Если судьба выбирает нас… - Михаил Валерин

Судя по всему, моему другу было уже «хорошо», так как в обычной обстановке столь легкомысленный ответ скромному и задумчивому Литусу был нехарактерен.

Действительно, веселье только начиналось: поручик Павлов извлек откуда-то гитару с большим белым бантом и с цыганским перебором спел «Очи черные», порвав на заключительных аккордах последнюю струну.

Его выступление вызвало целую бурю эмоций: и восторг от выступления, и печаль от порчи инструмента.

Потом к стоящему в углу пианино сел поручик Леонов из первого батальона и приятным тенором исполнил романс «Белой акации гроздья душистые»:

Белой акации гроздья душистыеВновь аромата полны,Вновь разливается песнь соловьинаяВ тихом сиянии чудной луны![60]

Со всех сторон послышались крики «Браво!» и требования спеть что-нибудь еще. Чем-нибудь еще стал «Ямщик, не гони лошадей…» Тут уже подпевали хором и размахивали бокалами.

Уже когда звучали последние строки романса, в зале появились гости: «на огонек» заглянули офицеры Уральского казачьего полка, принеся в качестве гостинцев две корзины с бутылками.

Последующий тост «за воинское содружество!» пришелся как нельзя кстати.

Оттеснив от пианино Леонова, за инструмент сел уже знакомый мне подъесаул Брыкин, и под его аккомпанемент казаки хором исполнили свою полковую песню:

В степи широкой по ИканомНас окружил кокандец злой,И трое суток с басурманомУ нас кипел кровавый бой.[61]

Во время исполнения этого замечательного произведения я решительно встал из-за стола и, юркнув в угол, завладел вышедшей из строя гитарой.

Дело в том, что для меня произошедшая с ней неприятность была как нельзя кстати. Перенастроить семиструнку без одной струны в шестиструнку — дело пяти минут. К тому же большинство известных мне песен исполнялось именно на шестиструнной гитаре.

Пока я тренькал струнами и подкручивал колки, добиваясь нужного звучания, собрание от пения песен вновь перешло к употреблению крепких напитков по различным торжественным поводам. Выпили «за Русь Святую!», «за Честь и Храбрость!», «за погибель германскую!», после чего вновь наступила стадия разговоров по интересам.

Ко мне подсел Генрих с бокалом красного вина.

— Что ты делаешь, Саша?

— Пытаюсь привести гитару в рабочее состояние. А что?

— Без одной струны?

— Это не проблема, Геня! Я умею играть и на шести струнах.

— Здорово! А петь?

— Что «петь»?

— Петь ты собираешься? Наш батюшка как-то обмолвился, что у тебя недюжинный талант.

— Ну это не мне судить. Но кое-что я, пожалуй, спою!

Тем временем мои манипуляции с гитарой заинтересовали ближайших к нам офицеров. Подсевший к нам Павлов, понаблюдав за мной, посоветовал:

— Оставьте, барон. Этого уже не исправишь.

— Ну почему же! Все уже почти готово… — Подтянув последнюю струну, я быстренько сыграл гамму «до мажор». — Вот как-то так!

— Ну тогда просим-просим!!!

— Comme il vous plaira.[62] — Взяв несколько пробных аккордов и дождавшись относительной тишины, я запел песню Крестовского из «Земли Санникова».

Необычное исполнение сразу привлекло внимание, и к нам стали собираться остальные офицеры.

Пусть этот мир вдаль летит сквозь столетия,Но не всегда по дороге мне с ним.Чем дорожу, чем рискую на свете я —Мигом одним — только мигом одним.[63]

Сначала мне стал подпевать Павлов, потом к нему присоединились Генрих с поручиком Леоновым.

Успех был полным. От меня потребовали исполнить песню на бис и хором принялись подпевать. После чего дружно выпили «за миг, что называется жизнь!». А потом прозвучал логичный вопрос:

— А какие еще песни вы знаете, барон? — И понеслось-поехало…

5

Мне подарили маузер.

Самый что ни на есть знаменитый С-96, с деревянной кобурой-прикладом.

Это казаки расщедрились из трофеев в благодарность за исполнение «Только пуля казака во степи догонит» Александра Розенбаума.

Погуляли мы вчера знатно, но недолго. Поэтому я не успел ознакомить гостей и сослуживцев со своим богатым репертуаром.

Точнее, воздержался из соображений осторожности. Дабы не задавали ненужных вопросов и не удивлялись уклончивым ответам.

Пришлось прибегнуть к отмазкам типа «не помню» и «не знаю» и петь подброшенные памятью реципиента вальс «Гимназисточка» и «Конфетки-бараночки»,[64] а потом и вовсе дать слово другим желающим исполнить что-нибудь подходящее по случаю.

Теперь вот, тщательно упаковав подарок, решил — пусть будет первым экспонатом моей будущей коллекции. Ведь при наличии автомата и браунинга перспективы практического применения изделия «Gebrhder Mauser und Cie»[65] виделись мне весьма туманно.

А как произведение искусства — пусть будет!

С утра на нас обрушился целый поток разноплановых новостей. Причем масштаб этих новостей варьировался от мировых до сиюминутных.

Главной мировой новостью стал конец наступления союзников под Аррасом. Так называемое «Наступление Нивеля» провалилось, унеся жизни ста восьмидесяти семи тысяч французских и британских солдат и ста шестидесяти трех тысяч немцев. Эта бойня стала решающей в карьере главнокомандующего французской армией Роббера Нивеля — его отправили в отставку. Его место занял генерал Петен — тот самый, который в нашей истории сотрудничал с немцами после оккупации Франции в 1940 году.

Ведущей российской новостью было рождение дочери у государя-императора Александра IV. В царской семье это был уже четвертый ребенок. Кроме цесаревича Владимира Александровича и младшего сына Николая у Романовых была еще и дочь Елизавета.

Самой значительной военной новостью оказалось взятие нашими войсками Дойче-Эйлау — важного железнодорожного узла на пути нашего наступления, а также выход передовых частей русской армии к крепости Грауденц на Висле.

Кроме того, добрые вести пришли с Кавказского фронта. Наши отразили турецкое наступление, и теперь инициатива перешла к русским войскам.

Из местных армейских новостей определяющими стали две. Первая — приятная: до подхода пополнений наша дивизия останется на нынешних позициях. Вторая — неприятная: штаб дивизии перебирается к нам в Штрасбург.

Тема сиюминутных новостей сводилась к тому, что кобыла командира разведроты штабс-капитана Никольского принесла жеребенка, подпоручик Цветаев выиграл пари на сто рублей и наконец в город прибыла уже знакомая мне передвижная лавка Экономического общества.

Честно говоря, первые две новости оставили меня равнодушным: союзничкам — так и надо, а за царя-батюшку я, конечно, рад, но без фанатизма.

То, что русские войска взяли Дойче-Эйлау, — это хорошо, но дальнейшие перспективы туманные. Пополнение — это тоже хорошо, но ничего, кроме неприятностей, не предвещает. С новичками придется возиться именно мне, да и столь оперативное пополнение части личным составом — тоже не к добру.

Будущее соседство со штабом дивизии? К чертям собачьим такие новости! Понаедет штабных, будут тут везде свои носы совать…

Вместе с новостями пришла почта…

6

Я сижу за столом в своей комнате. Передо мной на столе лежит конверт из плотной коричневой бумаги со штемпелем московского почтамта.

«Прапорщику фон Ашу Александру Александровичу».

Обливаясь холодным потом, дрожащими руками попытался вскрыть конверт — безуспешно.

Так! Спокойно!

Ом-мани-падме-хумм!!![66]

И медленно вдыхаем через рот и выдыхаем через нос…

Письмо из дома… Дома, который заочно стал для меня почти родным…

Образы из памяти настоящего Александра фон Аша завертелись в моей голове. Но все это было как-то не совсем со мной. Словно я видел это все в кино. Бесконечный ежедневный сериал длиной в восемнадцать лет.

Детство, отрочество, юность…

Москва, Владивосток, Феодосия, Нижний Новгород, Петербург… Опять Москва.

Гимназия, военное училище…

Родители, братья, бабушки, дедушки, дяди, тети, кузены, кузины, друзья, знакомые…

Брр… Сейчас голова лопнет!!!

Ом-мани-падме-хумм!!!

И вновь: медленно вдыхаем через рот и выдыхаем через нос…

Кое-как успокоившись, перочинным ножом вскрываю письмо…

«Сашенька!

Дорогой мой мальчик! Ну что же ты не пишешь, сердечко мое? Последнее письмо от тебя пришло из Варшавы датою апреля 25-го дня. Я очень беспокоюсь о тебе. Добрался ли ты в полк? Удачно ли твое назначение? Здоров ли ты, сыночек?