Третий шанс - Евгений Максимович Ажакин

Я вытянул руку вверх, и вокруг неё тут же закружился текучий, словно вода, камень, сформировавший вокруг моей руки лёгкую и одновременно прочную перчатку. Пальцами шевелить в такой было сложно, конечно, но с физическим усилением я древесину крошил только в путь, а на металле оставлял вмятины. Следом я сосредоточился на элементе воды, добавив поверх камня слой послушной моей воле влаги, с которой можно было делать почти что угодно. Хочешь – клинок, как у ассасинов, только изо льда, формируй, а хочешь – стрелы запускай, благо на близких дистанциях они вполне себе эффективны.

Пока меня хватало на осознанный контроль только такой перчатки от кончиков пальцев до плеча, в то время как продвинутый ранг этого заклинания требовал создания полного доспеха. И это была явно не та магия, с помощью которой люди добивались признания их продвинутыми рангами – слишком сложная, требующая примерно одинакового уровня для двух подконтрольных стихий, а не одной.

– Издеваешься, да? – пробурчал Гериан обиженно. – Я только на прошлой неделе от ожогов избавился, а ты меня опять на то же самое подбиваешь?

– Ну, в тот раз я тебя отговаривал…

– Плохо старался, раз я всё равно зал сжёг!

– Ну да, ну да. Что ты там говорил? «Добавить больше силы – и всё пучком?»

Но полыхнуло тогда знатно, да. Мне понравилось, но рассказывать об этом ни брату, ни родителям я не решился. Первый захочет подвиг повторить, а от родителей я даже не знаю, чего ожидать. Тогда пронесло, так как я оперативно всё затушил, когда Гериан окончательно провалился, выпустив огонь из-под контроля, но повторение того же самого может и на моём заду сказаться. А ремнём, да чуть пониже спины, это в любом возрасте больно.

– Хотя тут ты можешь смело экспериментировать. Гореть, кроме тебя, тут нечему.

– А ты что, не горючий, хочешь сказать?

В ответ я окружил себя хорошим таким слоем воды. Внушительным, но против направленного заклинания бесполезным. Зато по пожарам можно лазить – никакой скафандр не нужен, обновляй только нагревающуюся воду, чтоб не вскипеть ненароком, да и всё.

– Как я мог забыть… Хочешь шутку?

– Если только хорошую.

– Тебе понравится. – Брат демонстративно прокашлялся, встав в, как ему казалось, позу артиста, выступающего со сцены. – Наткнулся я как-то на поле битвы магов воды и земли. Шикарное болото!

И вот такое вот пользуется популярностью среди Иллити! Адепты огня, понимаешь! И пожалеть меня некому, кроме мамы – единственного человека в моём окружении, специализирующегося на воде. Жаль только, что я скоро её в этом деле перегоню, и совета получить будет неоткуда. Я уже думал о том, что мне делать после приближения моих навыков в управлении водой и землёй к экспертному уровню, и пока видел только один вариант.

Покинуть родной город и род, направившись в какую-нибудь академию.

Территориально и политически мне подходили только две – демона-то не везде готовы принять, а скрыть свою принадлежность к Иллити попросту нереально, – так что выбора считай что и не было. Континент демонов отпадал просто потому, что там, по рассказам деда, царила форменная анархия и всеобщий каюк. Магические монстры бродят под стенами редких городов, кланы и расы воюют беспрерывно, политическая грызня за титул Владыки Демонов с момента смерти последнего его обладателя не утихает ни на миг…

Вроде бы и место это – самый сок для кого-то вроде меня, не видящего жизни без хорошей драки, но я в последнее время не особо стремлюсь убивать. Придётся, конечно, прирезать на днях одного грешника, доставку которого мне вызвался обеспечить дед для ежегодного пробуждения Палача, но это – так, не считается.

Жить в нормальной, любящей семье оказалось на удивление приятно, а мой собственный рост как мага заставлял меня чувствовать нечто, не встречаемое мною ранее. Вот уж чего-чего, а такой отдачи от собственного труда я точно не ожидал. Ну и признание, конечно же, – в роду, да и в городе, собственно, уже не осталось никого, кто бы не знал о гениальных братьях, «поколении гениев». Это совсем не то же самое, что и титул «шавки Бога» или «монаха сражений», носимых мною в прошлой жизни. И там, и там я вообще ничего не сделал для обретения силы, довольствуясь подачками Всевышнего.

Но теперь всё иначе. Я – Золан Иллити, и у меня в течение этой жизни нет никаких обязательств перед истинно-бессмертными существами.

– И вот так вы готовитесь?

– Отдых – лучшая подготовк… Ай! За что?! – Расслабленно покачивающий ногой Гериан вскочил на ноги, а после я ощутил, как его настрой сменился. – Здравствуйте. Прошу меня извинить за неподобающее поведение.

Ну не-е-эт, кого к нам Амстер притащил? В целом всё равно, но реакция брата говорит о том, что придётся вспоминать уроки этикета, которые я в гробу видал и в нужном направлении ускорения придавал. Самая бесполезная, высосанная из пальца наука, крайне активно вдалбливаемая в мою несчастную голову весь последний год. Я и так с теми, кто того заслуживает, веду себя вполне культурно, казалось бы – чего ещё желать? Но «высокое» общество думало иначе, и я даже кивать должен верным, отработанным движением, а ходить, придерживаясь строго определённой схемы…

Тем не менее я встал, развернулся, окинул собеседницу заинтересованным взглядом… и на рефлексах приветственно кивнул, как равный – равному.

– Рад лично вас лицезреть, миледи. Моё имя – Золан Иллити.

Совершенно нейтральное приветствие, и никакие извинения в нашем случае не нужны. Ведь встреча произошла на полигоне, в месте, где люди тренируются, не следя за своим внешним видом.

– Меня зовут Целестия Иллити, и я тоже рада личному знакомству с тобой.

Ну и замечательно, на ты мне общаться нравится гораздо больше. Тем более если собеседница – миленькая девочка примерно четырнадцати-пятнадцати лет, невысокая, стройная, с короткими чёрно-белыми, вперемешку, волосами, и глазами двух различных цветов. Левый – ярко-голубой, а правый ближе к изумрудному, но чуть светлее. Грудь – уверенная двойка, – в её-то возрасте! – да и нижние будущие девяносто не подкачали, что было отлично видно. Ведь в отличие от подавляющего большинства девушек и женщин рода, Целестия общепринятым одеяниям предпочла нечто весьма и весьма необычное. Не то чтобы я был таким уж знатоком моды этого мира, но кое-что уже повидать успел, так что и открывшуюся картину оценил как подобает – пробежавшись глазами по всей фигуре девушки, от макушки до пяток.

Свободная белая футболка – это ещё куда ни шло, но чёрная курточка с длинными рукавами и скрытыми, но не использующимися застёжками