Пришлые. Новый мир - Андрей Стрелок

Капрал Шелл трясся в десантном отсеке ''Страйкера'' вместе со своим отделением, ехали на зачистку очередной деревни аборигенов. Когда геноцид только начинался, солдаты часто отказывались исполнять приказы о ликвидации мирных жителей. Естественно личный состав 36-й пехотной дивизии подвергся выбраковке, все лица со слабой психикой переводились в другие части или сажались в психбольницы, поскольку спокойно смотреть на заживо сжигаемых с огнемета крестьян, оживших мертвецов не каждый сможет. Тактика выжженной земли полностью оправдывает себя, после начала массовых восстаний мертвецов полторы недели назад американская военная машина принялась истреблять любых аборигенов у себя на пути. Все без исключения гуки — потенциальные разносчики опасных инфекций, после смерти, если не поврежден мозг, обращаются в зомби или что похуже. Ту же костлявую умертвию, способную в считанные секунды выпотрошить вооруженного до зубов пехотинца.

Колонна состояла из двух БТР ''Страйкер'', двух БМП ''Брэдли'', впереди идет ''Хамви''. Один ''Страйкер'' вооружен 40-мм гранатометом, на втором установлена 105-мм пушка М68.

Операция ''Летний туман'' продвигается согласно плану, в зачистке Нортонии и Либрии участвует в общей сложности три дивизии. К шестому месяцу после Дня Провала армия Техаса контролирует сорок процентов Нортонии, население уничтожается до последнего человека, техасцы действуют с предельной жестокостью. По приблизительным подсчетам уничтожено до полумиллиона аборигенов, считая тех, кто умер от занесенных инфекций. Остатки нортонцев, сбегающие в леса часто совершают набеги на базы, конвои, патрули с плачевным для себя результатом. Удивительно, но аборигены даже не пытаются пользоваться земным оружием, считая его демоническим колдовством, уповают на свою магию. Как объясняли на инструктаже, местное население довольно сильно отличается от людей примерно также как неандертальцы от кроманьонцев. Элетанцы являются другой эволюционной ветвью человеческой расы. Внешних отличий не видно, внутренних — хоть отбавляй: разное количество хромосом, более слабая устойчивость к земным патогенам, продолжительность жизни в полтора раза ниже. То есть в сорок лет элетанский человек будет выглядеть глубоким стариком, когда землянин только начинает стареть. Но у элетанцев необычайно развиты некоторые области мозга, которые позволяют им манипулировать М-энергией. Физиологическая слабость немного компенсируется владением паранормальными способностями, да и те требуют весьма высокую цену — чем активнее гук пользуется магией, тем сильнее выгорает его нервная система. Яйцеголовых больше всего интересуют колдуны, которых приказано по возможности брать живыми. Вычислять магов оказалось делом не слишком сложным — у них на три градуса повышена температура тела в связи с ускоренным метаболизмом, достаточно простого тепловизора.

— Мы почти на месте, проверить оружие и ПНВ.

Оскар снял с предохранителя свою М4А1 с новым голографическим прицелом и перевел в режим автоматического огня. А Уайт не может намучиться со своим ранцевым огнеметом M2A1-7, пролежавшего на складах со времен Вьетнама, Робу больше всех из отделения не повезло с оружием.

— Все пошли!

— Первое отделение заходите с востока, второе и третье с севера, — послышался в наушниках голос лейтенанта. — Четвертое с юга. Действуем по стандартной схеме: окружить, подавить, зачистить.

Лишних слов не надо, все отлично знают что делать. Окружить деревню, подавить возможное сопротивление, согнать уцелевших жителей в кучу и прикончить. Все девять человек вылезли из десантного люка ''Страйкера''. Кругом тьма, если бы не приборы ночного видения, дело было бы вообще плохо. Сегодня большая облачность и лун не видно, в глинобитных хижинах с соломенной крышей горят тусклые желтые огни, не успели свалить местные. Тем лучше, сохранился фактор внезапности.

Восемь темных фигур почти бесшумно пробирались через лесную чащу, отделение Шелла заходило на деревню с востока. Они ничего пока не подозревают.

— Займем позиции здесь, ждем приказа.

В зеленом свете ночника Оскар насчитал двенадцать глинобитных хижин, большое бревенчатое здание в центре и не меньше десятка то ли сараев, то ли амбаров. По прикидкам численность жителей дотягивает до сотни человек, семьи у гуков громадные — по семь, восемь или даже десять детей. Плодятся быстрее кроликов. И таких поселений в пределах Нортонии несметное количество, их никто даже не пытался пересчитать. Плотность населения такова, что населенные пункты располагаются через каждые пять-шесть километров. Крупные города, крепости равняют с землей артиллерия с авиацией, мелочью занимается непосредственно пехота. Обычно привыкли сначала обстреливать гуков гранатами с нервно-паралитическим газом, ждали, пока не помрут, затем шла пехота и добивала выживших туземцев, восставших после смерти мертвецов. В этот раз химического оружия в распоряжении четвертого взвода не имеется, снабженцы во время не подвезли. Приходится работать по запасной схеме.

— Второе отделение на позициях.

— Третье и четвертое на позициях.

— Начинайте.

— Выступаем парни, — шепнул штаб-сержант. Американцы решили не выдавать свое присутствие до тех пор, пока не будет слишком поздно для аборигенов. После пятидесятиметровой пробежки по поляне, они очутились прямо в жилом дворе.

Шелл матом выругался про себя, уж чего, а в свинстве местным нет равных, в нортонском жилье всегда царит антисанитария, помои выливаются прямо на крыльцо, ладно хоть противогаз немного сбивает запах. Химзащиту приказали надеть во избежание заразиться каким-нибудь вирусом Эбола, что в огромных количествах выкашивает нортонцев. Для людей зараза тоже далеко не безвредна, хотя вакцина на всякий случай имеется.

Выбив хлипкую деревянную дверь, Шелл закинул внутрь осколочную гранату, на всякий случай. Бывали случаи, не успели войти в дом, а какой-нибудь деревенский колдун запустит огненную стрелу, шар или окатит столбом пламени. Мало приятного отправиться на тот свет или получить тяжелейшие ожоги. Месяц назад Оскар чуть не погиб, когда молодая крестьянка телекинезом запустила вилами в грудь. Спас бронежилет. Раздался оглушительный взрыв, солдаты из первого отделения врываются в дом. Никого. Жильцы оказывается, спрятались в погребе, после взрыва гранаты из под пола донеслись детские крики. На что надеялись? Рядовой первого класса Дуглас, бывший уголовник, вместе с Шеллом обыскивающий дом приоткрыл дверцу погреба и дал длинную очередь.

— Роб, твой выход!

Уайт без промедления поджарил тех, кто спрятались внутри. За мгновение до того, как струя напалма поглотила невинных людей, Шелл разглядел бедолаг. Четверо детей, можно сказать даже подростков, еще трое расстрелянных.

— Барбекю парни, в его приготовлении мне нет равных! — выкрикнул огнеметчик. — Горите ублюдки!

Снаружи остальной взвод прочесывал деревню, попутно истребляя местное население. Солдаты с огнеметами поджигали хижины вместе с упокоенными внутри аборигенами. ''Дьявол, да мы хуже нацистов! '' — мелькнула у капрала мысль, в ответ на агрессию туземцев Техас развернул полномасштабную бойню. Что внутри республики проводятся массовые чистки на расовой почве, что по отношению к элетанцам. Оскар прекрасно понимал, что творит ужасные вещи и нисколько не переживает по данному поводу,

Вдруг ''Страйкер'', стоящий неподалеку, выстрелил из крупнокалиберной пушки, снаряд разорвался посреди пшеничного поля.

— Что там?

— Противник, тепловизор показывает до трех десятков рыл, прячутся за полем в какой-то канаве!

Прозвучало несколько громких хлопков.

— Какого черта! Кто стреляет!

— Это не наши, в укрытие, — прокричал командир отделения. Солдаты бросились врассыпную кто куда, одни залегли на земле, вторые ринулись к бронетехнике. Оскар, понимая, что до ближайшего укрытия может не добежать, плюхнулся прямо в грязь, увидев вспыхивающие в темноте точки, открыл огонь. Нападавшие вели стрельбу одиночными выстрелами, куда попало, только не в цель, против автоматических карабинов и орудий бронемашин у них не было шансов. Вскоре на помощь «Страйкеру» подоспела БМП «Брэдли», она с ходу принялась поливать окрестности с пушки и пулемета. Спустя три минуты перестрелка стихла.

Лейтенант приказал осмотреть нападавших, вдруг это свои же открыли огонь, мало ли, перепутали американцев с гуками. Чего только не происходит на Элетании. А может гуки захватили трофейные пушки или сами изобрели пороховое оружие

Шелл ожидал увидеть трупы людей, но никак не это. Едва фонарь осветил лицо твари, сразу стало ясно, что враг не человек, точнее не совсем человек. Человеческого в уродливых мордах было не так уж много…

— Дьявол, кто они? — недоуменно спросил Дуглас