Мэлис Крэш, только один шанс - Malice Crash

–Классика не стареет! – немного эмоционально провозгласила личность. – Запомни на будущее... Это только всякое ламерье ищет, где бы полегче...

Еще один фанат деламеризации населения... Или фанатка? В темноте не разберешь.

–На что намекаем? – тихим угрожающим голосом уточнили с соседнего компьютера. Да уж, эффект то ли домино, то ли тыкнутой в осиное гнездо палки...

Среди народа немедленно разгорелась жаркая перепалка, местами без отрыва от работы. Насколько я поняла, между сторонниками разных версий и разных программ. Во всяком случае, большая куча демонов отстаивала какой-то «Инсидиер», а все остальные – тот самый «Креатор», в ассортименте. Причем первая куча выступала слаженно, а вторая попутно ругалась между собой, причем «ламеры Контеровы» в перечне ругательств значились на первом месте по употребительности.

–Это надолго, – пацан в спор не полез, вместо этого вернулся на свой стул и развернул какой-то журнал. Вот бывают же личности – и в такой темноте спокойно читают... Завидую страшно. – А как вас зовут-то хоть?

–Мы сами приходим, – я попыталась все же вникнуть в смысл дискуссии. Лишней информации не бывает, особенно для обладателей безразмерной памяти. – Но, если принципиально, то Мэлис...

–Та самая? – у пацана упали одновременно журнал и челюсть. – Серьезно?

–Да, – собственная известность меня никогда не угнетала, но можно было и приколоться. – Может, слышал – реальность огней открыли[ 20 ]...

–А я все думаю – откуда это у тебя получилось кристалл достать? – моя популярность представляет из себя очень странную вещь. Дело в том, что я знаменита в основном: а) успехами на поприще «дружеских» соревнований со светлыми; б) прошлоучебногодней победой на конкурсе талантов и антиталантов, причем в обеих номинациях; в) благотворительной акцией по передаче в народное пользовании кровавого кристалла. То есть, самыми ерундовые мои свершения поднимают мой статус в глазах школьного народа. А что-нибудь великое попадает под гриф «совсем секретно, перед прочтением сжечь, после прочтения – застрелиться». Что, в принципе, и правильно: у нас сейчас спокойные времена и все такое... Так, а откуда эта мысль причапала? Я подняла руку к уху, чтобы проверить, не приползли ли туда под шумок камушки-подсказчики, давний трофей, отобранный мной лично у Аккарти[ 21 ], вещь полезная, но иногда надоедливая. Камней не было.

–Ну, думай что хочешь, я вообще за свободу мысли и слова, – пригодилась и поднятая рука, я закончила жест отмашкой в сторону пацана. У которого, кстати, снова уподобилась подъемному мосту нижняя челюсть. Нужно будет как-нибудь прозондировать почву на предмет легенд, ходящих обо мне в народе, и опровергнуть наиболее неприглядные с моей точки зрения...

Тем временем шум на бэкграунде улегся. Похоже, творцы угомонились. Ну и Контер с ними...

–Мэлис, пока не уселись, хоть с народом познакомься, – негромко подсказала Эмили. Спасибо большое, толстое и жирное, а то мне уже уйти хотелось по-тихому...

Кстати, творцы были не меньше пацана осведомлены о моей замечательной личности, так что ради благого дела (в смысле, заманивания меня в свой лагерь) не преминули оторваться по полной. Мне показывали одну за другой модели миров, объясняя попутно, чем каждый новый отличается от предшественников, описывали те детали, которые только собирались делать, приглашали через несколько лет оценить реальный результат и параллельно ругались друг с другом. Как же без этого...

Честно говоря, зажечь меня идеей народу все-таки удалось. Так что на родину, то есть в свою комнату, мы с Эмили (после нескольких часов вышеописанного демонстрационного общения до головной боли) шли, обмениваясь мнениями. Мнения сходились на том, что мне следует выучить азы миротворчества и попробовать заняться этим в высшей степени интересным делом, в чем Эмили обещала мне помочь. Кстати, в клуб «Огненосные Творцы» меня приняли, в порядке исключения не дожидаясь получения соответствующего образования. Но это так, мелочь...

Сулмор в комнате не было. На что я, кстати, особого внимания не обратила. Мало ли где может носить хейтершу сильно после занятий... Так что я не особо пристальным взглядом проверила палантир на предмет приклеенных сверху объяснительных записок, не обнаружила ни одной и забила на это дело. У меня было несколько важных дел: предъявить компьютеру ТТХ (кстати, увидев диск в моих руках, Эмили не сдержала вздоха восхищения, которого я не поняла. Как будто так сложно для демона апгрейдить компьютер и попросить переписать...), проверить удобство выхватывания реферата (блин, Контер побери мои прыжки через курс... Хотя нет, это можно оставить. А вот авторов расписания было бы неплохо, если бы побрал. Я ведь могла бы тогда не страдать раньше времени...) и посмотреть, когда и где проходят курсы создателей. Параллельно я болтала с Эмили. Разговор все время петлял по разным темам, местами делая крупные прыжки в стороны. Точно помню, что сначала Эмили рассказывала мне что-то про свои работы, но детали успешно утонули в уже образовавшей в голове каше из того, что рассказывали другие творцы. Еще запомнилась парочка анекдотов на узкопрофессиональную тему. В стиле «Сначала было слово, и слово было «Блин!». Потом мы как-то незаметно перешли на обсуждение города Мейплиф под номером 117 и инвалидов умственного труда, работавших с оным. Что было вполне естественно – понятная больная тема. Я вслух порадовалась, что не живу там, где родилась. На что мне ответили приглашением хотя бы раз побывать на родине, эксперимента ради, как-нибудь в свободное время. Приглашение я приняла и перевела направление беседы на крылатого новичка.

–А что, Яллен тебя заинтересовал? – вопрос, которым отреагировала Эмили, меня не задел.

–Н-ну, у кого что болит... Скажем, да, – я постаралась ограничить синонимический ряд слова «заинтересованность». – У нас в группе раньше крылатых не было. А ты его знаешь...

–Соседи, – пожала плечами Эмили. – Кстати, я думала, что он попадет в другую группу...

–Значит, решили нас уплотнить, – я попыталась прикинуть возможную причину. – В порядке наказания, что ли?

–За что? – искренне удивилась Эмили.

–Да так, на будущее... Чтобы народ к светлым не уходил, – я вспомнила Флейм. – А ведь на самом деле... Эм, ты не заметила, чтобы кого-нибудь из новеньких отправили не к нам?

Эмили вздрогнула и покачала головой.

–Не-а... Всех в эту группу. Только Яллена без меня распределяли, так что я подумала... И, Мэлис, очень тебя прошу меня так не называть.

–Не любишь, когда имя сокращают? Извини, – мало ли какие у народа тараканы на эту тему.

–Просто меня так называл один демон, с которым мы можем никогда больше не встретиться, – Эмили всхлипнула. Я отвлеклась от компьютера и, повинуясь внезапному импульсу, подошла к ней.