Тяжела учительская доля - Кира Стрельникова

Пока медленно поднималась по лестнице, в голову закралась мысль, что, если уж сравнивать поведение всех трех ухажеров, Альфред Моранис ведет себя наиболее адекватно, не бросаясь на меня, как собака на кость. Ведь не стал приставать в кабинете с поцелуями, так, слегка приласкал только… Но знал, что мне понравится, и знал, что не буду сильно возмущаться, так, для проформы поворчу! Вот демон, неужели он на самом деле мне симпатичен и я ему тоже? Расстроилась от этого факта, потому что привязываться к одному мужчине не собиралась лет десять, а почему – да дракон меня знает, просто хотелось еще много чего сделать кроме работы в университете. Например, попутешествовать, попробовать открыть свою лавку в Орсиноре, да мало ли интересных занятий? Но против правды не попрешь, рядом с Альфредом меня охватывало странное ощущение спокойствия, хотелось прижаться к нему, обнять, уткнуться в плечо и замереть, пока он будет гладить волосы… И да, целоваться с ним тоже хотелось больше, чем со всеми остальными. По чести говоря, с остальными уже и не хотелось даже. Едва незадачливые ухажеры оказывались на расстоянии, мысли и реакции организма приходили в норму. Точно, наваждение какое-то…

Запуталась я. Надо лечь спать, вдруг утром что-нибудь ясно станет… Я уже поднялась на свой этаж и свернула в коридор, в котором ровным светом горели магические светильники. Поскольку смотрела под ноги и держалась за стену, не сразу заметила неподвижную фигуру у самой двери. Здрасте, вот только тебя мне тут не хватало, блондин несносный…

– И чего? – нимало не заботясь о вежливости, буркнула я. – Слышишь, Тоско, я сейчас немного не в себе, усталая и раздраженная, шел бы ты домой, а?

– Сейчас пойду, – подозрительно кротким голосом отозвался приставучий наследничек. – Только один вопрос выясню, Кей. Что насчет завтрашней прогулки со мной?

Длинно вздохнула, прислонившись к стене напротив Лионара, и попыталась нашарить в кармане юбки ключ.

– Я же тебе еще в университете сказала…

И заткнулась, уставившись на молча поднявшего руку с моим ключом полуэльфа.

– Пойдешь? – склонив голову набок, тем же голосом повторил он и улыбнулся уголком губ. – Я умею быть настойчивым, Кей.

– Даже когда женщина этого не хочет? – резко ответила я, скрипнув зубами. Сейчас обаяние Лионара не спешило действовать, что несказанно радовало.

– Ну тебе же нравилось целоваться со мной. – Светлая бровь изогнулась. – Значит, остальное – всего лишь показное возмущение. Так что, какой твой ответ?

Вот упрямый, а. Как вдолбить в его голову, что ничего у него не выйдет со мной?! Проковырять там дырку и засунуть записку с крупно написанным словом «НЕТ»?!

– Пойду, – буркнула я, насупившись. – Ключ тоже завтра отдашь, да?

– Ну ты же не хочешь по-хорошему, Кей, – мягко произнес Лионар. – Я в двенадцать заеду, нормально будет?

– Дверь открывай, – хмуро кивнула, желая только одного: добраться до чудесной антипохмельной настойки, ибо голова уже начинала побаливать от чрезмерных возлияний. – Нормально.

Лионар кивнул и воспользовался ключом, толкнув дверь и сделав приглашающий жест.

– В гости не зову, извини, – не удержалась от язвительного замечания и шагнула вперед, испытывая сильное желание громко хлопнуть дверью.

На плечи легли ладони и сжали их, и около уха раздался тихий голос:

– Ке-э-э-эй, не ворчи, тебе не идет. – Неожиданно этот наглец королевских кровей прикусил мочку уха, отчего я чуть не взвилась, зашипев сквозь зубы – еще одна моя чувствительная точка, чтоб ее! – И если уж на то пошло, то в гости я тебя позову. К себе. Как-нибудь после ужина. Спокойной ночи, рыженькая.

И он отпустил меня. Возмущенно фыркнув, я таки захлопнула дверь, прислонившись к ней спиной, и медленно сползла на пол. Состояние организма стремительно катилось к паршивому, следовало срочно принять настойку, переодеться и вытянуться в горизонталь на моей ужасно уютной кровати, но в первую очередь – унять карусель в мозгах. Хотелось надавать Лионару по щекам и послать его трехэтажным гоблинским матом, но раз уж он вынудил меня согласиться на завтрашнюю прогулку, попробую завтра и расставить все точки над «ё». Санни хоть понимает, что что-то не так, и не поддается, а этот же пустился во все тяжкие!

Из гостиной выползла Алиска, сонно лупая глазищами, потерлась об ноги и прошествовала в спальню. Ага, и мне тоже пора, с предварительным заходом за настойкой.

Поднялась, сбросила туфельки, прошлепала на кухню и нашарила на одной из полок заветный пузырек с зельем собственного изготовления. Оно одновременно выгоняло весь хмель из головы и устраняло похмелье на следующий день. Но воняло премерзко, и вкус был тоже специфический. Налив полстакана воды, я капнула пять капель, зажмурилась и, зажав нос, залпом выпила. Подавив рвотный рефлекс, отдышалась, запила еще водой и поплелась в спальню. Все, хватит на сегодня размышлений и попыток выяснить, что происходит. Завтра предстоит прогулка с Лионаром. Надеюсь, обойдется простым разговором, и полуэльф будет держать руки при себе, не распуская.

Глава 6

Как и полагается, с утра никаких признаков вчерашнего загула не наблюдалось, разве что легкая растерянность в глазах – как показало отражение. Часы прозвонили одиннадцать, но бегать по квартире и судорожно одеваться на предстоящую прогулку я не собиралась. Ничего с этим наглецом не сделается, подождет. Зверски зевнув, я направилась в ванную приводить себя в порядок. Воспоминания о вчерашнем вечере и инциденте с Санни жгли душу стыдом и легкой тревогой. Осталось только у Альфреда выяснить: его тоже ко мне тянет со страшной силой, как и остальных?! Надеюсь, моя пьяная выходка не испортит нашу с зелененьким дружбу, а уж с инстинктами мы как-нибудь справимся. Я решила в понедельник все-таки найти время и заскочить в библиотеку, поискать по книгам, что пишут про ведьм. Вдруг есть что-то, чего я не знаю, ведь моя мать умерла слишком рано, и я росла в семье ее близкой подруги. Не нравится мне, как мужчины на меня реагируют в последнее время. Чем дальше, тем сильнее чувствую: есть в этом что-то неправильное, неестественное. И надо понять, как с этим справиться, чтобы никому больше не испортить жизнь.

Умывшись, согрела чайник, налила кофе и села у окна, достав неизменные булочки с фруктовым кремом. Как хорошо, что моя фигура никак не реагировала на излишества в еде – например, на сладкое, которое я очень любила и могла поглощать в неограниченных количествах. Алиска села напротив, довольно мурча и умывая лапу. В общем, идиллия, не считая того, что через полчаса мне предстоит встреча с настойчивым наследничком.

Прихлебывая вкусный кофе с пряностями, я прикинула в голове, что буду говорить Лионару, независимо от его аргументов, и твердо решила не дать ушлому блондину не то чтобы обнять, даже прикоснуться лишний раз. Хватит уже этих игр, честно, и если король пока еще не почесался приструнить племянника, несмотря на слухи, гуляющие по дворцу, значит, это постараюсь сделать я. В крайнем случае придется наступить на горло собственной гордости и напустить на Тоско Альфреда. Но это только в самом крайнем случае… Не хочу прятаться ни за чьей спиной; в конце концов, Моранис мне никто, всего лишь начальник, и не обязан за меня решать мои же личные проблемы. Хватит того, что с ключом придется на поклон идти… И надеяться, что в праздники кузнецы работают, а Лионар все-таки отдаст ключ и не станет таскаться за мной хвостом, открывая и закрывая дверь… Я поежилась от такой перспективы, поспешно допила кофе и направилась к шкафу одеваться. Поскольку давать блондину хоть какой-то намек на игривость не хотелось, выбрала шелковое платье спокойного серо-голубого цвета с маленьким кружевным воротничком вокруг ворота. Скромно и со вкусом, и в нем я выглядела чуть старше своих лет. То, что надо. Собрав волосы в косу и завернув в неизменную «улитку» на затылке, оглядела себя в зеркало и осталась довольна. Ни на какие фривольные мысли мой внешний вид не наводил, и надеюсь, настырный кавалер поймет скрытый намек. Ровно в двенадцать дня раздался вежливый стук. Я глубоко вздохнула и пошла открывать.

Лионар стоял, засунув руки в карманы, и с задумчивой улыбкой смотрел на меня. В жемчужно-сером костюме и белоснежной рубашке с кружевами он выглядел просто сногсшибательно, и мне немедленно захотелось запустить пальцы в светлые волосы, рассыпавшиеся по плечам, почувствовать их мягкость… Я тряхнула головой, стиснула зубы и поспешно сделала шаг назад, так, чтобы запах его туалетной воды меньше раздражал. Что бы ни происходило с моими взбесившимися чувствами, буду держать себя в руках. Спокойно улыбнулась, небрежно кивнула.

– Привет. Ключ сейчас отдашь или до конца прогулки дотянешь? – сразу спросила, чтобы обозначить единственную причину, по которой иду с ним.

– Кей, ну что ты сразу о делах. – Он протянул руку. – О ключе еще поговорим. Пойдем?