Люби ее или потеряй ее (ЛП) - Бейли Тесса

— Где ты их спрятала?

Ее глаза расширились.

— В мусорном ведре.

Он поперхнулся, пытаясь скрыть свое веселье, но это не сработало. Смех Доминика прогремел в лесу, заставив птиц слететь с деревьев.

— Она узнает, — сказала Рози, борясь с собственной улыбкой. — Я готовлюсь продавать Le Squirt Bon Bon всю оставшуюся жизнь.

— Что, черт возьми, такое Le Squirt Bon Bon?

— Это самые отвратительные духи на планете, и они существуют только для того, чтобы у Марты было средство для наказания. — Рози дала ему знак поднять палатку, и Доминик посмотрел вниз, поняв, что они закончили набивать ее шестами.

— А как насчет тебя? — немного взволнованно сказала она. — Расскажи мне что-нибудь о своем дне.

Доминик вручил ей колья для двух углов палатки, и они принялись закреплять укрытие на месте. Что-то о его дне? Вероятно, не самая лучшая идея сообщать Рози о том, сколько времени он провел в последнее время, разглядывая ее одежду в шкафу или нюхая ее девчачье мыло в ванной.

— Я делал кое-какую работу в подвале по ночам. Когда я не мог заснуть. — Они обменялись мимолетным взглядом, и ему захотелось поцелуем стереть вину с ее глаз, но сейчас слова были важнее. — Нашел свои награды от морской пехоты в рамке. Несколько снимков, которые я сделал, находясь за границей.

Он поднял голову и увидел, что Рози смотрит на него.

— Ты должен повесить их, — сказала она.

— Нет, я… — Доминик вышел из палатки и подошел к ближайшему кольцу камней, присев на корточки, чтобы расположить их поближе друг к другу. — Я как-то думал об этом, но решил, что наш дом и так слишком мал. Может быть, однажды, если у нас будет больше места или место побольше, я бы их повесил. Они не имеют большого значения.

— Да, это так, — выдохнула она. — Место побольше. Мы уже давно об этом не говорили.

Черт возьми. Почему он заговорил о доме? До сих пор это было молчаливой тайной между ними, но с ее невинным комментарием последовала обманчивая уклончивость и он ненавидел это. В его глазах ложь своей жене была грехом. Но когда он открыл рот, чтобы признаться, правда только глубже зарылась в него, еще дальше скрылась из виду.

— Я думал об этом в последнее время. А ты? Вообще думала о месте побольше?

Она присоединилась к нему у каменного круга, помогая ему складывать камни в идеальное кольцо. Для костра, о котором просил их хиппи-терапевт, потому что это было нормально для него.

— Я думала о том, чтобы мы переехали в какое-то место поновее, с большим пространством. Конечно, — прошептала она.

— Тебе бы… понравилось это?

Пристальный взгляд Рози вспыхнул, чтобы встретиться с его взглядом, и отвернулся в сторону.

— Может быть, нам стоит сосредоточиться сейчас на настоящем, а не на будущем, понимаешь? — Когда Доминик издал неохотный звук согласия, она отряхнула руки о джинсы и встала, переминаясь с ноги на ногу под треск обломков веток. — Эм… Что было третьим? Гамак?

Он прочистил горло.

— Да.

Напряжение между ними сохранялось, пока Доминик собирал дрова для костра. Вернувшись, он помог Рози повесить гамак между двумя деревьями. Несмотря на электричество в воздухе, работа в тандеме с Рози казалась естественной… и необходимой. Доминику никогда не было так очевидно, что они избегали друг друга, за исключением их ночных секс-марафонов по вторникам. Даже простая задача по подвешиванию гамака казалась интимной. Контакт, который не был физическим. Как будто они работали в паре. Он впитывал это чувство, как губка.

— Хорошо, — сказала Рози, вытирая руки о бедра. — Что дальше?

— Он сказал что-то о том, чтобы повесить колокольчик ветра, — сухо ответил Доминик. — Должны быть позитивные вибрации.

— Он свободный духом. — Рози сморщила носик, глядя на него. — Я думаю, что это довольно мило.

— Давай, сладкая девочка. Раньше ты бы так сильно закатила глаза от всего этого.

Она подумала о его словах.

— Возможно. Но потом я бы почувствовала себя виноватой.

Что-то дернулось у него в животе из-за этого.

— Так что же изменилось в тебе? Что ты больше не будешь закатывать глаза на обдолбанного хиппи, который украшает себя чучелами животных?

Пристальный взгляд Рози прошелся по нему, как будто она была поражена тем, что он задал такой глубокий вопрос.

— Ну, во-первых, эта терапия была моей идеей, и моя гордость мешает мне признать, что я немного перегнула палку. — Они обменялись понимающими улыбками. — Но я бы не стала менять свое решение сейчас. В последнее время я поняла, что позволять чему-то чувствовать себя сумасшедшим, а не отвергать непривычность ситуации… может привести к чему-то удивительному.

— Ты говоришь о клубе?

— Отчасти, — уклончиво ответила она. — Ты знал, что я, Бетани и Джорджи создали Лигу, потому что мы все пришли на зумбу пораньше? На самом деле, это Кристин виновата в том, что опоздала. — Она улыбнулась про себя. — Теперь, зумба. Это то, что вызывает закатывание глаз. Кто хочет смотреть, как они танцуют в зеркале?

Доминик повел плечом.

— Я никогда не возражал посмотреть, как ты танцуешь. — Они обменялись горячим зрительным контактом, но он слишком наслаждался разговором с ней, чтобы продолжать. Он не хотел признавать правоту Арми, но что-то было в том, что они были удален от их обычной обстановки — на природе, это заставило его ценить близость с ней, слышать ее голос даже больше, чем обычно. — Как, черт возьми, мы должны установить этот колокольчик ветра?

— О! — Рози встряхнула головой, очевидно, забыв об их задаче. — Я принесла немного веревки. У тебя есть перочинный нож?

— Всегда. — Он вытащил гладкий предмет из заднего кармана и большим пальцем открыл самый узкий режущий инструмент. — Каков план? Проделать дырки в каких-нибудь палочках и повесить их?

— Да. Может быть, прикрепить несколько монеток, чтобы они звенели?

— Неплохо.

Рози рассмеялась.

— Тоже не совсем идеально, но нам это подойдет. — Она сжала губы. — Я думаю, что ставить плохие оценки противоречит клятве хиппи.

Он медленно хлопнул в ладоши.

— Отлично сказано.

Они потратили несколько минут на сбор палочек: Рози собирала их, а Доминик вырезал отверстия в верхней части.

— Итак… не отвергать то, что кажется безумным, — сказал Доминик, вспоминая свои предыдущие слова, пока скручивал металл в дерево. — Это относится и к ресторану?

— Да, — выдохнула она, нахмурив брови. — В какой-то момент это действительно начало казаться безумием. Сделать этот шаг.

Сожаление скользнуло в голове Доминика, зная, что он был частью причины, по которой открытие ее ресторана стало недостижимой целью. Но теперь он мог бы исправить ситуацию, не так ли? Вот они здесь, разговаривают — пытаются — так что еще не поздно.

— Иногда, когда я был на службе, — сказал он, — дом казался мне сном. Как будто это было ненастоящее, и я никогда сюда больше не вернусь. — Он подтолкнул ее локтем. — Я почти всегда представлял, как ты хмуришься над рецептом или танцуешь от плиты к раковине. И я знал, что дом должен быть настоящим. Твой ресторан — это не шаг. Ты… просто исполняешь все, к чему стремишься.

— Спасибо, — пробормотала она почти удивленно. — Я бы хотела, чтобы ты делал это чаще. Не… не поощрял меня, хотя это было очень, очень мило. Я говорю о времени, проведенном на службе. Ты никогда не говорил со мной об этом.

Время, когда он служил в армии, было тяжелым. Это было тяжело для каждого солдата, находиться под постоянной угрозой нападения, так далеко от реальности, что ты не знал, как вернешься. Однако озвучить это означало показать слабость, а он этого не хотел. Будь сильным. Его воспитали с таким менталитетом, и он беспокоился, что нарушение этого правила может заставить его казаться менее надежным. Просто… менее. Но ему пришлось отбросить эти страхи, потому что Рози выжидающе смотрела на него. Движение на плече Рози привлекло его внимание.

— Черт, милая. Не двигайся.

Ее лицо немного побледнело.