Лагуна - Ава Хоуп

– Но?.. – Я чувствую, как по щеке стекает слеза. Он действительно хотел забрать меня с собой?

– Но… когда нашел, ты уже была не одна.

Тяжело сглатываю и закрываю глаза, ощущая внутри адскую боль от каждого воспоминания.

– Сквозь окно я увидел тебя. На тебе было белое шелковое платье до колен, а волосы убраны в низкий пучок. Ты улыбалась и казалась такой счастливой, что я невольно тоже улыбнулся. Но затем я разглядел того, кому ты улыбалась, и мой мир вдруг из цветного стал черно-белым.

К концу речи его голос срывается на едва слышный шепот. И слышать это – словно снова проживать тот самый момент, когда в день моего восемнадцатилетия в груди образовалась пустота.

Я прижимаюсь своим лбом ко лбу Макса, все еще не выпуская из ладоней его лицо и не открывая глаз. Сердце истекает кровью и пропускает удар. Кажется, что оно вот-вот остановится, так медленно оно бьется.

– Макс, – всхлипываю я, и лишь тогда распахиваю веки и тут же прижимаюсь к его груди, захлебываясь рыданиями.

Он пропускает мои волосы сквозь пальцы, медленно поглаживая другой рукой по спине и оставляя на макушке едва уловимые поцелуи.

Той ночью я лишилась девственности с парнем, которого едва знала.

Думая лишь о Максе. Представляя, что это его губы меня целуют. Что это его руки меня ласкают. Что это он тот мужчина, который будет у меня первым и последним.

Мне просто нужно было покончить с одержимостью Максом. Прервать эту связь. Выбросить его из своих мыслей так же, как он выбросил мое сердце.

Это было ужасно. И сам секс. И осознание, что никто не заменит мне Макса, который так и не стал моим.

По моим щекам струятся слезы от воспоминаний.

Макс без слов тянется ко мне и мягкими прикосновениями губ смахивает горячие тяжелые капли. Поднимаю на него глаза и завороженно любуюсь им. Темные волосы взъерошены, брови сведены к переносице, и глаза, боже, у меня каждый раз срывает крышу, стоит взглянуть в эти самые глаза цвета ядовитого плюща.

– Где-то через полгода после твоего восемнадцатилетия я… впервые попытался забыться с другой. – Его голос звучит хрипло. – Это было ужасно. Я постоянно представлял тебя… и очень много пил, чтобы сделать это.

– Макс… – всхлипываю я.

– Все хорошо. – Он гладит меня по волосам. – Черт, не стоило этого говорить. Я не пытался вызвать у тебя чувство вины или как-то выставить тебя в плохом свете. Мной управляла ревность, а потому я вывалил все на тебя, но… Я просто хочу, чтобы ты знала, что я никогда не бросил бы тебя добровольно. Мне пришлось сделать это. Но я тоже был разбит. Я не мог выбросить тебя из головы. И сейчас… я просто хочу начать все сначала. Я хочу быть с тобой, Эми. Все эти годы хотел. Давай оставим прошлое в прошлом и попробуем еще раз?

– Макс… мы просто переспали в баре. Случайный секс. А теперь… – Я замолкаю, нервничая.

– Ты жалеешь о том, что мы переспали?

– Я не знаю. Мне… страшно, – шепчу, не желая больше прятаться за маской.

– Мне тоже. Все эти годы я думал лишь о тебе и представлял, каково это – быть с тобой. И сейчас мне чертовски страшно от мысли, что быть с тобой намного лучше, чем в моих мечтах.

– Правда? – Я не дышу.

– Правда. Я понимаю, почему ты отталкиваешь меня, но… мне просто нужно, чтобы ты перестала думать, что я снова брошу тебя. Я не брошу. Я не исчезну. Я никуда от тебя не денусь. Эми, я слишком долго винил себя за то, что перед отъездом в Сидней не нашел тебя и не объяснился. Каждый гребаный день я мечтал отыскать чертову машину времени, пока все внутри меня обливалось кровью. Я больше не возвращался на остров по одной простой причине: хотел, чтобы ты жила дальше. И могла быть счастлива без меня. И я правда желал тебе счастья, но я все же был эгоистом, ведь хотел, чтобы ты была счастлива только со мной. Сам не мог понять, как это произошло, но те полгода, за которые между нами даже не было близости, я стал к тебе ближе всех. Я влюбился в тебя по уши, Лагуна.

От его слов я замираю. По щекам снова начинают струиться слезы, которые я не могу контролировать.

– Не плачь, Эми. Пожалуйста.

– Макс, – всхлипываю, прикрывая глаза. – Мне так жаль.

– А мне не жаль. Это было в прошлом. А сейчас у нас может быть будущее, слышишь? Прошу, Эми, дай мне шанс сделать тебя счастливой. Я знаю, что повел себя как мудак, когда решил рассказать тебе обо всем этом. Но я винил себя каждый день за то, что лишил нас возможности сделать все правильно и быть друг с другом. И теперь, когда я держу тебя в объятиях… я ни за что на свете не потеряю тебя снова, Эми. Пожалуйста, поверь мне. Будь моей. По-настоящему.

И этих слов достаточно, чтобы я стала с ним самой собой. Обхватив его лицо ладонями, я льну к нему всем телом, крепко прижимаясь к его груди и захлебываясь слезами.

– Я бы очень хотел вернуться в ту ночь, когда тебе исполнилось восемнадцать. И никогда тебя не отпускать.

Макс кладет руку мне на поясницу и медленно поглаживает, а затем слегка отклоняется назад и достает какую-то деревянную коробку.

– Что это? – хмурюсь я.

– Открой, – тихо просит Макс, протягивая ее мне.

Провожу ладонью по бархатной крышке, а затем приподнимаю ее. Стоит мне увидеть то, что лежит внутри, сердце принимается скакать галопом. Тело немеет, пульс зашкаливает, а в ушах начинает звенеть. Достаю записку, что лежит сверху, и чувствую, как глаза вновь наполняются слезами.

– Ты сохранил их? – шепчу, не в силах поверить.

– Все до единой, – едва слышно отвечает Макс.

Одну за одной с бешено колотящимся сердцем достаю наши записки, пока слезы снова и снова струятся по лицу. Складываю их обратно и прижимаю шкатулку к груди. Резко поворачиваюсь к Максу, пытаясь подобрать слова, но не выходит. Я словно забываю, как разговаривать от нахлынувших чувств. Кровь несется по венам так быстро, что начинает ныть сердце. Я ощущаю внутри рой тех самых взволнованных бабочек.

– Макс… – шепчу я, а затем откладываю шкатулку в сторону и тут же тянусь к нему за поцелуем.

Когда наши губы мягко касаются друг друга, меня словно пронзает разряд. Это как сорвать