Очи за око - Афет Сариев

— Как он всех нас может погубить, Сережа?

И тут Сергей такое выдал, что Виктор чуть не скатился с полки.

— Помнишь охоту на гронда, тогда в лесу? Помнишь, я вдруг учуял опасность без всяких на то причин? Так тут такое же со мной творится. И поверь, я не преувеличиваю, еще опаснее стало, чем тогда. Там мы хоть собой только рисковали, а тут целым народом, судьбами детей своих, в конце концов.

Виктор тряхнул головой, как от наваждения.

— Постой. Ты имеешь в виду, что чуешь опасность, не понимая, в чем она? Не знаешь, есть на самом деле опасность или нет?

— Что-то в этом роде…

— Нет, ну это же смешно! Василий Иваныч милейший человек. Ты так не считаешь уже?

— Милейший, милейший, — почему-то зашептал Сергей. — Но как мне кажется, он может доказать нам все, что вздумается. Захоти, запросто докажет, что черное это белое.

Виктор с улыбкой покачал головой:

— Не преувеличивай. Логика его, конечно, относительно нашего велика, но не до такой же степени. Мне кажется, он даже обидится, если узнает твою оценку его способности доказывать любую нелепость. Он ученый, а не шарлатан.

Сергей перестал обмахиваться веником и встал.

— Хватит уже. Пойдем.

Когда уже одевались, вдруг сказал:

— Он нас оттеснит, и единолично будет править. Похлеще Ивана Грозного.

— Да, что с тобой, Серега? Прекрати нести чушь. Мы помогать ему должны, а не опасаться его. Больше такое не говори.

Виктор всю дорогу исподтишка посматривал на Сергея. Неужто у него мании пошли?

Глава 9

Сергей, стоя рядом с Виктором и Василием Иванычем, придирчиво смотрел, как выкатываются из туннеля две новые большие гаубицы на двухосном ходу, прицепленные штырями к стальным верхам телег, запряженных тройками могучих коней. В самих телегах лежат ящики со снарядами нового большого калибра. За этими двумя монстрами выкатывались десяток уже старого образца малые гаубицы. Тоже с прицепом к телегам, только запряженных двойками. За ними тянулись еще двадцать телег с припасами и продовольствием. На последней телеге, переодетый вновь в свой шутовской наряд, сидел Коркадар. Он нужен был им как переводчик.

Батарея покатила в сторону зеудовой крепости.

Сергей дал приказ командирам строить рать в походные колонны по пять.

Сельчане, забросили работы, вся малышня села, высыпали на невиданный до селе парад. Перед ними, слаженно шагали воины; впереди красный стяг, на котором с недавних пор красовался белый равносторонний треугольник — символ новой Руси. Уходила в бой двухтысячная рать их страны.

Полукилометровый строй воинов, под крики до хрипоты провожающей толпы, пошла за батареей. За ними следом тронулись по тому же маршруту телеги походной медчасти. А уже последними шли сорок воинов в маскировочных накидках во главе с Марзаном.

Начиналась большая карательная акция.

— Ну что, ребята, — улыбнулся Василий Иваныч. — Давайте прощаться. Будем ждать вас со щитом. Счастливого пути!

Друзья вскочили на коней и галопом догнали головную батарею.

Двумя привалами к вечеру достигли зеудовой крепости. Тут из дзотов забрали еще пять гаубиц и присоединили к батарее. А с утра рать двинулась дальше в сторону крепости неприятеля.

На третий день похода показался бурый скальный выступ на крутом повороте дороги. Они уже знали, что за скалой цель нынешнего похода, столица Кирадиала.

Сергей остановил движение, оглядел местность, где оказались. Справа, метрах в двухстах, виднелся густой лес. Слева выступ немалой скалы и каменных завалов.

Заносить батарею и остальные телеги за деревья было проблематично. Легче замаскировать их за камнями. Тоже проблематично, но возможно. А живой силе схорониться в лесу. Таким способом нужно было прождать наступления глубокой ночи, чтобы приступить к захвату города. Все это нужно было сделать быстро, пока не повстречались случайные прохожие.

Сергей созвал командиров и дал короткие распоряжения. Началась маскировка.

Через полчаса перемещений рати на дороге остались только два всадника.

— Все, Витек, — повернулся к другу Сергей. — Нынешней ночью твой выход на сцену. Готовься.

Осталось дожидаться ночи, а заодно отдохнуть, перекусить с дороги.

Тьма опустилась, как всегда бывало, быстро. Чистый от облаков небосклон засыпало мириадами звезд. Мрак был непроглядный, но костры, конечно же, никто не думал зажигать.

Виктор позвал Марзана:

— Готовь отряд. Выходим.

Они вслепую, цепляясь друг за друга, вышли на дорогу за Виктором. На фоне звезд силуэт скалы был единственным ориентиром теперь. А как обошли ее, появился новый ориентир: силуэт городских стен. Медленно тронулись туда.

Сергей ждать рассвета не собирался. Приказал командирам выдвигать людей из леса на дорогу. Артиллеристов оставил, где были, за камнями. Их уж точно до рассвета не стронешь с места.

Рать высыпала на дорогу и, ощупью ориентируясь, собиралась в единый состав. Командиры голосом помогали разбиваться по своим ротам. Как только, спустя некоторое время, это сделать удалось, они тоже, ориентируясь по силуэту скалы, двинулись по непроглядной дороге в сторону крепости.

Отряд Виктора незамеченный прилип к стене возле запертых городских ворот. Далее надежда была на двухмесячные тренировки лазать по выступам на ощупь. Никакой страховки, никаких канатов с крюками. Только кошки на обуви и перчатках. Они же их грозное оружие в тихой ликвидации стражей.

Виктор не стал с ними наравне штурмовать стены. Плечо не позволило ему в свое время тренироваться. Поэтому он остался дожидаться у ворот, когда откроют с той стороны.

Дождался. Створы подались в его сторону. Первое, на что зацепилась обувь, когда он вошел, был труп стражника.

За воротами столпились его парни. Подошел Марзан и тихо проговорил:

— В караульном всех ликвидировали. Что делать дальше?

— Ждите тут.

Виктор вышел за ворота, достал фонарь, и дважды кратко мигнул во мрак условленный сигнал.

Сергей повел армию к воротам крепости.

На рассвете тертерцы проснулись при новом режиме.

Оторопело из окон смотрели на улицы, которые заполонены незнакомыми воинами. Со страху и не пытались выйти из домов. Так и стояли, смотрели из окон.

Тем временим по дороге к стенам города, с которых уже скинули на землю чугунные пушки, катили гаубицы.

В это утро Тертер был оккупирован и захвачен пока без единого выстрела. Теперь, Сергей, Виктор и Коркадар подходили с отрядом Марзана к парадным дверям дворца правителя.

Двери были забаррикадированы изнутри. Пришлось ломать уникальную изразцовую работу местных мастеров по дереву. За вышибленной дверью стояли деморализованные латники. Некоторые из них тут же узнали Виктора. Надолго запомнили его прошлый приход сюда. Вот и теперь, обреченно исподлобья глядели на непобедимых незваных гостей. Никто из них не пытался оказать сопротивление. Знали, что ни к чему не приведет. Только моментально превратятся в трупы.