Путь в тысячу ли (СИ) - Неизв.

   Сзади, одновременно с криком Тен-тен "Стой, Ли!", раздался невнятный возглас и к нукенину метнулась зеленая молния. Ли двигался воистину быстро, но...

   - Канашибари но Дзюцу! - Иошито стремительно сложил печать и Ли рухнул в пыль на полушаге.

   - Ай-ай-ай, нельзя быть таким торопливым! Вот если бы вы действовали вместе... Я ведь правильно понял, сейчас девочка за вашими спинами пытается разработать какой-то план? Ну так вот что бывает, если действовать без приказа. Он, случайно не клановый?

   - Нет, - сквозь стиснутые зубы выдавил я.

   "Что же делать? Четвертая часть команды уже выведена из строя еще до начала боя... Слава Ками, Ли дышит, хоть и неглубоко, значит, жив... но что делать нам?"

   - Странно, а мне казалось, что-только клановые не уважают дисциплину настолько, чтобы пойти на поводу у своих чувств и подвергнуть опасности всех остальных, - нукенин был в хорошем настроении, не усматривая для себя никакой опасности. И он не был слишком уж не прав...

   - Ну да ладно, все равно, какой бы вы план не составили, мы с друзьми, - кусты раздвинулись и на дорогу вышли двое в серо-коричневых плащах, закутанные в них до самых глаз, - не позволим ему осуществиться. - Бывшие генины Сунагакуре, Кен и Кента, - а ведь и правда, здоровые...

   - Теперь поговорим о более неприятных вещах, - нукенин прищурился, голос похолодел. - Сколько еще команд шли за нами? И где они сейчас?

   - Мы в первый раз о вас слышим... И еще столько же с удовольствием бы не слышали... - выход из сложившейся ситуации никак не находился.

   - Давайте не будем начинать с вранья и последующих пыток... Стоп, - склонил голову набок мужчина, - а ведь похоже, он не врет. Вы слышали ребята, - обернулся он к остальным. - Они здесь случайно! О нас не знают! Ну это вы удачно зашли! Хъюга... Жаль, конечно, что из побочной ветви, но тебя, мой юный друг, вполне можно взять и живым: за живого перекупщики заплатят еще больше! И с ним трое бесполезных сопляков... Взять его!

   Двое нукенинов из Суны неторопливо двинулись к нам...

   В этот момент я почувствовал на спине ладошку Тен-тен:

   - Айдо, отвлеки его, - быстрым шепотом заговорила она, - а мы разберемся с этими двумя. Втроем на одного у нас будут шансы. Давай!

   Я стоял ближе, чем Ли, так что, какова бы ни была скорость его реакции, я успею до применения техники. Разбежавшись, я подпрыгнул, чтобы оказаться выше него:

   - Фуин... - и получил сокрушающий удар в грудь.

   Громко затрещали кости, меня протащило по земле и пару раз перевернуло через себя. Я вскочил и чуть не заорал от боли. "Трещины в нескольких ребрах. Так, как там на тренировках было? Чтоб хоть боль убрать? Шосен!". Стало легче дышать и двигаться. Быстро крутанув головой, я увидел одного из нукенинов Суны в окружении кучи валяющегося холодного оружия и лежащую поодаль без сознания Тен-тен. Неджи выпрямлялся из стойки своего кланового стиля, следя за неподвижным телом второго суновца.

   - Так-так. А детки опаснее, чем я подумал сначала. Ирьенин, освоивший самолечение и Хъюга, овладевший Джукеном. Недаром Коноха славится своими медиками, а Бъякуган -- ценнейшее сокровище Листа. А помнишь, Кен, я все время говорил тебе -- приглядывай за братом? - крупный мужик пробурчал что-то вроде "пошел ты". - К счастью для нас, Джукен обладает одной особенностью: с его помощью трудно убить, если не попадать в критические точки, а, судя по тому, что он дышит, таких попаданий не было.

   Иошито вдруг ласково улыбнулся:

   - Однако заговорились мы. А то вскоре действие техники пройдет и ваш друг может очнуться. Устраивать драку с малышами не входит в мои планы, проще убить, - мужчина хмыкнул. - Не стоило вообще вам показываться, но уж больно приз хорош. Стой на месте, Кен! - скомандовал напарнику нукенин. - Я возьму его живьем, иначе печать уничтожит глаза! Нинпо: Киригакуре но Дзюцу!

   На дорогу внезапно упал туман.

   - Комура, эта муть из чакры! Я ничего не вижу! - голос нашего Хъюга вернул мне способность соображать. Ну, раз ты так...

   - Неджи, на землю! Лежи и не двигайся!

   - Поздно, маленький ирьенин, - голос Иошито, казалось, звучал прямо из тумана, не давая определить направление. - Что бы ты там не придумал, все кончено. Вас двое, и один -- беспомощен, а второй -- ослеп. Так что сейчас я заберу одного твоего товарища, отрублю голову второму... с девочкой мы тоже придумаем что-нибудь интересное... и всю оставшуюся жизнь, купаясь в деньгах, буду вспоминать это счастливый день!

   "Ах ты, сволочь! Ничего еще не кончено! Не на того напал!"

   Сложить ручные печати "дракона", "свиньи" и "тигра"...

   - Кеккай: Тенгай Ходжин! - во все стороны устремилась невидимая волна, слегка колыхнув туман. "Хаттори-сан был прав... это тяжело... Четверти резерва как не бывало."

   - О! А маленький ирьенин продолжает преподносить сюрпризы! И что же это за техника? - никак не заткнет свой рот, мерзкая тварь! Впрочем, пусть трепется, ведь я... вижу?

   Вот лежит Неджи и пытается отползти в сторону. Глупый, я же сказал ему лежать спокойно... Впрочем, спасибо ему, благодаря движению, я его... чувствую? Не важно, не время анализировать!

   Вот неторопливо идет произнесший только что речь нукенин... Он уже почти рядом, не торопился, урод... Он видит в тумане? Впрочем, чего это я, техника ведь его и чакра тоже... А вот переминается с ноги на ногу уцелевший суновец. Начнем с него! Бегу к нему, подпрыгиваю... "Сейчас должно получиться!"

   - Фуин: Сила!

   - Эй, малец, я же сказал, что все... - рука влипла во что-то мокрое и, почти не встречая сопротивления, пошла вниз... Врезалась в землю... Тупой толчок в кулак... "Поторопился я, надо было назвать технику Молот Чакры... Нет во мне Силы Юности...". Выпрямился во весь рост, стер с лица скользкое и вонючее... Неудержимо хотелось блевать...

   - А ты меня удивил... Но, пожалуй, так даже и лучше! Меньше делиться! - Нукенин подходит к Неджи и бьет его кулаком по затылку, - вот и все! А теперь пора умирать, мой юный друг!

   - Ты кое-что забыл, урод... Я преподношу сюрпризы! Фуин: Пламя!

   Огненная струя ударила прямо в то место, на котором ощущался Иошито. Раздался вопль и он отпрыгнул в сторону.

   - Ах ты маленький ублюдок! Это было больно! Ты сдохнешь! - и бросился ко мне.

   Если бы не барьер, я не продержался бы и секунды. Туман застилал все уже на расстоянии вытянутой руки. Фигура врага неожиданно выныривала с совершенно разных сторон, и только барьер помогал мне отслеживать все его перемещения. Но... я постепенно проигрывал схватку. Несмотря на приличный уровень тайдзюцу, развиваемый на тренировках Гай-сенсея, до того же Ли мне было очень далеко...

   Ли... Который лежит сейчас парализованный... И даже не знает, живы ли мы или он остался совсем один и скоро к нему придет смерть... Неджи, глаза которого позволили нам не быть убитыми сразу, хоть и не так как ему бы хотелось... Тен-тен, до последнего что-то придумывающая, чтобы спасти всех нас... Гай-сенсей, который понял, что нас ожидает, самым первым и лишь по собственной глупости и беспечности мы не прислушались к нему и оказались здесь... Собственная смерть казалась мне сейчас совсем не важной, в конце концов, я случайно появился здесь, но при мысли о том, что все мои... друзья могут сейчас погибнуть от рук какого-то мерзкого урода, в душе разгорелась поселилась ненависть...

   Передо мной возникла фигура нукенина. Как и все последние мгновения, он провоцировал меня на атаку, чтобы потом одним ударом завершить, наконец, этот, столь короткий по обычным меркам, но невероятно долгий для нас самих бой, но... на этот раз я не стал уклоняться и принял его кулак в живот.

   Мы застыли. Во рту стало солоно. "Как бы кишки не порвал".

   - Ну вот и все, глупый маленький мальчик... А если бы не сопротивлялся, умер бы безбо... - враг не успел договорить свою победную речь.

   - Неджи... Ли... Тен-тен... Во имя Силы Юности!

   Вся моя боль, вся ненависть, весь страх за друзей собрались в тугой комок.

   "Сгори в аду, тварь!"

   И... над ладонью повис символ "огонь", как будто нарисованный багровой кровью. Втолкнув в него оставшийся резерв, я хлопнул нукенина по груди и отскочил.

   - Эй, малыш, ты решил оставить мне подпись на па... - Вспыхнуло пламя и округу огласил животный вопль. Он звучал и звучал, глотка человека просто не могла исторгать таких чудовищных звуков, а я сидел на корточках, пытаясь закрыть руками уши и бормотал: