Ожерелье любви - Мирна Маккензи

Сколько они вот так простояли – они не могли бы сказать. Когда стемнело, Делл отнес жену в спальню и осторожно положил на кровать.

– Не оставляй меня, – прошептала она. – Останься, прошу.

Делл кивнул и лег рядом с ней. Он притянул ее к себе, положил подбородок ей на макушку. Шелковистые волосы жены касались его щеки, он поглаживал Реджайну по спине.

– Не хочешь поделиться со мной своими мыслями?

Реджайна несколько минут молчала, а затем кивнула.

– Мои родители хотели, чтобы я была бухгалтером, – наконец сказала она. – Они считали, что эта работа подходит мне больше всего. И были разочарованы, когда я заявила, что хочу стать фотографом. Разочарование чувствовалось в каждом взгляде, в каждом слове. Ведь у них был только один ребенок, и он не оправдал их надежд.

– Разве они никогда не видели твои работы? Ведь по ним сразу становится ясно, что у тебя большой талант.

– Ну, они пытались вежливо улыбаться, когда поняли, что не смогут меня переубедить. Но сама идея продавать фотографии и этим зарабатывать себе на жизнь казалась им просто кощунственной. Мы так и не пришли к взаимопониманию. Они погибли, когда их лодка попала в шторм. Это случилось раньше, чем у меня появился шанс доказать им, что мои фотографии чего-то стоят.

– Уверен, что теперь они тобой гордились бы, – прошептал он. – Им сверху все видно, дорогая.

Реджайна с сомнением покачала головой.

– Ты не знаешь моих родителей. Они невероятно упрямы.

– Но я знаю тебя и вижу, что ты действительно талантлива.

Реджайна улыбнулась и в знак благодарности поцеловала мужа в щеку. Он почувствовал у себя на груди ее теплое дыхание. Понимая, что вот-вот потеряет контроль над собой, Делл попытался отстраниться.

Но Реджайна не отпустила его.

– Нет. Это было неизбежно. Я хочу тебя, Делл. Прошу, давай забудем о нашей договоренности сегодня ночью.

Она обвила его руками за шею и крепко поцеловала.

Делл целовал ее так, как мечтал целовать последние несколько недель.

Она принялась расстегивать пуговицы на его рубашке.

– Ты очень красив, – прошептала она. – Твое тело всегда сводило меня с ума.

– Ты тоже всегда казалась мне очень привлекательной.

– Нет. До меня ты встречался с фотомоделями, а я...

– Ты гораздо красивее всех их. Я тебе покажу. – При свете восходящей луны он раздел жену и принялся покрывать ее тело легкими поцелуями.

Но Реджайна никак не могла справиться с неуверенностью. Делл заметил это и спросил:

– Ты передумала?

– Передумала? Ни за что на свете! – с улыбкой ответила она. – Я слишком долго этого ждала. Прикоснись ко мне, Делл. Прямо сейчас. Пожалуйста.

– С удовольствием. – Он провел пальцами по ее губам, и в следующую секунду они забыли обо всем на свете, погрузившись в водоворот чувственных удовольствий.

Когда наступило утро и Делл увидел мирно спящую Реджайну, ее темные волосы, разметавшиеся по подушке, он понял, что, возможно, у него больше никогда не будет такой волшебной ночи.

У них осталось так мало времени... Скоро им предстоит принять очень важное решение. Что, если оно будет неправильным? Ведь Реджайна так и не сказала ему, что хотела бы остаться.

Когда Реджайна открыла глаза и посмотрела на него, она улыбнулась. Но почти сразу на ее лице промелькнула тень.

Делл это заметил. Волшебная ночь кончилась, наступила суровая действительность.

– Доброе утро, – с улыбкой произнес Делл, но Реджайна не улыбнулась в ответ. – Ты жалеешь о том, что произошло?

– Нет, не жалею. Я счастлива.

Но в ее голосе не чувствовалось уверенности.

– Хорошо, потому что я тоже наслаждался каждой минутой, – сказал он и нежно поцеловал жену.

Реджайна вернулась домой с работы, точно не зная, чего ожидать.

То, что раньше было лишь мечтой, прошлой ночью стало реальностью. Она занималась любовью с Деллом. Это было замечательно... потрясающе...

Но теперь все ее защитные сооружения рухнули. Она влюбилась в своего мужа, хотя он не раз повторял, что в их союзе нет места любви.

Неужели она никогда не научится делать выводы из своих ошибок?

Открывая дверь дома, она все еще задавала себе этот вопрос. Ее ждал Делл, и ситуация напомнила ей тот день, когда она впервые попросила его о разводе.

У Реджайны заболело сердце. Не то чтобы она думала, что он попросит ее о разводе. Она знала, что Делл никогда о нем не попросит. Его вполне устраивает брак без любви.

Но устраивают ли ее такие отношения?

– Что-нибудь случилось? – спросила она.

– Вовсе нет. Все идет по плану, – прошептал он и поцеловал ее в губы.

Но Реджайна все равно уловила еле заметное напряжение.

– Сегодня вечером, в семь часов, я должен присутствовать на званом обеде. Я бы очень хотел, чтобы ты меня сопровождала.

– Конечно. Я только переоденусь.

– Спасибо, – поблагодарил он.

Через несколько минут лимузин уже мчал их по скоростному шоссе. Они подъехали к внушительному особняку, который, впрочем, по красоте и размерам уступал особняку Делла.

– Реджайна, я хотел бы познакомить тебя с мистером и миссис Роджер Стэнсон, а это их дочь Дженнифер. Моя жена Реджайна, – сказал он.

Гости и хозяева улыбнулись друг другу и вежливо поздоровались.

– Моя жена – талантливый фотограф. Она работает в свадебном агентстве «Уэддинг беллз», – сообщил Делл, когда все сели обедать. – Девиз этого агентства – предоставлять только качественные услуги.

– Замечательно, – с улыбкой сказала миссис Стэнсон.

Реджайна вежливо улыбнулась в ответ на похвалу. Конечно, Делл рекламировал ее не в первый раз, но раньше он никогда не упоминал о «Беллз». Он, очевидно, старался помочь. Он не верил в любовь, но был очень великодушным человеком. Если бы только она могла этим довольствоваться...

К ее горлу подступили слезы, но она не расплакалась. Реджайна отвела взгляд от мужа, боясь, что ее чувства станут слишком очевидными.

– Дженнифер скоро выйдет замуж, – сообщила миссис Стэнсон. – Поскольку она – наш единственный ребенок, мы хотим для нее только самое лучшее.

Реджайна кивнула.

– Я вас понимаю. У каждой женщины должен быть тот особый день, когда все, что происходит, становится отражением любви, которую она и ее жених испытывают друг к другу.

– Мне это нравится, – сказала миссис Стэнсон. – Похоже, вы действительно заботитесь о своих клиентах.

– Да. К каждой невесте у нас индивидуальный подход.

Миссис Стэнсон просияла.

Остаток вечера пролетел незаметно. Попрощавшись с хозяевами и усевшись в лимузин, Реджайна повернулась к мужу.