Верить предсказанному? - Сергей Бадей

К сожалению, мы не могли почтить эту церемонию своим присутствием. Несомненно, нам бы там были выделены самые лучшие места, но надо было двигать дальше. Наш путь лежал в столицу Тарога, Мертан. Ты, столица, готовься! Я, правда, пока не весь в белом, но приближаюсь.

Подсмотрев, как это надо делать у Карвина, я тщательно приторочил налучье, найденное в той же телеге, что и сам лук, к седлу. Надо, пока мы в пути, учиться всему, что необходимо.

Моей задачей стало, влиться в отряд и ничем не отличаться от ребят Трантона. А я пока отличался. И не только своей одеждой, так непохожей на форму ребят. У местных жителей волосы темно русые. Меня же выделяла пышная шевелюра цвета воронового крыла. Трантон недовольно на нее поглядывал, но пока этим и ограничивался.

Мы с Карвиным, тренировки ради, выпустили по несколько стрел из моего лука в дерево, растущее на обочине. И остались довольны силой выстрела и дальностью полета. А меткость? Ну, меткость уже зависит от меня. А судя по тому, что я вогнал стрелы впритирку друг к другу, я эту зависимость удержу!

По команде Трантона, я взгромоздил свое бренное тело на Тихоню. Гм, а седло, вроде бы, стало за эту пару дней удобнее? Или это я превращаюсь в заправского всадника? Ну, как бы там ни было, я достаточно бодро влился в двинувшийся вперед отряд. Тихоня пофыркивал, позвякивая удилами, довольный хотя бы уже тем, что я не пытаюсь больше пробить каблуками своих сапог его бока.

Дорога ложилась под копыта наших коней. Изредка были слышны всхрапы, тихое металлическое звяканье и переговоры стражников. Ширяй, придержал коня, и, удерживая узду здоровой рукой, поравнялся со мной.

- Так ты говоришь, что ты всю жизнь у эльфа прожил? – жмурясь на солнце, Ширяй расслабленно сидел в седле.

- Да, – осторожно ответил я. – А что?

- Да нет. Ничего, - Ширяй шмыгнул носом.

Заинтересованные разговором стражники подтянулись к нам. Как я заметил, в группе людей обычно находится человек, берущий на себя роль весельчака и балагура. Если он по характеру соответствует этой роли, то его любят слушать, он является объектом легких незлобных подколок и над его шутками больше всего смеются. В нашем отряде с этой ролью успешно справлялся именно Ширяй. Он всегда был душой компании.

- Я слышал, у этих эльфов жёнки очень красивые, - продолжал между тем Ширяй.

- Да, - кивнул я. – У меня нет слов, чтобы их описать, но можешь мне поверить, они очень красивы.

- Эх, - вздохнул Ширяй. - Мне бы одну такую!

Среди стражников послышались смешки.

- Да что бы ты с ней делать-то стал? – обернул к нам Карвин свое смуглое лицо. Его карие глаза весело поблескивали, в предвкушении доброй шутки.

- Что я, не знаю, что с бабой делать? – обиделся Ширяй. - Женился бы, вот! А потом детишки бы пошли. У нас много бы было детишек! Коль она такая красивая, то я бы уж постарался!

Среди стражников послышался хохот.

- А знаешь ли ты, дружище, что эльфы не женятся, - просветил я Ширяя, под добрый хохот бойцов

- Это еще почему? – возмутился тот.

- Да вот, не принято это у них, - невозмутимо ответил я. – Почему? Они мне того не рассказывали. А вот то, что не женятся – это точно!

- Оно и понятно! – вмешался, едущий сзади, Амин. - Нам наши жены уже через тридцать-сорок лет надоесть до зубной боли успевают! Это если зубы к тому моменту еще будут. А у эльфов, коль они жениться вздумают, это ж сколько терпеть надо?! Да они уже через двести лет, поубивают друг друга!

- А Ширяю это не грозит! - хмыкнул Карвин – Он, через двести лет, подковы отбросит уже!

Дружный хохот всадников покрыл его последние слова.

- Эй, там! Разговорчики! – грозно рыкнул, едущий во главе отряда, Трантон. - Отряд, …рысью! …Посматривай!

Ну, рысью, так рысью! Посматривай, так посматривай! Мое дело теперь такое. Стражник я теперь. Никогда не думал, что ментом на старости лет стану! Впрочем, здесь это носит несколько иной смысл, и отношение иное. Здесь этот хлеб даром не дается. Его заработать надо. И очень часто платой является жизнь стража порядка или его здоровье.

На здоровье я пока не жаловался. Да я никогда, даже в самые лучшие годы своей прежней жизни, не чувствовал себя таким здоровым!

Значит, какова моя задача на сегодняшний день? Правильно! Уцелеть и остаться, по возможности, с целой шкурой. И я намерен очень добросовестно к этой задаче отнестись!

Глава 13.

Остановились на ночь мы в городке со странным названием - Излучина. Я бы даже сказал, что это не городок, а большое село. Все строения в нем не превышали двух этажей. Но как городок по статусу, он имел все необходимое. Ратушу, бургомистра и въездные ворота. Не имел он только городской стены. То есть, ворота, действительно, были, а вот стены – нет. Ворота носили функцию исключительно информационную. Ну, как бы указатель: - «Въезжать, значицца – тут!». У самых ворот, на небольшом камне, восседал их страж. Толстый мужик в давно нестиранной хламиде, но зато, в добросовестно начищенном шлеме. Рядом с ним лежала алебарда, старая и ржавая. Ясно было что ей, горемычной, внимания и заботы доставалось значительно меньше, чем шлему. Видимо, после чистки головного убора, сил и рвения на что-нибудь еще у владельца просто не оставалось. Перед этим мужиком на земле стояла большая деревянная миска. Рядом был воткнутый в землю колышек, с прибитой дощечкой, на которой коряво было написано: «Въездная пошлина». В миске сиротливо лежала пара монет, вся остальная пошлина вносилась в виде натуральном. В результате, страж еще был похож на дикого торговца, зажавшего деньги за место и расположившегося «где придется». Те, кто знает, что такое «Дикий базар», меня поймут. Сходство было бы разительным, если бы не блестящий на солнце шлем. Трантон, подъехав к стражу, бросил в миску несколько монет. Мужик, увидев форму Королевской стражи, расплылся в угодливой улыбке и часто закивал Трантону:

- Проезжайте, Ваша млсть! Проезжайте!

Мы торжественно въехали в распахнутые ворота.

- А на ночь ворота закрываются, - сказал сам себе я. - И жаждущие попасть в город, ждут под ними всю ночь.

- А на ночь, существует ночной проезд, - хихикнул Ширяй.

- Да? – повернулся я к нему. – Где?

- А везде! – широко взмахнул рукой тот. - Поэтому, бережливые торговцы приезжают сюда ночью. Но мы, как уважающие себя путники, приезжаем сюда днем и через ворота!

Я с интересом глазел по сторонам. Людей было много, и каждый занимался своими делами. Совсем как в наших селах. Вот две хозяйки стоят и болтают о чем-то своем, о женском, Несомненно важном для них обеих, судя по возбужденным голосам и взмахам рук. Вон стайка мальчишек, размахивая прутиками, которые, конечно же, для них настоящие мечи, играют в войнушку. Возбужденно вереща, гоняются друг за другом и кричат: - «Так нечестно! Я тебя убил!». Два мужичка, сидя верхом на коньке крыши, что-то там ладят. Гавкают собаки, кудахчут куры. Где-то похрюкивают свиньи. Лепота! Мы, вслед за Трантоном, свернули на постоялый двор. И то дело! Время близится к вечеру.