Мой друг Тролль (авторский сборник) - Александр Мазин

– Да, наверно, здорово,– вздохнула Катя.

– Мы с отцом туда один раз ездили с палаткой,– продолжал Дима.– С ночевкой. Мне тогда лет десять было. Вечером костер жгли, рыбу жарили. Может, потому так и запомнилось, а на самом деле и нету там ничего особенного…

– А кто твой отец? – спросила Катя.

– Он врач. Точнее, фармацевт. У них небольшая фирма – витамины выпускают, биодобавки всякие. Мама тоже врач, она вместе с ним работает. А твои родители кто?

– Мама – учительница, а папа… – Катя задумалась.– Ну он, в принципе, инженер, но работает не по специальности – мастером на мебельном производстве. Зато деньги зарабатывает. Учитывая, какая безработица у нас во Пскове, это очень даже неплохо.

«Надо бы им все-таки позвонить,– подумала она.– Сказать, что провалилась…»

Разговаривая о всякой всячине, Катя и Дима шли вдоль железной дороги, пока не уткнулись в глухой забор. На заборе что-то было написано по-фински.

– Ну здрасте,– огорчился Дима.– Это что за новости?

– Перейдем на ту сторону,– предложила Катя.– Я вижу, там тоже дорожка.

Катя и Дима пересекли железную дорогу, перебежали через шоссе. Велосипедная дорожка, которую заметила Катя, шла возле самой трассы, по краю мрачного сырого леса. Через несколько сотен метров она свернула влево и потерялась между елями. Катя в нерешительности остановилась.

– В чем дело? – спросил Дима.

– Мы же вроде собирались на карьер…

– Знаешь, там теперь все перекрыто, а через лес я, боюсь, не найду. Да и сыро, еще роса не сошла. Пошли дальше.

– Как-то меня этот лес не вдохновляет.

– А это не лес. Это Петровский лесопарк. Вполне цивильное место. Сюда люди из города гулять приезжают, воздухом дышать, грибы собирать…

– Здесь нет грибов,– возразила Катя.– Разве что мухоморы. Посмотри, тут же сплошной ельник и папоротники.

– Ну не знаю, я не спец. Зато тут нормальные дорожки.

Катя посмотрела под ноги и обрадовалась.

– Тут есть лошади! – сообщила она, указывая на глубокие отпечатки копыт.– Обожаю лошадей!

– Я слышал, где-то здесь есть конюшня,– сказал Дима.– Можно взять лошадей напрокат. Хочешь?

– Хочу,– с энтузиазмом откликнулась Катя.– Я во Пскове каждое воскресенье ездила с подружкой на лошади кататься…

– Конным спортом занималась?

– Нет, просто у меня на лесозаготовительной базе была знакомая лошадь… – Катя засмеялась и поправилась: – В смысле, знакомые, а у них лошадь. Белочка.

– Ха! Рыжая, что ли?

– Нет, Белочка – потому что светлой масти. А Танька, подружка моя, брала гнедую. И мы катались где хотели – по полям, по лугам…

Дима улыбнулся. Ему представилась хрупкая светловолосая девушка на белой лошади, летящая над цветущим лугом в лучах восходящего солнца.

– Тебе пойдет белая лошадь,– сказал он.– Ну, пошли искать конюшню! Возьмем пару лошадей и часик-два покатаемся.

– Это, наверно, дорого? – озаботилась Катя.

– Не настолько, чтобы я разорился. Заодно верховой езде меня поучишь.

– Ничего сложного, главное – правильно сидеть и уметь держать поводья. А где искать эту конюшню?

– Понятия не имею. Да пошли прямо по следам. Они нас наверняка выведут куда надо.

Дорожка уходила все дальше и дальше от шоссе. Из ельника пахло грибами и веяло холодом; капли росы блестели на черных смолистых стволах. Папоротники сменились зарослями черники. Дорожка раздвоилась, потом еще раз. Гравий сменился утоптанной землей, отпечатки копыт исчезли, а потом тропинка вообще потерялась в траве… Катя и Дима ничего не замечали: болтали и шли куда глаза глядят – им было все равно, куда идти.

– Мы случайно не заблудились? – поинтересовалась Катя минут через двадцать, угодив ногой в прикрытую мхом лужу.

– Да по фиг,– беспечно сказал Дима.– Тут негде заблудиться. Везде дачи.

– Что-то я не вижу никаких дач,– Катя с некоторой тревогой оглянулась по сторонам.– И тропинки совсем не вижу. Димочка, куда это нас занесло, а?

Дима окинул местность изучающим взглядом. Вокруг шумел все тот же сырой, мрачный ельник.

– Мы, наверно, в районе Морских Дубков,– предположил он.

– По-моему, это не дубы, а елки,– возразила Катя.– Абсолютно дикое место. Может, вернемся?

Дима махнул рукой:

– Катенька, ну поверь мне – бояться здесь нечего!

«Со мной»,– мысленно добавил он.

Путешественники пошли дальше. Местность постепенно становилась суше и светлее. Солнце пронизывало лес и ласково пригревало, обещая жаркий день. Где-то наверху чирикали птички. Сырой черничник сменился лужайками с ярко-зеленой травой. Елки росли теперь не сплошной стеной, а отдельно стоящими многоярусными пагодами. Между ними начали попадаться странные деревья. Замшелые неохватные стволы; дупла, в которые человек мог бы войти не нагибаясь; толстые корявые ветви, растопыренные над лесом; полузасохшие, полусгнившие гигантские древесные старцы…

– Ух ты, какие дубы! – расширила глаза Катя.– Им же по несколько сотен лет! У нас во Пскове растет один такой, в кремле. Когда я была маленькая, на нем еще ворон жил…

– Сидит ворон на дубу,– со смехом сказал Дима.– Как в сказке.

– Тут и вправду как в сказке… Присмотрись, какое место – таинственное, благостное, словно в церкви… и в воздухе дымка …вот здесь бы Наташке духов вызывать!

– «Уж слишком здесь красиво – жди беды»,– процитировал Дима капитана Зеленого.– Шучу. Я понял, куда мы вышли. Это точно Морские Дубки. Тут реликтовая дубрава как минимум позапрошлого века. Ее еще Шишкин рисовал. А недавно тут разрешили коммерческую застройку. Наверняка за взятку. Шуму было… Вот, пожалуйста!

Из-за поредевшего ельника показалась двухметровая кирпичная стена. За стеной виднелся коттедж со спутниковой антенной на крыше.

– Ура, тропинка снова появилась! – обрадовалась Катя.

– Я же говорил, что здесь негде заблудиться…

Метрах в двадцати впереди возникла каменная ограда «под старину», а поверх нее – фигурная решетка. На ней поднималась остроконечная башня с флюгером. Дальше, за деревьями, виднелись шиферные крыши домов попроще.

Дима вдруг остановился и прищурился.

– Что это там за столпотворение? – пробормотал он.

– Ой, смотри, и милиция! – воскликнула Катя.– Две машины. И «скорая»… Случилось что-нибудь, что ли?

На полянке напротив готического особняка за решетчатой оградой толпился народ. Толпа казалась совершенно разномастной – судя по всему, дачники из соседних домов. В раскрытой калитке особняка толстый волосатый мужик в шортах о чем-то громко препирался с милиционером. Другие милиционеры хаотически перемещались туда-сюда, расталкивая толпу. Над полянкой висел приглушенный гул голосов.

– А я-то тут при чем? – донесся до Кати злобный взвизг толстопузого.– Это не мои проблемы! И не здесь она валялась, а там, у канавы!

Катя и Дима подошли ближе. Народ, собравшись в кучу, смотрел на что-то на земле. Дима пригляделся, помрачнел, сжал Катину руку и сказал:

– Давай-ка обойдем это место.

– А что?

– Похоже, там кого-то убили. Лучше бы тебе на это не смотреть.

– Я не боюсь,– возразила Катя.– А обойти тут негде.

Дима, крепко держа Катю за руку, принялся расталкивать толпу. Народу было на удивление много.

– Эй, назад быстро сдали! – раздался голос мента.– Не мешайте работать!

Люди послушно подались назад, но никто не ушел. В этот момент Катя увидела того, кто был причиной этого столпотворения. Вернее, ту. На траве лежала мертвая девушка. Белая, как старинный пластмассовый пупс, лицо в грязи и тине, в волосах клочья мха. У Кати перехватило горло. Она прежде никогда не видела мертвецов. Бледная, выпачканная в земле девушка показалась Кате ненастоящей. Она была слишком красивой для мертвой. И выражение лица девушки было безмятежное, почти счастливое, уголки губ приподняты в улыбке.

Это выражение показалось странным не только Кате. Две тетки за ее спиной обсуждали то же самое.

– Наркоманка,– убежденно сказала одна.

– Героинщица,– проявила познания другая.– Самый страшный яд. Ишь, рожа довольная какая. Я по телевизору слышала – от героина больше всего их и умирает. Вроде как от счастья.

– Час назад девку в кустах нашли,– бубнил еще кто-то.– Под забором у этого кабана.

И шприц рядом, и все что полагается. Гробят себя, идиоты…

– Дура ты, бабка,– пренебрежительно бросил тощий парень в штанах по колено.– Какая она тебе наркоманка. На руки ее глянь. «Трубы» чистые, ни следка. А у наркош знаешь какие «дороги»?

– А сам ты откуда знаешь? – Тетка подозрительно глянула на парня.– Тоже наркоман? Товарищ милиционер! Можно вас на минуточку…