Солдаты Вечности - Алексей Евтушенко

- Э-э... ну, железом ты бы мог заняться, – нашёлся Аничкин. – И колесом. А я, так и быть, возьму на себя письменность. Это самое трудное, согласись.

- Класс! – восхитилась Маша. – Мы же, девушки, возьмём на себя ткачество, да?

- Отличная мысль, – согласился Женька.

- И животноводство! – обрадовался Влад.

Я расхохотался, оценив уместность цитаты.

Некоторое время мы весело играли в эту игру, распределяя между собой обязанности древнегреческих богов, но быстро поняли, что нас слишком мало.

- Всё та же проблема, – вздохнул Женька. – По-любому нужна мощная команда. Вы, кстати, так и не успели нам рассказать, что творится дома.

Я вкратце поведал.

- Печально, – констатировал Влад. – Значит, на коллег рассчитывать не приходится.

- Ну отчего же, – возразила Оля. – На меня рассчитывать можно.

- Ты исключение. А нас интересует правило.

- В конце концов, не только в России есть Стражники, – заметил Женька.

- Ты предлагаешь к этому делу подключить американцев? – картинно приподнял бровь Влад.

- Ну зачем обязательно американцев?...

- Китайцы в этом смысле ещё хуже, – сказал я. – У них язык сложный, и вообще...

- Не наш тип мышления, – подсказал Влад.

- Вот именно, – кивнул я. – Хотя дело не в этом.

- А в чём? – задиристо спросил Аничкин. – Почему бы такой... такому удивительному артефакту, как Пирамида, не принадлежать всем людям Земли?

- У меня, если честно, тот же вопрос, – сказала Маша.

- Вы, главное, о моей Земле тоже не забывайте, ага? – напомнила Марта.

- Не забудем, – пообещал я. – Напротив, я только и делаю, что думаю об Альтерре. Но к ней мы ещё вернёмся. А пока, чувствую, надо, что называется, расставить точки над «i».

- Во избежание, – добавил Влад.

- Вы, ребята, вроде бы уже не маленькие, – сказал Никита, обращаясь к Жене и Маше, – а рассуждаете как дети.

- Одну минуту, – поднял руку Женька. – Есть такой материк Антарктида, так?

- И что?

- А то, что он принадлежит всему человечеству. Никто им не владеет. Почему то же самое не может быть с нашей Пирамидой?

- Либерал, – фыркнул Никита. – Либерал и мечтатель. Беспочвенный.

- Не знаю, как у вас, – сказала Марта, – а у нас Антарктида поделена между несколькими странами. Куда, между прочим, входят и Россия, и Сибирь Казачья.

- Тоже вариант, – сказал Влад. – Но не для нашего случая.

- Почему? – упрямо спросил Женька.

Мы с Владом переглянулись и вздохнули.

- Позволь, я попробую объяснить? – предложил Борисов.

- Валяй, – разрешил я.

- Я постараюсь коротко, – пообещал Влад. – Ответьте мне, Женя и Маша, на один вопрос. Как вы думаете, почему именно мы, русские Стражники Внезеркалья и Патрульные Реальностей, оказались здесь, в Пирамиде? Не американцы, не китайцы, индийцы или японцы, не европейцы, не латиноамериканцы, не африканцы, наконец – хотя в Африке практически нет Стражи как таковой, – а мы.

- Полагаю, этот вопрос надо задать Оскару, – ответил Аничкин. – И мне даже странно, что мы до сих пор его не задали.

- Отчего же, – сказал Влад. – Я задавал. Точнее, мы с Мартином.

- И что же он вам ответил? – По Женьке было видно, что он уже и сам не рад, что ввязался в эту дискуссию. – Хотя странно, что мы об этом ничего не знаем.

- Ничего странного, – сказал я. – Всему своё время. Вот сейчас оно и пришло.

- Так вот, – продолжил Влад, – мы действительно были выбраны не случайно. Так же, как и киркхуркхи, между прочим. Наши пятиглазые «друзья» тоже на своей планете не единой дружной семьей живут. И те, с кем мы имели и продолжаем иметь дело, граждане мощной империи, существующей на их планете уже около двух сотен лет, по нашему счёту.

- Понятно, – пробормотал Женька. Видимо, для того, чтобы хоть что-нибудь сказать.

- Думаю, ещё не до конца, – сказал Борисов. – То есть понять ты, может, и понял, но не осознал. Прежде чем открыть проход именно нам, Оскар тщательно проанализировал общую ситуацию с положением на обеих Землях. При этом используя всю мощь компьютерного разума самой Пирамиды.

- А разве у Пирамиды свой разум? – спросила Маша. – Первый раз слышу.

- Ну, это скорее метафора, – успокоил Влад. – Хотя в какой-то мере Центральный Мозг, или компьютер Пирамиды, можно назвать разумом. Он даже обладает подобием свободы воли.

- В отведённых ему рамках, – промолвил Никита. – Я заметил. Или, точнее, об этом подозревал.

- И мне ничего не сказал! – возмутился Евгений.

- Так ведь подозрения – не уверенность, – парировал Веденеев. – Ты у нас личность впечатлительная, решил зря тебя не волновать. До поры.

- Зато уж сегодня, я гляжу, у нас вечер сплошных волнений, – сказал Женька. – И к какому же выводу пришёл Оскар?

- Ответ – мы сами, – улыбнулся Влад. – Он пришёл к выводу, что русская Стража и Патруль лучше всего подходят на роль хозяев Пирамиды. Если не считать имперцев-киркхуркхов, понятно. Но их мы победили. То есть, как выяснилось, не совсем, но в окончательной победе лично я не сомневаюсь.

- И почему же всё-таки именно мы? – осведомилась Маша.

- Возможно, это прозвучит банально, но всё дело, как я понял, в нашей ментальности.

- Скажи ещё – в русском характере! – воскликнул Женька.

- Если угодно, – согласился Влад. – По мнению Оскара, мы единственные, кто с наибольшей вероятностью не станет использовать Пирамиду во вред другим ради сомнительной пользы для себя, любимых.

- Я прямо загордилась, – сообщила Маша. – Россия – надежда Вселенной. Круто.

- Не Россия, – сказал я. – Пока только мы. Мы с вами. И только от нас зависит, станет Пирамида действительно объединяющим фактором для Вселенной или, напротив, за право обладания ею вспыхнет такая кровавая заваруха, что свет не видывал.

- Заваруха уже началась, – напомнила Марта. – Четыреста с лишним вооружённых киркхуркхов на подходе, если вы не забыли. И они сюда идут не с дарами дружбы и цветами любви.

- У тебя, Жень, богатое воображение, – сказал Никита. – И ты, Маш, его отсутствием не страдаешь, насколько я знаю. Вы просто на минуточку представьте, что начнётся на Земле и Альтерре, если мы во всеуслышание объявим о существовании Пирамиды. Одна её способность лечить и продлевать жизнь чего стоит.

- А заодно и о Внезеркалье как таковом, – добавил Влад. – Почему-то мне приходится всё время напоминать, что ни в одной стране официально ни Стражи, ни Патруля, ни аналогичных ей организаций не существует. Обыватели об этом ничего не знают. И, как ни странно, знать не хотят. Меньше знаешь – лучше спишь. Спать же обыватель любил во все времена, а в наши – особенно. Спать или грезить наяву. Да и власть, в подавляющем своём большинстве, тоже о нас не знает, но уже по иным причинам.

- Я помню, – вздохнул Женька. – И понимаю. А также приношу свои извинения за несвоевременные сомнения. Ну вот, опять в рифму.

- Извиняться не за что, – сказал я. – Если вопрос возник, его необходимо было прояснить. Надеюсь, мы это сделали. Маша, ты как считаешь?

- Я удовлетворена, – важно заявила Маша. И тут же, не удержавшись, прыснула: – Какие вы все серьёзные всё-таки, сил нет.

- Ну-ну, Маш, не меняй окраску, – добродушно заметил Никита. – Ты без шуток спросила, мы серьёзно ответили.

- Что касается меня, – сказала Марта, – то я бы тоже хотела получить ответ на вопрос, который мне кажется вполне своевременным.

- Когда мы наконец выпьем по рюмке коньяка? – предположил Влад. – Хороший вопрос после трудного дня. Я бы не отказался.

- Мужчины... – вздохнула Марта. – Защитники. А ведь я намекала не далее как пару минут назад. Пока мы здесь сидим и вырабатываем вселенскую стратегию, конкретные тактические задачи буквально вопиют о том, чтобы мы уделили им хоть каплю нашего внимания.

- Лихо завернула, – одобрил Влад. – Ты, конечно, имеешь в виду четыреста вооружённых до зубов киркхуркхов-урукхаев, которые приближаются к стенам нашей твердыни с самыми негуманными целями? Да, это и правда важная тема. И мы её непременно обсудим. Но сначала – коньяк. Никто не возражает?

Возражений не последовало.

Борисов поднялся и направился к окну доставки.

ГЛАВА 15

Почему они не нападают?

Этот вопрос не давал покоя Верховному со второй половины вчерашнего дня, когда он понял, что их обнаружили. Для осознания данного неприятного факта не нужно было обладать какими-то особыми аналитическими способностями. Хватило трёх подряд донесений командира передового дозора.

Первое (и единственное воодушевляющее) было о том, что дозорный Рийм Туур заметил и сбил воздушную разведчицу двуглазых.

Второе – что связь с дозорным Риймом Тууром прервана.

И в третьем, самом неприятном, сообщалось о смерти двух дозорных, отправленных на поиски тела воздушной разведчицы. А также о том, что в небе были замечены какие-то летающие механизмы небольших размеров. Один из них был уничтожен, но остальные, набрав высоту, стали недосягаемы для огня, а затем и вовсе пропали из виду.