы все и устремился за ней — на подвиг или гибель…

На третий день Олег вышел к Волхову и через два часа ходьбы оказался возле крепостных ворот Ладоги. Стоявшие у ворот охранники с трудом узнали его. Он оброс бородой, платье было изодрано.

— Конунг, — сказал один из них по имени Харальд, — тебя ищут и не могут сыскать. Иди к купцу Велегосту, ты очень нужен.

Велегост встретил его на пороге своего дома.

— Олег, как же ты, Олег? — с болью в сердце проговорил он. — Что ты наделал, Олег? Поди быстрее переоденься и надо срочно принимать решения. Безотлагательно!

— А что случилось?

— На Ладогу идет кривичский князь Тримир! Восстали и словене, и мери, и весь, и чудь. Все они движутся на нас. В городе не спокойно, можно в любой момент ждать выступления. Беда, конунг!

Олег резко повернулся к нему:

— Побежишь вместе с нами?

Велегост немного подумал, ответил:

— Нет, конунг. Куда мне деваться от своего добра? Да и какое преступление я совершил, за что меня наказывать? Что тебя пригрел? Многие другие услуги тебе оказывали. Так что, надеюсь, все обойдется.

— Ну как знаешь.

Олег зашел в свой дом, переоделся в воинское снаряжение, позвал к себе сотских и тысяцких. Не обращая внимания на их хмурые лица, приказал:

— Грузиться на корабли. Отплываем сегодня.

Никто не возражал, и Олег лишний раз убедился, что решение принял верное.